H αρετή της εξιλέωσης

Η συζήτηση που συνόδευε την Εθνική Ισπανίας, από τις αρχές της φετινής χρονιάς, είναι η έλλειψη του γκολ και ότι δεν βγάζει πια μεγάλους σκόρερ, όπως οι Ραούλ, Βίγια, Μοριέντες. Επειδή, μάλιστα, πρέπει να υπάρχει ο «κακός» στο παραμύθι, δαιμονοποιήθηκε ο Αλβαρο Μοράτα. Ο πιο ήπιος χαρακτηρισμός που τον συνόδευε ήταν «χασογκόλης».

Οι παρατηρήσεις αυτές… εικονογραφήθηκαν στα παιχνίδια των «φούριας ρόχας» απέναντι στη Σουηδία (0-0) και την Πολωνία (1-1). Ο Μοράτα, μολονότι βασικός και στα δύο παιχνίδια, έχασε πολλές (και κραχτές) ευκαιρίες, πέτυχε μόνο ένα γκολ και αποδοκιμάστηκε έντονα από το κοινό της Σεβίλης. Οταν έφθασε το κρίσιμο παιχνίδι με τη Σλοβακία, ο Λουίς Ενρίκε έκανε πολλές αλλαγές, όμως δεν έβγαλε από την ενδεκάδα τον Μοράτα. Ο 51χρονος Ισπανός εκλέκτορας έκλεισε τα αυτιά στις παραινέσεις, γιατί στόχος του ήταν να κερδίσει τον παίκτη του και όχι την εξέδρα. Ο Μοράτα πήρε μάλιστα και το ΟΚ για να χτυπήσει πέναλτι, το οποίο όμως έχασε… Το ματς δεν στράβωσε, η Ισπανία προκρίθηκε με πεντάρα, αλλά η εχθρότητα από την εξέδρα για τον 28χρονο φορ ξέφυγε -μέχρι και απειλές για τα παιδιά του ακούστηκαν.

Η Ισπανία έφυγε για την Κοπεγχάγη, για το πρώτο νοκ άουτ παιχνίδι με την Κροατία. Μέσα ο Σαράμπια, έξω ο Ζεράρ Μορένο, αλλά ο Μοράτα παρέμεινε βασικός. Ο Λουίς Ενρίκε ήλπιζε -ή ήξερε;- ότι κάποια στιγμή θα «σπάσει το ρόδι». Αυτό δεν έγινε στην κανονική διάρκεια του παιχνιδιού –το αντίθετο μάλιστα, καθώς ο Μοράτα έχασε μια ευκαιρία από αυτές που δεν χάνονται. Ομως, τα έφερε έτσι η τύχη, ώστε αυτός να πετύχει το σημαντικότερο γκολ της Ισπανίας επί Λουίς Ενρίκε. Σαν να του έλεγε «για σένα, μίστερ!» Και το 4-3 στην παράταση, που άνοιξε τον δρόμο της πρόκρισης στα προημιτελικά, ήταν θαυμάσιο: απίθανο κοντρόλ με το δεξί που έστειλε αδιάβαστο τον Μπρέκαλο και άπιαστο σουτ με το αριστερό! From zero to hero, που λένε οι αγγλοτραφείς…

Αυτή η διαδικασία εξιλέωσης ξεκίνησε από τις αρχές του τουρνουά και ευοδώθηκε μόλις χθες. Υπάρχει όμως άλλη μία που σημάδεψε το χθεσινό παιχνίδι. Αυτή του Ουνάι Σιμόν. Ασχετα αν ο ηλεκτρονικός πίνακας απέδωσε το αυτογκόλ στον Πέδρι, ο Βάσκος τερματοφύλακας ήξερε πολύ καλά ότι ο ίδιος έφταιγε για το (γελοίο) γκολ που έδωσε το προβάδισμα στην Κροατία. Μια στιγμή αβλεψίας, από αυτές που μπορούν να σημαδέψουν καριέρες. Οπως ενός άλλου Βάσκου γκολκίπερ, του Λουίς Αρκονάδα, που έχει μείνει στην ιστορία για ένα απίστευτο λάθος στο πρώτο γκολ της Γαλλίας στον τελικό του Euro 1984.

Ομως, ο Σιμόν βρήκε την ευκαιρία να εξιλεωθεί στη διάρκεια της χθεσινής αναμέτρησης. Βοήθησαν και οι συμπαίκτες του που τον στήριξαν ψυχολογικά, ο Νταβίδ ντε Χέα που μπήκε στον αγωνιστικό χώρο όταν τελείωσε το α’ μέρος για να τον συνοδεύσει προς τα αποδυτήρια. Ανέβηκε το ηθικό του και, στο 94’, κράτησε την Ισπανία στο παιχνίδι με μια απίστευτη απόκρουση εξ επαφής από προσπάθεια του Κράμαριτς. From zero to hero… δύο.

Κάπως έτσι, λοιπόν, γράφονται οι όμορφες ιστορίες. Και θα λέμε κάποτε ότι παρακολουθήσαμε μια ματσάρα με 8 γκολ, όπου ο τερματοφύλακας έκανε μια απίστευτη γκάφα, αλλά μετά έγινε ήρωας, όπως και ο «άμπαλος» που έβαλε την γκολάρα. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο!