Οκτάδα και συνεχίζει…

Με πυγμή και αέρα ανωτερότητας, ο Στέφανος Τσιτσιπάς προκρίθηκε στα προημιτελικά του Ρολάν Γκαρός, επικρατώντας του Πάμπλο Καρένιο-Μπούστα με 3-0 σετ (6-3, 6-2, 7-5). Ο 22χρονος Ελληνας τενίστας, που έχει φέτος στο σιρκουί τις περισσότερες νίκες στο χώμα (20) και τις περισσότερες συνολικά (37), δεν έδωσε καμία ευκαιρία στον Αστουριάνο να επιστρέψει στο παιχνίδι και «καθάρισε» την πρόκριση σε κάτι παραπάνω από δύο ώρες.

Μόνο στις αρχές του τρίτου σετ έδωσε σημεία ζωής ο Καρένιο-Μπούστα όταν και προηγήθηκε με 3-0. Ομως ο Τσιτσιπάς δεν είχε καμία όρεξη να παρατείνει την παραμονή του στο κορτ περισσότερο από το αναγκαίο και ανέβασε κατακόρυφα την απόδοσή του. Η τελική συγκομιδή των 41 winners έναντι μόλις 17 αβίαστων λαθών είναι ενδεικτική της αυτοσυγκέντρωσης και του δυναμισμού του. «Δεν του έδωσα περιθώρια να επιτεθεί, ούτε του άφησα χώρους. Ηταν μια καλή εμφάνιση και είμαι ευχαριστημένος από την τακτική μου», είπε μετά τον αγώνα ο Ελληνας πρωταθλητής, που ευχαρίστησε το γαλλικό κοινό για τη στήριξή του και συμπλήρωσε: «Λατρεύω το Παρίσι και λατρεύω το χώμα».

Για να πάει ακόμα παραπάνω και να φτάσει στα ημιτελικά -εκεί όπου τελείωσε η περσινή του πορεία- πρέπει να ξεπεράσει το εμπόδιο του Ντανίιλ Μεντβέντεφ, που χθες νίκησε με 3-0 τον Χιλιανό Κριστιάν Γκαρίν. Πήρε έτσι τη ρεβάνς από τον τενίστα που τον είχε αποκλείσει πριν από μερικές εβδομάδες στη Μαδρίτη. Ο 25χρονος Ρώσος, Νο2 της παγκόσμιας κατάταξης, δεν είχε κερδίσει ούτε ένα παιχνίδι στο Ρολάν Γκαρός στις προηγούμενες τέσσερις συμμετοχές του.

Πριν ξεκινήσει μάλιστα το φετινό τουρνουά είχε θέσει ως πρωταρχικό του στόχο τα προημιτελικά. Τα έχει καταφέρει, παραχωρώντας μόλις ένα σετ και 43 γκέιμ συνολικά στα 4 παιχνίδια του. Στατιστικά παρεμφερή με του Τσιτσιπά, που έχει χάσει μόνο ένα σετ και 47 γκέιμ φέτος στο Παρίσι. Οι δυο τους έχουν «ανοιχτούς» λογαριασμούς από τον ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν τον περασμένο Φεβρουάριο, όπου ο Ρώσος επιβλήθηκε άνετα του κουρασμένου (από την υπερπροσπάθειά του απέναντι στον Ναδάλ) Τσιτσιπά.

Σε καλό δρόμο βρισκόταν στο Παρίσι και ο Ρότζερ Φέντερερ μετά τη νίκη του, το βράδυ του Σαββάτου, επί του Ντόμινικ Κέπφερε με 3-1. Ομως η προσπάθειά του ήταν τιτάνια, όπως δείχνουν τόσο η διάρκεια (3 ώρες και 39 λεπτά) όσο και το σκορ της αναμέτρησης: 7-6, 6-7, 7-6, 7-5. Και άφησε τα σημάδια της… Χθες το απόγευμα, ο Ελβετός μαέστρος ανακοίνωσε ότι αποσύρεται από το τουρνουά: «Αφού το συζήτησα με την ομάδα μου, αποφάσισα ότι πρέπει να αποχωρήσω από το Ρολάν Γκαρός. Υστερα από δύο εγχειρήσεις στο γόνατο και περισσότερο από ένα έτος αποκατάστασης, είναι σημαντικό να ακούσω το σώμα μου και να μη βιαστώ κατά την επιστροφή μου στους αγώνες. Είμαι ενθουσιασμένος που μπόρεσα να κερδίσω τρία παιχνίδια», είπε. Οι διοργανωτές εξέφρασαν τη λύπη τους που φεύγει ο Ελβετός και σίγουρα δεν μπορούν να προβλέψουν -όπως κανείς άλλωστε- αν αυτή ήταν η τελευταία φορά που τον φιλοξένησαν στο Παρίσι.

Ο Ρότζερ Φέντερερ έχει μετάσχει σε 80 τουρνουά Γκραν Σλαμ στην καριέρα του και είναι μόλις η πρώτη φορά που αποσύρεται στη διάρκεια της διοργάνωσης. Είχε προειδοποιήσει πάντως προχθές το βράδυ, στη συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα του: «Πρέπει να εκτιμήσω το ρίσκο, αν πρέπει να συνεχίσω ή όχι. Δεν ξέρω πώς θα ξυπνήσω αύριο, πώς θα είναι το γόνατό μου». Δεν έχει κρύψει ότι στόχος του είναι να φτάσει υγιής στο Ουίμπλεντον, το αγαπημένο του τουρνουά, λίγες εβδομάδες πριν από τα 40ά γενέθλιά του.