Η Τουρκία προσέλαβε εταιρεία λόμπι για να επιστρέψει στο πρόγραμμα των F-35

Δικηγορική εταιρεία με έδρα την Ουάσινγκτον προσέλαβε η τουρκική κυβέρνηση προκειμένου να ασκήσει πίεση για να επανενταχθεί η χώρα στο αμερικανικό πρόγραμμα των μαχητικών F-35, αφού η συμμετοχή της σ’ αυτό ανεστάλη επειδή αγόρασε τα ρωσικά συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας S-400, όπως προκύπτει από συμβόλαιο το οποίο κατατέθηκε στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης.

Η Άγκυρα είχε παραγγείλει περισσότερα από 100 «αόρατα» μαχητικά και κατασκεύαζε εξαρτήματα για την παραγωγή τους, όμως αποβλήθηκε από το πρόγραμμα το 2019 αφού αγόρασε τα ρωσικά πυραυλικά αμυντικά συστήματα S-400, τα οποία η Ουάσινγκτον θεωρεί απειλή για τα F-35.

Τώρα η Τουρκία προσέλαβε τη δικηγορική εταιρεία Arnold & Porter για να της προσφέρει «συμβουλές στρατηγικής και πρόσβαση» στις αρχές των ΗΠΑ με ένα συμβόλαιο έξι μηνών ύψους 750.000 δολαρίων, η ισχύς του οποίου αρχίζει αυτόν τον μήνα.

Η Άγκυρα υποστηρίζει πως η αποβολή της από τον πρόγραμμα ήταν άδικη και ο πρόεδρος Ταγίπ Ερντογάν έχει δηλώσει πως ελπίζει σε θετικές εξελίξεις υπό τον προεδρία του Τζο Μπάιντεν.

Το συμβόλαιο υπογράφηκε με την εταιρεία SSTED Defence Industry Tecnologies, που έχει έδρα την Άγκυρα και ανήκει στην Προεδρία Αμυντικών Βιομηχανιών της Τουρκίας (SSB), την κύρια τουρκική αρχή που είναι αρμόδια για την αμυντική βιομηχανία.

Η Arnold & Porter θα «συμβουλεύει σχετικά με τη στρατηγική που πρέπει να ακολουθήσουν η SSB και οι Τούρκοι εργολάβοι για να παραμείνουν μέσα στο πλαίσιο του Κοινού Προγράμματος Μαχητικού (Joint Strike Fighter Program) λαμβάνοντας υπόψη και αντιμετωπίζοντας τους υφιστάμενους πολύπλοκους γεωπολιτικούς και εμπορικούς παράγοντες», αναφέρεται στο συμβόλαιο.

Παρά την απομάκρυνση της Τουρκίας από το πρόγραμμα και τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην αμυντική βιομηχανία της Τουρκίας τον περασμένο Δεκέμβριο, το Πεντάγωνο δήλωσε ότι θα συνεχίσει να εξαρτάται από τους Τούρκους εργολάβους για βασικά εξαρτήματα των F-35.

Ο διευθυντής επικοινωνίας της τουρκικής κυβέρνησης Φαχρετίν Αλτούν δήλωσε ότι η Τουρκία έχει ήδη πληρώσει για μερικά αεροσκάφη F-35. 

Ο υπουργός Άμυνας Χουλουσί Ακάρ, μιλώντας μετά τη χθεσινή συνάντηση των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ, δήλωσε ότι έκανε σαφές στους συμμάχους πως «οι περιορισμοί στις άδειες, προσπάθειες για κυρώσεις ή ακόμα και η απειλή για κυρώσεις κατά της Τουρκίας» το μόνο που θα πετύχουν είναι να αποδυναμώσουν τη συμμαχία.