Εκ των πλέον σατανικών Ασιατών στο σινεμά, ο δόκτωρ Φου Μαν Τσου του Βρετανού συγγραφέα Sax Rohmer, παραμένει στη σφαίρα της διαχρονικότητας και του απυρόβλητου της μοχθηρίας από το 1911. Ο πρώτος ηθοποιός που ενσάρκωσε τον χαρακτήρα της φαντασίας του Rohmer ήταν ο Arthur Hughes, σε ένα ραδιοφωνικό πρόγραμμα που κατατρόμαξε τους Βρετανούς το ’22. Επειδή όμως δεν μπορείς να αποδώσεις πιστά τα βασανιστήρια και τις σαδιστικές μεθόδους του σχιζοφρενούς Ασιάτη παρά μόνο με εικόνα, ήρθε η έβδομη τέχνη για να βάλει τα πράγματα στη θέση της.
Ο Harry Agar Lyons ενσάρκωσε τον Φου Μαν Τσου σε 23 παρακαλώ ταινίες, του βωβού κινηματογράφου όμως, διάρκειας μόλις 20 λεπτών η κάθε μια. Σαφώς και δεν προλαβαίνει να φοβηθεί κανείς με την ησυχία του. Επρεπε να περιμένουν οι θεατές μέχρι το 1932, για να δουν έναν ικανοποιητικά τρομακτικό Φου Μαν Τσου στο πρόσωπο του Boris Karloff, ο οποίος τον υποδύθηκε στο «The Μask of Fu Man Chu» του King Vidor. Από τα στούντιο πέρασαν διάφοροι. Warner Oland, John C. Daly, Harold Huber, Dom Joly, Frank Cochrane, Henry Brandon, Glen Gordon, για να φτάσουμε στη φάτσα του Christopher Lee.
Ο διάσημος «κόμης Δράκουλας» των στούντιο της Hammer είχε και την προσωπικότητα και την εμπειρία πλέον, αλλά και το παράστημα, για να υποδυθεί τον κακούργο δόκτορα. Η παρουσία του Lee ανέβασε επίπεδο αυτές τις παραγωγές. Ο Αγγλος ηθοποιός ήταν κατά γενική ομολογία ο πιο ψαρωτικός, ο πιο άνετος, πνευματώδης, σαρκαστικός, κυνικός, σαρδόνιος, αγέλαστος, με το μεγαλύτερο και πιο κοφτερό νύχι, ο πιο ανεξάντλητος σε βασανιστική εφευρετικότητα, ο πλέον πειστικός Φου Μαν Τσου της μεγάλης οθόνης. Γύρισε 5 ταινίες σε αυτόν τον ρόλο μέσα σε 4 χρόνια και ανέδειξε τη σειρά αυτή ως μια από τις πιο επιτυχημένες των Constantin Films.
Επιλεγμένη φιλμογραφία:
Harry Agar Lyons – «The Mystery of Dr. Fu-Manchu» (1923) και «The Further Mysteries of Dr. Fu-Manchu» (1924)
Warner Oland – «The Mysterious Dr. Fu Manchu» (1929), «Daughter of the Dragon» (1931)
Boris Karloff – «The Mask of Fu Manchu» (1932)
Lou Marcelle – «The Shadow of Fu Manchu» (1939-1940)
Henry Brandon – «Drums of Fu Manchu» (1940)
John Carradine – «Fu Manchu: The Zayat Kiss» (1952)
Christopher Lee – «The Face of Fu Manchu» (1965), «The Brides of Fu Manchu» (1966), «The Vengeance of Fu Manchu» (1967), «The Blood of Fu Manchu» (1968) και «The Castle of Fu Manchu» (1969)
Peter Sellers – «The Fiendish Plot of Dr. Fu Manchu» (1980)
Nicolas Cage – «Grindhouse» (2007)
Tony Leung Chiu-wai – «Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings» (2021)
* συγγραφέας, σεναριογράφος
