Εχουν περάσει πέντε χρόνια από τότε που η Λέστερ έκανε τη μεγάλη έκπληξη και κατέκτησε το πρωτάθλημα Αγγλίας, όμως το μεγάλο κέρδος γι’ αυτήν είναι ότι τα επόμενα χρόνια και μέχρι σήμερα παραμένει σε αρκετά υψηλό αγωνιστικό επίπεδο.
Ούτε φέτος θα μπορέσει να διεκδικήσει την Πρέμιερ Λιγκ, όμως είναι σε θέση να χτυπήσει το Κύπελλο Αγγλίας. Οι «αλεπούδες» προκρίθηκαν χθες στα ημιτελικά του θεσμού μετά από ένα επιβλητικό 3-1 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Επειτα από τη μεγάλη πρόκριση επί της Μίλαν οι «κόκκινοι διάβολοι» εμφανίστηκαν άδειοι από δυνάμεις και με τάσεις αυτοχειρίας, με συνέπεια να πληρώσουν τα τραγικά τους λάθη στην άμυνα. Στο 24’ ο Φρεντ έκανε μια αψυχολόγητη ενέργεια δίνοντας πάσα στον Ιχεανάτσο για το 1-0! Ο Γκρίνγουντ ισοφάρισε στο 38’, όμως η Λέστερ κυριάρχησε στο δεύτερο μέρος και πήρε εύκολα τη νίκη-πρόκριση.
Στο 52’ ο Τίλεμανς έκανε… παρέλαση στην αντίπαλη άμυνα και πέτυχε με σουτ το 2-1, ενώ στο 78’ ο φορμαρισμένος Ιχεανάτσο σκόραρε ξανά εκμεταλλευόμενος αδράνεια των Χέντερσον, ΜακΤόμινεϊ.
Η Λέστερ περνά σε ημιτελικά Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά από 39 χρόνια και καλοβλέπει έναν τελικό που της έχει λείψει από το μακρινό 1969! Αντίπαλος στον ημιτελικό θα είναι η Σαουθάμπτον, η οποία το Σάββατο έκανε περίπατο 3-0 μέσα στο Μπόρνμουθ. Λέστερ και Σαουθάμπτον έχουν το περσινό… παρελθόν, όπου οι «αλεπούδες» είχαν νικήσει με 9-0. Η πλάκα είναι ότι οι «Αγιοι» θα έπαιζαν είτε με Λέστερ είτε με Γιουνάιτεντ, από την οποία έχασαν φέτος με 9-0.
Στον δεύτερο ημιτελικό της 18ης Απριλίου (17/4 ο πρώτος) θα έχουμε ένα μεγάλο ντέρμπι: Τσέλσι εναντίον Μάντσεστερ Σίτι. Οι «μπλε» εξακολουθούν να είναι αήττητοι επί Τούχελ και χθες πέρασαν στο χαλαρό με το 2-0 κόντρα στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Από τη μεριά της η Σίτι έφερε εις πέρας πολύ πιο δύσκολο έργο. Πήγε στο Λίβερπουλ, στο «Γκούντισον Παρκ», και επικράτησε με 2-0 της Εβερτον.
Τον γόρδιο δεσμό έλυσε στο 84’ ο Γκιντογκάν, για να σφραγίσει το «διπλό» ο Ντε Μπρόινε στις καθυστερήσεις. Ο Πεπ Γουαρδιόλα δεν είχε όρεξη για πανηγυρισμούς, αλλά ανησυχία. Από σήμερα οι περισσότεροι παίκτες του διασκορπίζονται με τις εθνικές τους ομάδες και ο Καταλανός προπονητής φοβάται κρούσματα κορονοϊού.
Η σεζόν έχει φτάσει στο πιο κρίσιμο σημείο της και οι «πολίτες» είναι μέσα σε όλους τους στόχους τους. Βρίσκονται αγκαλιά με το πρωτάθλημα, στους «4» του Κυπέλλου, στον τελικό του Λιγκ Καπ (25/4 με Τότεναμ) και βεβαίως στα προημιτελικά του πολυπόθητου Τσάμπιονς Λιγκ, όπου με αντίπαλο την Ντόρτμουντ είναι το μεγάλο φαβορί.
