Η Σίτι άλλαξε τα δεδομένα

Για μια σειρά από λόγους η Μάντσεστερ Σίτι έδειχνε ως το μεγάλο αουτσάιντερ για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ, μετά την κλήρωση των ημιτελικών. Μία εβδομάδα μετά, έχει μετατραπεί σε φαβορί.

Αιτία, η εκτός έδρας νίκη της με 2-1 στο Παρίσι, που τη φέρνει πιο κοντά στον τελικό της Κωνσταντινούπολης και με πιθανούς αντιπάλους την Τσέλσι και τη «λαβωμένη» Ρεάλ Μαδρίτης.

Η φετινή Μάντσεστερ Σίτι δεν θαμπώνει με τις εμφανίσεις της, όμως ο Γουαρδιόλα δικαιώνεται σε αυτό που είπε τις προάλλες: «Είμαστε περισσότερο ομάδα από τους υπόλοιπους, παρότι δεν διαθέτουμε κάποιο μεγάλο αστέρι».

Βέβαια, ο Καταλανός προπονητής κρατά την μπάλα χαμηλά: «Οπως κάνουμε σε όλα τα ματς φέτος, έτσι και σ’ αυτό δεν θα το προσεγγίσουμε διαφορετικά. Το βλέπουμε σαν ένα παιχνίδι όπως όλα τα υπόλοιπα. Σαφώς και έχουμε προβάδισμα πρόκρισης, αλλά αυτό δεν είναι πολύ μεγάλο».

Εδώ δεν έχει άδικο ο Γουαρδιόλα. Η Παρί Σεν Ζερμέν μπορεί να έχασε μέσα στο γήπεδό της, όμως εκεί φέτος δεν νίκησε ούτε την Μπάγερν ούτε την Μπαρτσελόνα. Τις προκρίσεις στα νοκ άουτ τις πήρε μακριά από το γήπεδό της. Με το 4-1 στη Βαρκελώνη και με το 3-2 στο Μόναχο. Οπότε, γιατί να μην πάρει άλλη μια νίκη κι απόψε στο Μάντσεστερ, ειδικά φέτος που δεν υπάρχει κόσμος στο γήπεδο και η δύναμη της κάθε έδρας έχει μετατραπεί σε μια πολύ σχετική έννοια.

Αυτό που προβληματίζει ιδιαίτερα τους Γάλλους είναι η συμμετοχή του Κιλιάν Μπαπέ. Ο 22χρονος σταρ τραυματίστηκε προ δεκαημέρου στο ματς με τη Λανς. Επαιξε στο 1-2 με τη Σίτι, όμως ήταν ωσεί παρών στον αγωνιστικό χώρο. Προφυλάχτηκε το Σαββατοκύριακο, μπήκε στο αεροπλάνο για Αγγλία, όμως κανείς δεν είναι σε θέση να πει αν θα παίξει. Βασικά, το πιο σημαντικό δεν είναι αν θα αγωνιστεί, αλλά αν θα μπορέσει να αποδώσει τα αναμενόμενα. Μέχρι χθες, ο Μπαπέ κούτσαινε στο βάδισμά του, κάτι που σημαίνει ότι δύσκολα θα μπορέσει να βρεθεί στο 100% της ετοιμότητάς του.

«Εγώ πιστεύω ότι θα αγωνιστεί», τόνισε ο Γουαρδιόλα και πρόσθεσε: «Θα το ήθελα μάλιστα. Είναι καλό για το ποδόσφαιρο και τη σημασία του αγώνα. Δεν πρέπει να απουσιάζουν οι μεγάλοι παίκτες».

Ο Πεπ είναι αρκετά χαλαρός, αφού ουσιαστικά δεν έχει απουσίες. Το Σάββατο με την Κρίσταλ Πάλας ξεκούρασε επτά βασικούς και ετοιμάζεται να παρατάξει σήμερα την καλή του ενδεκάδα, αυτή που δεν συμπεριλαμβάνει κάποιον κλασικό σέντερ φορ.

Για την Παρί, δεδομένα θα λείψει ο αμυντικός μέσος Γκεγέ, που αποβλήθηκε στον πρώτο αγώνα, δείγμα της νευρικότητας των Γάλλων όταν το παιχνίδι τους στράβωσε στο δεύτερο μέρος. Τη θέση του θα πάρει ο Ντανίλο, ενώ τελικά αν δεν τα καταφέρει ο Μπαπέ, επικρατέστερος να τον αντικαταστήσει είναι ο Ντράξλερ.