Πρεμιέρα με το γόνατο στο χορτάρι

Απομένουν δύο εικοσιτετράωρα έως την τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, όμως ουσιαστικά η αθλητική δραστηριότητα ξεκίνησε από σήμερα τα ξημερώματα με το τουρνουά του σόφτμπολ. Τη σκυτάλη παίρνει σήμερα το πρωί στις 10.30 (ώρα Ελλάδας) το γυναικείο ποδόσφαιρο. Και πρώτος αγώνας του προγράμματος είναι η αναμέτρηση μεταξύ Μεγάλης Βρετανίας και Χιλής στο Σαπόρο.

Οι Βρετανίδες έχουν αποφασίσει ότι, όπως και οι συνάδελφοί τους της Εθνικής Αγγλίας, θα γονατίζουν πριν από κάθε αγώνα τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οπως δήλωσε η αμυντικός Ντέμι Στόουκς, «ξέρουμε ότι ο ρόλος μας είναι σοβαρός. Είναι σημαντικό να χρησιμοποιούμε κάθε μέσο που έχουμε στη διάθεσή μας για να βοηθήσουμε όσο μπορούμε, ως άτομα και ως ομάδα. Αυτή είναι η δική μας στάση, εκ μέρους όσων δεν έχουν φωνή».

Η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή, που αρχικά είχε απαγορεύσει κάθε κίνηση διαμαρτυρίας από τους αθλητές για οποιοδήποτε πολιτικό ή κοινωνικό ζήτημα, χαλάρωσε τους κανονισμούς της. Οι αθλητές θα μπορούν να γονατίζουν πριν από τους αγώνες τους για να διαμαρτυρηθούν κατά του ρατσισμού, θα μπορούν επίσης να εκφράζουν τις απόψεις τους στα μέσα ενημέρωσης και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και να φορούν ρούχα με μηνύματα διαμαρτυρίας στη διάρκεια των συνεντεύξεων Τύπου. Τέτοιες εκδηλώσεις όμως δεν τους επιτρέπονται στις τελετές απονομής μεταλλίων, στην τελετή έναρξης και λήξης των Αγώνων, ούτε στο Ολυμπιακό Χωριό. Η αλλαγή στους κανονισμούς προέκυψε ύστερα από συζήτηση της ΔΟΕ με χιλιάδες αθλητές σε όλο τον κόσμο.

Η Νορβηγίδα προπονήτρια των Βρετανίδων, η Χέγκε Ρίισε, εξέφρασε την ικανοποίησή της που «η ΔΟΕ αναγνώρισε τη σημασία της ελευθερίας έκφρασης. Η δύναμη των Ολυμπιακών Αγώνων είναι παγκόσμια και το μήνυμα θα περάσει».

Μετά τον αγώνα των Βρετανίδων, θα ακολουθήσουν οι αναμετρήσεις: Κίνα – Βραζιλία, Σουηδία – ΗΠΑ, Ιαπωνία – Καναδάς, Ζάμπια – Ολλανδία και Αυστραλία – Νέα Ζηλανδία.