Η παραλλαγή Δέλτα πλήττει τους ανηλίκους

Ρωγμές στο τείχος ανοσίας (και) του Ισραήλ άρχισε πια να προκαλεί η παραλλαγή Δέλτα του νέου κορονοϊού, αφού ήταν σχεδόν νομοτελειακό να βρει τον πιο αδύναμο κρίκο -εν προκειμένω ανεμβολίαστους ανήλικους- ακόμα και σε έναν πλήρως εμβολιασμένο σε μεγάλο βαθμό πληθυσμό.

Το κλίμα χαλάρωσης και ευφορίας από την επιστροφή σε μια κάποια κανονικότητα λόγω της ταχύτατης εμβολιαστικής εκστρατείας (μιας εκστρατείας, θυμίζουμε, άκρως πετυχημένης για την πλειονότητα των Ισραηλινών, αλλά άκρως ρατσιστικής έναντι των Παλαιστινίων που αφέθηκαν στην απ’ έξω) ήρθε να χαλάσει η εξάπλωση της μολυσματικότερης παραλλαγής Δέλτα, η οποία εντοπίστηκε αρχικά στην Ινδία και προβλέπεται να επικρατήσει παγκοσμίως.

Κρούσματα σε δύο σχολεία

Ενώ λοιπόν το Ισραήλ κατέγραφε σταθερά κάθε μέρα μέχρι και την Κυριακή διψήφιο αριθμό νέων κρουσμάτων, τη Δευτέρα το νούμερό τους υπερδιπλασιάστηκε σε 125 -το υψηλότερο εδώ και δύο μήνες- λόγω εμφάνισης τοπικών ξεσπασμάτων σε όλη τη χώρα.

Σύμφωνα μάλιστα με τον γενικό διευθυντή του υπουργείου Υγείας, Σέζι Λεβί, σχεδόν το 70% των μολύνσεων οφείλονται στην παραλλαγή Δέλτα, οι μισές αφορούν παιδιά και το ένα τρίτο εμβολιασμένους. Ιδιαίτερη ανησυχία πυροδότησαν τα κρούσματα σε δύο σχολεία, όπου εκτός από ανεμβολίαστους μαθητές, θετικοί στην παραλλαγή Δέλτα βρέθηκαν και εννιά εμβολιασμένα μέλη του προσωπικού. Δεν άργησε να σημάνει άτυπος συναγερμός.

Ο υπουργός Αμυνας Μπένι Γκαντζ έδωσε εντολή να μην κλείσει το αρμόδιο τμήμα ιχνηλάτησης επαφών κρουσμάτων, όπως σχεδιαζόταν, και να γίνουν οι απαιτούμενες προετοιμασίες ώστε να εντατικοποιηθούν ξανά οι διαγνωστικοί έλεγχοι. Ο λεγόμενος και «τσάρος» κατά του κορονοϊού Νάχμαν Ας ζήτησε από την πλευρά του να ξανανοίξουν διαγνωστικά κέντρα σε ολόκληρη την επικράτεια.

Το δε υπουργείο Υγείας συνέστησε πλέον τον εμβολιασμό και των παιδιών 12-15 ετών, επενδύοντας μάλιστα σε εκστρατεία πειθούς των γονιών που διστάζουν να κάνουν το βήμα, με κάποιους να δηλώνουν ότι φοβούνται τυχόν μακροπρόθεσμες παρενέργειες και άλλους να λένε πως το θεωρούν περιττό λόγω της εκτεταμένης εμβολιαστικής κάλυψης στη χώρα.

Σύμφωνα με τη Haaretz, 5,1 εκατομμύρια Ισραηλινοί (σε σύνολο περίπου 9 εκατ.) έχουν κάνει και τις δύο δόσεις του εμβολίου των Pfizer/BioNTech (του βασικού σκευάσματος κατά της Covid-19 που διατίθεται στη χώρα). Σε αυτούς όμως συμπεριλαμβάνεται μόνο το 2-4% των παιδιών 12-15 ετών, για τα οποία έχει ήδη εγκριθεί ο εμβολιασμός.

Ταυτόχρονα βέβαια σχεδόν όλοι οι περιορισμοί έχουν αρθεί, ενώ τα σύνορα για εμβολιασμένους τουρίστες ανοίγουν θεωρητικά τον άλλο μήνα. Ο υπουργός Υγείας Νιτζάν Χόροβιτς ανήγγειλε πάντως την επιβολή τσουχτερών προστίμων σε όσους Ισραηλινούς ταξιδεύουν σε απαγορευμένες λόγω κακής επιδημιολογικής κατάστασης χώρες.

Παρότι «η κατάσταση στο Ισραήλ είναι διαφορετική από τον υπόλοιπο κόσμο», όπως είπε, «πρέπει να κάνουμε ό,τι χρειάζεται για να συγκρατήσουμε την εξάπλωση των παραλλαγών» του ιού. Απέδωσε μάλιστα την έξαρση «σε παραθυράκι που θα κλείσει», αναφερόμενος στην παραβίαση κανόνων στο αεροδρόμιο «Μπεν Γκουριόν» την περασμένη βδομάδα, όταν προκλήθηκαν μεγάλες ουρές και εξ αυτού επιτράπηκε σε ταξιδιώτες από το εξωτερικό να φύγουν από το αεροδρόμιο χωρίς να έχουν κάνει διαγνωστικό τεστ. Κοινώς, το Ισραήλ την πάτησε όπως και η εν μέρει εμβολιασμένη Βρετανία (αλλά σε σαφώς μικρότερη κλίμακα προς το παρόν), αφήνοντας πρακτικά την παραλλαγή Δέλτα να τρυπώσει στη χώρα μέσω ταξιδιωτών…

Ισραηλινοί ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν θα επιτευχθεί συλλογική ανοσία αν δεν εμβολιαστεί και η ακόμα νεότερη γενιά, καθώς πάνω από το ένα τρίτο του ισραηλινού πληθυσμού -κυρίως παιδιά και έφηβοι- παραμένει ανεμβολίαστο. «Σε αυτό το επίπεδο είναι απίθανο να πετύχει κάποιος πλήρη ανοσία της αγέλης», δήλωσε στο Reuters o Ραν Μπάλισερ, επικεφαλής της επιτροπής κατά της Covid-19 που συμβουλεύει την ισραηλινή κυβέρνηση.

Αγώνας δρόμου

Ερευνες στη Βρετανία έχουν δείξει άλλωστε πως τα εμβόλια είναι μεν αποτελεσματικά έναντι της παραλλαγής Δέλτα, μόνον όμως μετά και τη δεύτερη δόση. Κι ενώ οι βρετανικές αρχές έχουν αποδυθεί σε αγώνα δρόμου για να περιορίσουν την καταιγιστική εξάπλωση της παραλλαγής Δέλτα και να χορηγήσουν τη δεύτερη δόση σε εκατομμύρια νεότερους πολίτες (έχοντας επιλέξει ριψοκίνδυνα να ανοσοποιήσουν αρχικά τον πληθυσμό μόνο με την πρώτη δόση), επιστήμονες εφιστούν την προσοχή και πάλι στα παιδιά, τα οποία δεν έχουν λάβει ακόμα πράσινο φως να εμβολιαστούν στη Βρετανία.

Αν δεν δρομολογηθεί άμεσα η ανοσοποίηση και των ανηλίκων, ιδιαίτερα όσο προχωρά ο εμβολιασμός όλο και νεαρότερων ηλικιακών ομάδων, προειδοποιεί ο ιολόγος και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Λέστερ, Τζούλιαν Τανγκ, «ο ιός θα συγκεντρωθεί σε πληθυσμούς σχολικής ηλικίας, που θα μετατραπούν τελικά σε δεξαμενή και κινητήρια δύναμη μιας επακόλουθης επιδημίας της παραλλαγής Δέλτα, καθώς και σε επίκεντρο στο οποίο ενδέχεται να αναδυθούν νέες μεταλλάξεις».

Εν μέσω άρσης του λοκντάουν και των περισσότερων περιοριστικών μέτρων στην Αγγλία, η παραλλαγή Δέλτα πάντως μοιάζει μέχρι στιγμής λιγότερο φονική, αν και μαζί με τα 11.625 νέα κρούσματα που καταγράφηκαν χθες αναφέρθηκαν και άλλοι 27 θάνατοι, ανεβάζοντας τον επίσημο απολογισμό των θυμάτων σε 128.008 – τον υψηλότερο στην Ευρώπη.

Ο ΠΟΥ ωστόσο, όπως και άλλοι οργανισμοί δημόσιας υγείας, έχουν επικρίνει τα σχέδια εμβολιασμού και των παιδιών στις πλούσιες χώρες, όσο παραμένουν οι τραγικές ανισότητες στη διάθεση εμβολίων σε φτωχότερα κράτη που δεν έχουν ανοσοποιήσει καν το υγειονομικό προσωπικό τους και εξακολουθούν να θρηνούν αναρίθμητους θανάτους από Covid-19.