Καταπέλτης η έκθεση της Ανεξάρτητης Ερευνας για τη Σεξουαλική Κακοποίηση Παιδιών (IICSA) κατηγορεί την Εκκλησία της Αγγλίας ότι απέτυχε να αντιμετωπίσει το πρόβλημα και να απαντήσει κατάλληλα στις καταγγελίες θυμάτων και επιζώντων κακοποίησης, αυξάνοντας κι άλλο το τραύμα τους, ενώ πολλές φορές έδινε περισσότερη υποστήριξη στους δράστες από τα θύματα.
Η έκθεση, που είναι η τελευταία μιας σειράς αντίστοιχων αναφορών από το IICSA, αναφέρει ότι η Εκκλησία υπερασπίστηκε τους ύποπτους για τέτοια εγκλήματα, αντί να προστατεύσει τα παιδιά και τους νέους. Και φέρνει ως παράδειγμα, τον Ρόμπερτ Ουάντιγκτον, που συνέχισε να είναι αρχιμανδρίτης στον Καθεδρικό Ναό του Μάντσεστερ, παρά τις σοβαρές καταγγελίες εναντίον του, αλλά και τον Αιδεσιμότατο Ιαν Χουζ από το Μέρσεϊσάιντ, που καταδικάστηκε το 2014 για αποθήκευση 8.000 φωτογραφιών παιδικού πορνογραφικού υλικού. Στην έκθεση περιλαμβάνονται και αναφορές σε μέλη του κλήρου που χειροτονήθηκαν παρότι είχαν ιστορικό σχετικών εγκληματικών πράξεων.
To 2018, κατατέθηκαν 2.504 αναφορές στις επισκοπές για παιδιά ή ευάλωτους ενήλικες και 449 κατηγορίες πρόσφατης σεξουαλικής κακοποίησης. Η Εκκλησία- αναφέρεται στην έκθεση- δεν πήρε στα σοβαρά τις καταγγελίες, που ήταν «ευθέως αντίθετες με τις δικές της ηθικές αξίες να παρέχει αγάπη και φροντίδα στους αθώους και τους ευάλωτους»
«Επί πολλές δεκαετίες, η Εκκλησία της Αγγλίας απέτυχε να προστατεύσει τα παιδιά και τους νέους από τους σεξουαλικούς θηρευτές, ενώ αντίθετα, διευκόλυνε μια κουλτούρα όπου οι δράστες μπορούσαν να κρυφτούν και τα θύματα αντιμετώπιζαν εμπόδια που πολλοί δεν μπόρεσαν να ξεπεράσουν», δήλωσε η καθηγήτρια Αλέξις Τζέι, επικεφαλής του IICSA. Είναι ζωτικής σημασίας για την Εκκλησία, τόνισε, να βελτιώσει τη διαχείριση των κατηγοριών για την παιδική κακοποίηση και να δώσει «την κατάλληλη υποστήριξη» στα θύματα.
«Εκφράζουμε τη ντροπή μας…»
Η έκθεση «σοκάρει. Και παρόλο που η συγνώμη δεν θα απαλύνει τις επιπτώσεις για τα θύματα και τους επιζώντες, θέλουμε σήμερα να εκφράσουμε τη ντροπή μας για τα γεγονότα, που έχουν καταστήσει αυτή τη συγνώμη απαραίτητη», δήλωσε εκ μέρους της Εκκλησίας ο επίσκοπος Τζόναθαν Γκιμπς. Εχουν γίνει ορισμένες βελτιώσεις στο σύστημα της Εκκλησίας για την προστασία των παιδιών τα τελευταία χρόνια – αναφέρεται στην ανακοίνωση-, αλλά «με όλη όλη μας την καρδιά εκφράζουμε τη λύπη μας που σε ορισμένους τομείς, όπως η στήριξη των θυμάτων και των επιζώντων- είναι πολύ αργή η πρόοδος».
«Ολη η Εκκλησία πρέπει να πάρει μαθήματα από αυτή την έρευνα», καταλήγει η ανακοίνωση, τονίζοντας ότι «δεσμεύεται ολοκληρωτικά» να ακολουθήσει τις συστάσεις της επιτροπής για τη στήριξη και βοήθεια στα θύματα.
Η έρευνα
Η Ανεξάρτητη Ερευνα για τη Σεξουαλική Κακοποίηση Παιδιών (IICSA) για την Αγγλία και την Ουαλλία ασχολείται με καταγγελίες κατά τοπικών αρχών, θρησκευτικών θεσμών και οργανώσεων, τις ένοπλες δυνάμεις και τα δημόσια και ιδιωτικά ινστιτούτα. Μετά τον θάνατο του παρουσιαστή του BBC Τζίμι Σάβιλ το 2011, εκατοντάδες ήταν αυτοί που εμφανίστηκαν στην επιτροπή καταγγέλλοντας κακοποίηση από αυτόν όταν ήταν παιδιά. Η προσοχή επικεντρώθηκε και σε σεξουαλικές κακοποιήσεις στα σχολεία, τα παιδιά ιδρύματα και στο σύστημα κοινωνικής περίθαλψης.
Το IICSA συγκροτήθηκε το 2015, με την τότε υπουργό Εσωτερικών Τερέζα Μέι να δηλώνει ότι έτσι «θα εκτεθούν οι αποτυχίες» του παρελθόντος, που θα «γίνουν μάθημα». Το 2018, δημοσιοποιήθηκε μια ενδιάμεση έκθεση με 18 συστάσεις, μερικές από τις οποίες έχουν υιοθετηθεί.
