Οποιος παρακολούθησε προχθές το ντέρμπι μεταξύ της Μάντσεστερ Σίτι και της Λίβερπουλ, είδε δύο ομάδες που έτρεχαν πάνω-κάτω για 60 λεπτά και μετά… κλάταραν. Είδαν και τραυματισμούς, όπως αυτόν του Αλεξάντερ-Αρνολντ των πρωταθλητών που αντικαταστάθηκε.
Η αιτία είναι μία, όπως φαίνεται, και προέρχεται από μία λανθασμένη απόφαση που πήραν οι σύλλογοι της Πρέμιερ Λιγκ προ μηνών. Οταν το (περσινό) πρωτάθλημα ξανάρχισε τον Ιούνιο, στην Αγγλία ίσχυσαν οι πέντε αλλαγές ανά παιχνίδι, όπως συνέβη σε όλο τον ποδοσφαιρικό πλανήτη. Το μέτρο αυτό συνεχίζεται σχεδόν παντού –και στις διοργανώσεις της UEFA– και την τρέχουσα σεζόν. Οχι όμως στην Αγγλία. Ψηφίζοντας για τις διατάξεις της νέας χρονιάς, οι ομάδες στην Πρέμιερ Λιγκ δεν συμφώνησαν στη διατήρηση των πέντε αλλαγών. Για να περάσει μία απόφαση χρειάζονται 14 ψήφοι επί συνόλου 20 ομάδων και η συγκεκριμένη πρόταση είχε μόλις 11 «προτιμήσεις».
Φαίνεται πως όλοι έχουν μετανιώσει πια. Με τα απανωτά παιχνίδια, με τον μικρό χρόνο προετοιμασίας τον Αύγουστο, όλες οι ομάδες λίγο-πολύ έχουν αρχίσει να κουράζονται. Να βγάζουν τραυματισμούς, αρκετοί εκ των οποίων είναι και σοβαροί.
Μετά το Σίτι – Λίβερπουλ, σαν να ήταν συνεννοημένοι (μπορεί και να ήταν…), τόσο ο Πεπ Γουαρδιόλα όσο και ο Γιούργκεν Κλοπ βγήκαν και ζήτησαν από τη διοργανώτρια αρχή να αλλάξει ο κανονισμός, έστω και μεσούσης της σεζόν. Και οι τρεις αλλαγές ανά αγώνα, να γίνουν πέντε. Ο Ντέιβιντ Μόγες της Γουέστ Χαμ, αρχικά δεν συμφωνούσε, όμως όπως δήλωσε κι αυτός, τώρα έχει αλλάξει γνώμη, βλέποντας ότι η χρονιά δεν… βγαίνει.
Απ’ αυτούς που παραμένουν αντίθετοι, είναι ο τεχνικός της Αστον Βίλα, Ντιν Σμιθ. Μετά το επιβλητικό 3-0 κόντρα στην Αρσεναλ υποστήριξε πως «είναι θέμα της έντασης που βγάζουν οι παίκτες. Εγώ έκανα μόλις μια αλλαγή στο 88΄. Κατανοώ ότι υπάρχουν ομάδες που παίζουν και στην Ευρώπη, όμως πρόκειται για μεγάλους συλλόγους και θα πρέπει να βρουν λύσεις». Ηταν λίγο επιθετικός ο Σμιθ και μένει να δούμε αν αυτά τα λόγια τού γυρίσουν μπούμπερανγκ κάποια στιγμή.
Παράπονα υπάρχουν για την Πρέμιερ Λιγκ και στο κομμάτι του ορισμού των παιχνιδιών. Ο Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ ήταν έξαλλος το Σάββατο το μεσημέρι, αφού η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αναγκάστηκε να παίξει με την Εβερτον στις 12.30 τοπική ώρα, ενώ την Τετάρτη το βράδυ αγωνιζόταν στην Τουρκία. Οι «κόκκινοι διάβολοι» βρήκαν απρόσμενο σύμμαχο τον Κλοπ, ο οποίος τα «έχωσε» στους διοργανωτές για το θέμα της Γιουνάιτεντ, τονίζοντας πως «δεν γίνεται μέσα σε δυόμιση μέρες μια ομάδα να ταξιδεύει από ξένη χώρα και να παίζει μπάλα. Κάτι τέτοιο έγινε και με εμάς στο παρελθόν».
Οχι πως η Τότεναμ πάει πίσω. Τον Σεπτέμβριο έδωσε τέσσερα παιχνίδια σε οκτώ μέρες, ενώ τώρα είχε ανάλογο πρόγραμμα με τη Γιουνάιτεντ: Πέμπτη βράδυ ματς με τη Λουντογκόρετς στη Βουλγαρία, Κυριακή μεσημέρι εκτός έδρας αγώνα με τη Γουέστ Μπρομ. Ο Μουρίνιο είχε ζητήσει να παίξουν βράδυ Κυριακής, όμως προτιμήθηκε το Αρσεναλ – Αστον Βίλα ως πιο εμπορική αναμέτρηση.
Λέγεται πως αρκετές ομάδες θα ζητήσουν την επαναφορά των πέντε αλλαγών, ότι θα επιδιώξουν σε ένα πιο λειτουργικό πρόγραμμα στον δεύτερο γύρο, όμως κανείς δεν ξέρει αν η Πρέμιερ Λιγκ θα επιτρέψει τέτοιες αλλαγές ενώ η σεζόν τρέχει, κι επίσης αν θα μαζευτούν οι απαιτούμενες 14 ψήφοι. Πάντως, από τη στιγμή που οι Big 6 έχουν παράπονα, υπάρχουν σοβαρές πιθανότητες να περάσει το δικό τους.
