Πραγματικά η καλύτερη 16άδα

Ο κορονοϊός επιμένει, όμως η «κανονικότητα» επανήλθε στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο τουλάχιστον πάνω στο χορτάρι. Παρά τις ειδικές συνθήκες που επικράτησαν φέτος και ανάγκασαν να διεξαχθεί ολόκληρη η φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ (96 παιχνίδια) μέσα σε 51 μέρες, οι «μεγάλοι» δεν αντιμετώπισαν προβλήματα.

Μάλιστα οι περισσότεροι, όπως η εν ενεργεία πρωταθλήτρια Ευρώπης Μπάγερν Μονάχου, είχαν εξασφαλίσει το εισιτήριό τους από την 4η αγωνιστική κιόλας! Μιλώντας για τους Βαυαρούς, ήταν και παραμένουν το μεγάλο φαβορί για να διατηρήσουν τα σκήπτρα κρίνοντας απ’ όσα έχουμε δει έως τώρα.

Το «ρόστερ» της φάσης των 16 είναι εντυπωσιακό και συγκεντρώνει 36 Κύπελλα Πρωταθλητριών/Τσάμπιονς Λιγκ, 13 Κύπελλα UEFA/Γιουρόπα Λιγκ και 17 Κύπελλα Κυπελλούχων! Κάποιοι ίσως υποστηρίξουν ότι ο αποκλεισμός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και της Ιντερ από την επόμενη φάση είναι έκπληξη. Ομως τόσο η Λιψία όσο και η Γκλάντμπαχ αντίστοιχα έπαιξαν πολύ καλύτερο ποδόσφαιρο και άξιζαν με το παραπάνω την πρόκρισή τους στους 16.

Οι ισχυροί…

Μπάγερν Μονάχου: Οι πρωταθλητές Ευρώπης αντιμετώπισαν πρόβλημα τραυματισμών και κούρασης από τους απανωτούς αγώνες αυτό το φθινόπωρο, όμως πρώτευσαν αήττητοι στον όμιλό τους και πέτυχαν τα περισσότερα γκολ από κάθε άλλη ομάδα (18). Τα κακά νέα για τους αντιπάλους των Βαυαρών είναι ότι η αρμάδα του Φλικ θα είναι πιο ξεκούραστη τον Φεβρουάριο για την έναρξη των νοκ άουτ…

Τσέλσι: Η ομάδα του Φρανκ Λάμπαρντ εντυπωσιάζει με τη σταθερότητά της και παραμένει αήττητη σε όλες τις διοργανώσεις από τα τέλη Σεπτεμβρίου. Βρήκε λύση με τον Μεντί στο πρόβλημα κάτω από τα δοκάρια της, ενώ οι αρκετοί νέοι παίκτες βρίσκουν σταδιακά τα πατήματά τους στο Λονδίνο.

Ντόρτμουντ: Ξεκίνησε στραβά στους ομίλους με ήττα από τη Λάτσιο, αλλά κατόπιν βρήκε τον δρόμο της χάρη στον Ερλινγκ Χόλαντ και τους πολλούς πιτσιρικάδες της. Της λείπει η αξιοπιστία της Μπάγερν, όμως η δυναμική νεανική ομάδα του Λισιέν Φαβρ είναι ατραξιόν της διοργάνωσης και μπορεί να ξεκολλήσει από τη φάση των 16 όπου συχνά σκοντάφτει.

Γιουβέντους: Υπάρχουν και θα υπάρχουν αμφιβολίες για το αν ο Αντρέα Πίρλο είναι προπονητικά έτοιμος για τέτοιο επίπεδο πρωταθλητισμού. Ομως με τον Κριστιάνο Ρονάλντο και με έναν τέτοιο Αλβαρο Μοράτα στη «μηχανή» της η «Γηραιά Κυρία» μπορεί να προχωρήσει, ειδικά τώρα που πήρε την πρώτη θέση στον όμιλό της και απέφυγε μια πολύ δύσκολη κλήρωση στους 16.

Λίβερπουλ: Χάρη στην ικανότητα του Γιούργκεν Κλοπ να βγάζει «λαγούς από το καπέλο», οι «κόκκινοι» πήραν την πρώτη θέση στον όμιλό τους παρά τους απανωτούς τραυματισμούς βασικότατων παικτών και τη μακροχρόνια απουσία του Βίρτζιλ φαν Ντάικ. Πάντως σίγουρα δεν θα ’θελαν να δουν την Ατλέτικο Μαδρίτης να προκύπτει από την κληρωτίδα ως επόμενος αντίπαλός τους.

Μάντσεστερ Σίτι: Μια ανέφελη φάση ομίλων για τη Σίτι, που για άλλη μια χρονιά κυνηγάει το τρόπαιο που της ξεφεύγει, το Τσάμπιονς Λιγκ. Οι «Πολίτες» δέχτηκαν μόλις ένα γκολ, ενώ ο Γουαρδιόλα είχε τη δυνατότητα να κάνει εκτεταμένο ροτέισον. Οι πολλές χαμένες ευκαιρίες βέβαια παραμένουν το μεγάλο της πρόβλημα.

Ρεάλ Μαδρίτης: Πέρασε του Σισύφου και του Ταντάλου τα μαρτύρια για να φτάσει στους «16» και μάλιστα ως πρώτη στον όμιλό της. Πριν από την τελευταία αγωνιστική απειλούνταν ακόμα και με αποκλεισμό από την Ευρώπη γενικότερα… Εχει την αύρα των 13 τροπαίων της και ξέρει να παίζει «τελικούς». Ομως σίγουρα δεν είναι καλύτερη από πέρσι, που αποκλείστηκε στους «16».

Παρί Σεν Ζερμέν: Διαθέτει αστέρια και λύσεις, όμως της λείπει η αγωνιστική διάρκεια αλλά και η ηρεμία στο ποδοσφαιρικό τμήμα. Στη φάση των ομίλων ήταν ικανή για αλλοπρόσαλλα αποτελέσματα. Μολονότι τώρα υπάρχει αισιοδοξία στο Παρίσι, τα πράγματα εκεί αλλάζουν πολύ γρήγορα. Ρωτήστε και τον -μόνιμα εκνευρισμένο- Τούχελ…

…και οι «ανίσχυροι»

Ατλέτικο Μαδρίτης: Στο ισπανικό πρωτάθλημα είναι πιο σταθερή απ’ ό,τι στο Τσάμπιονς Λιγκ, όμως το πείσμα και η ανταγωνιστικότητά της την έφεραν στη φάση των 16, δεύτερη πίσω από την Μπάγερν. Οσο περνάει ο καιρός, τόσο ανεβάζει ρυθμούς η ομάδα του Σιμεόνε, ο νο1 αντίπαλος προς αποφυγή από τους «μεγάλους» της κλήρωσης.

Μπαρτσελόνα: Επί 13 σεζόν έβγαινε πρώτη στον όμιλό της στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά η φετινή ήττα από τη Γιουβέντους στο «Καμπ Νόου» την έριξε στους «ανίσχυρους» της κλήρωσης. Τον καιρό που θα ξεκινήσουν τα νοκ άουτ, σε δύο μήνες, θα έχει νέα διοίκηση και ίσως γνωρίζουμε αν ο Μέσι θα παραμείνει στη Βαρκελώνη ή θα έχει υπογράψει προσύμφωνο αλλού. Ολα αυτά επηρεάζουν…

Λάτσιο: Η μία από τις 4 αήττητες ομάδες των ομίλων (μαζί με τις Μπάγερν Μονάχου, Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι). Επιστρέφει στα νοκ άουτ της διοργάνωσης ύστερα από δύο δεκαετίες! Με τον Τσίρο Ιμόμπιλε πάντα σταθερό στις επιδόσεις του και με τον ενθουσιασμό των υπολοίπων η ομάδα του Σιμόνε Ινζάγκι δεν είναι αμελητέα ποσότητα.

Σεβίλη: Φέτος δεν θα πάρει το Γιουρόπα Λιγκ! Αυτό είναι το μόνο σίγουρο για την ομάδα του Ζουλέν Λοπετέγι, που με την εξαίρεση της επίσκεψης του Ζιρού στην 5η αγωνιστική, είχε καλές εμφανίσεις στους ομίλους. Σίγουρα πάντως οι Ανδαλουσιανοί θα είναι το αουτσάιντερ τον Φεβρουάριο, όποια ομάδα κι αν προκύψει από την κληρωτίδα.

Αταλάντα: Η έκπληξη της περσινής σεζόν επιστρέφει στα νοκ άουτ, έχοντας μάλιστα κερδίσει όλα τα εκτός έδρας παιχνίδια της – και τη Λίβερπουλ μέσα στο «Ανφιλντ». Εχει σκαμπανεβάσματα, η επίθεσή της δεν ρολάρει όπως πρόσφατα, όμως έχει χρόνο μπροστά της για να ξαναβρεί τους δικούς της ιλιγγιώδεις ρυθμούς.

Πόρτο: Η μοναδική ομάδα εκτός των πέντε μεγάλων ευρωπαϊκών λιγκών που συνεχίζει στη διοργάνωση. Σοβαρή, σταθερή, με εντυπωσιακή άμυνα (δεν δέχτηκε γκολ στα 5 από τα 6 παιχνίδια της), η Πόρτο του Κονσεϊσάο δεν θα είναι εύκολος αντίπαλος για κανένα μεγάλο όνομα.

Γκλάντμπαχ: Βγήκε δεύτερη από έναν πολύ δύσκολο όμιλο με πρωταγωνιστές το γαλλικό δίδυμο Πλεά και Τιράμ. Κέρδισε πολλούς φίλους με το ωραίο ποδόσφαιρό της και θα δυσκολέψει όποιον αντίπαλο της τύχει. Θα έχει ενδιαφέρον να έρθει αντιμέτωπη με κάποια από τις αγγλικές ομάδες, που πιέζουν με τον ίδιο ρυθμό.

Λιψία: Για όσους δεν πείστηκαν από την περσινή πορεία της έως τα ημιτελικά της διοργάνωσης ή πίστεψαν ότι η απώλεια του Βέρνερ θα είναι δυσαναπλήρωτη, ήρθε και φέτος να προκριθεί μέσα από τον δυσκολότερο όμιλο. Το μεγάλο της ατού είναι ο 33χρονος Νάγκελσμαν, ένας πανέξυπνος προπονητής που δεν αφήνει τίποτε στην τύχη…