Οταν στο μέλλον θα γίνεται λόγος για το Euro 2020, πέρα από τον κορονοϊό και τα ωραία ματς με τα πολλά γκολ και αυτογκόλ, θα ανοίγει ένα ξεχωριστό κεφάλαιο για τη Δανία. Μια ομάδα που δοκιμάστηκε άσχημα στον πρώτο κιόλας αγώνα της και έκτοτε αναδείχτηκε σε υπόδειγμα σύμπνοιας, ψυχικής δύναμης και προσπάθειας για την υπέρβαση. Παράλληλα έπαιξε και πολύ ωραίο, επιθετικό ποδόσφαιρο, κατακτώντας τις καρδιές των ουδέτερων…
Η πορεία της στη διοργάνωση παραλίγο να εκτροχιαστεί μετά τους δύο πρώτους αγώνες που έληξαν με ισάριθμες ήττες από τη Φινλανδία και το Βέλγιο -η πρώτη ήττα μάλιστα, σε έναν αγώνα που αναγκάστηκαν οι παίκτες της να δώσουν ελάχιστες ώρες μετά την καρδιακή ανακοπή του Κρίστιαν Ερικσεν… Ο προπονητής Κάσπερ Χιούλμαντ και ο ψυχολόγος της ομάδας ήταν κοντά στους παίκτες και τους ενθάρρυναν όχι να το παίξουν σκληροί και να συγκεντρωθούν στο ποδόσφαιρο, αλλά να κλαίνε, να γελάνε, να εκφράζουν τα συναισθήματά τους για να ξεπεράσουν σωστά το τραύμα.
Ομως τίποτε δεν λειτούργησε πιο καταλυτικά απ’ ό,τι η επίσκεψη του ίδιου του Κρίστιαν Ερικσεν στους συμπαίκτες του, την επομένη της ήττας από το Βέλγιο. Κανείς δεν γνώριζε ότι θα ερχόταν. Ξαφνικά, ο μέσος Κρίστιαν Νόργκααρντ τον είδε να περπατάει στο γήπεδο κρατώντας από το χέρι τον γιο του -μία εβδομάδα μετά το επεισόδιο και λίγα λεπτά αφότου είχε πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο, με έναν απινιδωτή εμφυτευμένο στο στήθος. Η προπόνηση σταμάτησε και ο ένας μετά τον άλλον τον αγκάλιασαν. Κατόπιν γευμάτισαν όλοι μαζί στο ξενοδοχείο της ομάδας. «Την τελευταία φορά που τον είχαμε δει, ήταν αναίσθητος στον αγωνιστικό χώρο και οι γιατροί προσπαθούσαν να τον σώσουν», είχε πει ο Νόργκααρντ. «Χρειαζόμασταν τόσο πολύ αυτή την επίσκεψη. Από το σημείο εκείνο και μετά, μπορέσαμε να προχωρήσουμε μπροστά σαν ομάδα».
Μετά ήρθαν οι νίκες: εντυπωσιακές τεσσάρες επί της Ρωσίας και της Ουαλίας και η δύσκολη πρόκριση επί της Τσεχίας. Η Δανία εντυπωσίαζε με τις εμφανίσεις της και μια ολόκληρη χώρα ένιωθε περήφανη για τους παίκτες της. Ο Πέτερ Σμάιχελ, πατέρας του τερματοφύλακα της Δανίας, Κάσπερ, και θρύλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ -αρχηγός της στο τρεμπλ του 1999- έλεγε τις προάλλες στο τηλεοπτικό κανάλι του συλλόγου: «Η εθνική ομάδα ξεσήκωσε τον λαό της Δανίας. Εδώ και πολλά χρόνια, το ποδόσφαιρο δεν είχε πρωταγωνιστικό ρόλο στη χώρα. Ομως τώρα όλοι μιλούν για την ομάδα μας στο Euro και παρακολουθούν ευλαβικά κάθε αγώνα της. Ακόμα και άνθρωποι που δεν είχαν δει ποτέ αγώνα ποδοσφαίρου ταξίδεψαν έως το Αμστερνταμ για το ματς με την Ουαλία!».
Μετά την ήττα από την Αγγλία στον ημιτελικό με 2-1, που της στέρησε το εισιτήριο του τελικού, οι Δανοί πάλι εντυπωσίασαν με την ανωτερότητά τους. Αντί να επιδοθούν σε κραυγές και διαμαρτυρίες για το ιδιαίτερα γενναιόδωρο πέναλτι που έδωσε ο διαιτητής Μακέλι στους γηπεδούχους, ήταν κύριοι.
Ο προπονητής των Δανών, Κάσπερ Χιούλμαντ, «φωτογράφισε» με κομψότητα τη φάση: «Είναι κρίμα για τους παίκτες μου να χάνουν με τον τρόπο αυτό τη μάχη. Είμαι πολύ απογοητευμένος και ίσως θα μου είναι πιο εύκολο να μιλήσω σε λίγες μέρες, όταν θα έχω χωνέψει την ήττα αυτή».
Ο αρχηγός Σίμον Κγερ προσπέρασε τις ερωτήσεις για την επίμαχη φάση λέγοντας: «Είμαι απογοητευμένος που δεν φτάσαμε στον τελικό. Αν είχαμε εκμεταλλευτεί κάποιες ευκαιρίες στο α’ μέρος, θα είχαμε βρει το επιπλέον γκολ που χρειαζόμασταν. Το τουρνουά ήταν για εμάς μια φανταστική περιπέτεια και η στήριξη που είχαμε ξεπέρασε κάθε προσδοκία μας».
