Η Αμερικανίδα Σίντνεϊ ΜακΛάφλιν έδειξε τα δόντια της λιγότερο από ένα μήνα πριν από τους Ολυμπιακούς αγώνες του Τόκιο, καθώς έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ στα 400μ. εμπόδια με 51.90, στη διάρκεια προολυμπιακού τουρνουά στο Γιουτζίν του Όρεγκον. Το προηγούμενο ρεκόρ, με 52.16, είχε η Ντιλάιλα Μουχάμαντ, η οποία έτρεχε μαζί της.
Όλα δείχνουν ότι η ΜακΛάφλιν έβαλε τις βάσεις για ένα ολυμπιακό μετάλλιο, πιθανότατα το χρυσό.
Το ρεκόρ της Μουχάμαντ έγινε πριν από δύο χρόνια και, έκτοτε, όποτε συναντούνταν οι δύο αθλήτριες κέρδιζε τη ΜακΛάφλιν. Η Μουχάμαντ έδωσε συγχαρητήρια στη συναθλήτριά της και την προειδοποίησε: «Η μάχη στο Τόκιο θα είναι μεγάλη».
