Τελικά ο Ολυμπιακός φαίνεται ότι νιώθει καλύτερα όταν παίζει μακριά από το ΣΕΦ (έχει 4 νίκες), παρά μέσα σε αυτό. Μετά τα δύο μεγάλα «διπλά» στη Βαρκελώνη και το Βελιγράδι, χθες έχασε «καθαρά» και σχετικά εύκολα από την εντυπωσιακή Βαλένθια με 96-85. Επί της ουσίας, ουδέποτε κατάφερε να μπει στη διεκδίκηση της νίκης, γιατί οι φιλοξενούμενοι έδειξαν πολύ πιο εύρωστοι, ποιοτικοί και έτοιμοι να τιμωρήσουν κάθε λάθος από αυτά που έκαναν με ευκολία οι Πειραιώτες.
Μετά το χθεσινό ματς η Βαλένθια ανέβηκε στο 9-5, ενώ ο Ολυμπιακός έπεσε στο 7-6 και ετοιμάζεται για ακόμα μια δύσκολη αποστολή, αφού αύριο (21.00) θα υποδεχτεί τη Ρεάλ Μαδρίτης. Μια ομάδα πρώτης γραμμής, που μπορεί να έπαιξε δύο παρατάσεις για να νικήσει τον Παναθηναϊκό, ωστόσο είχε μια μέρα παραπάνω να ξεκουραστεί στην Αθήνα, δηλαδή χωρίς να χρειαστεί να κάνει μετακίνηση.
Το κακό είναι ότι εκτός από τον Παπανικολάου, ο οποίος υποφέρει από ραιβόκρανο και την τελευταία στιγμή θα αποφασιστεί αν θα παίξει κόντρα στη «βασίλισσα», η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έχασε και τον Γιώργο Πρίντεζη. Ο πολύπειρος φόργουορντ έπαιξε μόλις 2’ και 25’’ γιατί αποχώρησε με πόνους στην ταλαιπωρημένη μέση του, στερώντας από την ομάδα του ένα σημαντικό «όπλο».
Ουσιαστικά πάντως το παιχνίδι χάθηκε στο πρώτο ημίχρονο. Οι Πειραιώτες έπαιξαν τραγική άμυνα και δέχτηκαν 52 πόντους, με όλους τους πιθανούς τρόπους. Δεν ήταν μόνο η κλάση του Ντούμπλιεβιτς (20 π., 9 ριμπ.) αλλά και μια εντυπωσιακή πολυφωνία με παίκτες που σούταραν με αυτοπεποίθηση και μπορούσαν να κινηθούν με την ίδια άνεση, τόσο μακριά όσο και κοντά στο καλάθι. Χαρακτηριστικότερες ήταν οι περιπτώσεις των Ουίλιαμς (16 π.) και Κάλινιτς (14 π.) που είχαν δίπλα τους τούς αποφασιστικούς Πρέπελιτς (11 π.) και Τόμπεϊ (12 π.).
Με άλλα λόγια, ο Πονσαρνάου είχε πολλούς παίκτες σε καλή μέρα γιατί από νωρίς στο ματς απέκτησαν αυτοπεποίθηση. Κάπως έτσι η διαφορά έφτασε μέχρι και τους 17 πόντους και όλες οι προσπάθειες για ανατροπή έμεναν ημιτελείς. Κάθε καλάθι του Ολυμπιακού έμπαινε με… αίμα χάρη στις προσπάθειες των Σλούκα (18 π.), Βεζένκοφ (14 π.), Ζαν Σαρλ (14 π.) και ΜακΚίσικ, που είχαν δίπλα τους πολλούς που υστέρησαν όπως οι Μάρτιν, Ελις, Χάρισον, Τζένκινς. Ο δε Σπανούλης (7 π.) έκανε δυο παιδικά λάθη, μόλις η διαφορά κατέβηκε στους 5 πόντους.
Στα άλλα χθεσινά ματς η Μπαρτσελόνα (Μίροτιτς 24) επικράτησε εύκολα της Χίμκι (Σβεντ 22) με 87-74 και έπιασε την ΤΣΣΚΑ στις 11 νίκες. Η Ζενίτ (8-4), παρότι έχανε στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα, λύγισε την Μπάγερν (9-5) με 79-75 στην Αγία Πετρούπολη, με πρωταγωνιστή τον Μπάρον (20 π.) ενώ η Βιλερμπάν (4-9) βύθισε με 84-81 τη Μακάμπι (5-9) του Σφαιρόπουλου.
