Θεωρητικά ο μεγάλος πρωταγωνιστής στο εξωπραγματικό 7-2 της Αστον Βίλα επί της Λίβερπουλ ήταν ο Ολι Γουάτκινς με το χατ τρικ που πέτυχε. Ομως το πραγματικό αστέρι των «χωριατών» και MVP του προχθεσινού ματς είναι ο Τζακ Γκρίλις. Ο δικός τους άνθρωπος, αυτός που έχει βαλθεί να κάνει μεγάλη καριέρα δίχως να προδώσει την πρώτη του αγάπη και παντοτινή.
Γεννήθηκε στο Μπέρμιγχαμ το 1995 και από τα έξι του αγωνίζεται στην Αστον Βίλα. Κι όπως φαίνεται σκοπεύει να μείνει για πάντα εκεί. Οι περσινές πολύ καλές εμφανίσεις του στην επιστροφή της ομάδας στην Πρέμιερ Λιγκ κέντρισαν το ενδιαφέρον της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Η πρόταση των «κόκκινων διάβολων» άγγιξε τα 40 εκατομμύρια ευρώ, κι ενώ διοίκηση και παίκτης ήταν υπό σκέψη, πάρθηκε η μεγάλη απόφαση: ο Γκρίλις, αντί να φύγει, υπέγραψε νέο πενταετές συμβόλαιο με τη Βίλα! «Ηταν κολακευτικό το ενδιαφέρον άλλων ομάδων, όμως εδώ είναι το σπίτι μου. Η Αστον Βίλα είναι συνδεδεμένη τόσο με μένα όσο και με την οικογένειά μου» τόνισε ο Γκρίλις στις 16 Σεπτεμβρίου, όταν και αποφασίστηκε η παραμονή του.
Ο προπάππους του, Μπίλι Γκάρατι, φόρεσε τη φανέλα της ομάδας για έντεκα χρόνια και κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας του 1905, ενώ και η ενασχόληση του Τζακ με το ποδόσφαιρο τον βοήθησε να ξεπεράσει -όσο ήταν δυνατό- ένα σοκαριστικό γεγονός. Σε ηλικία πέντε ετών είδε το εννιά μηνών αδερφάκι του να φεύγει από τη ζωή από το SIDS, δηλαδή το Σύνδρομο Αιφνίδιου Βρεφικού Θανάτου.
Την επόμενη χρονιά πήγε να παίξει μπάλα στην Αστον Βίλα κι έκτοτε δεν έφυγε ποτέ. Εκτός από τη σεζόν 2013-14, που πήγε δανεικός στη Νοτς Κάουντι.
Ο Γκρίλις παίζει στα αριστερό άκρο της επίθεσης, αν και δεξιοπόδαρος, και απ’ αυτόν περνούν οι περισσότερες επιθέσεις της ομάδας του. Κάπως έτσι σκόραρε δύο φορές απέναντι στη Λίβερπουλ και έβγαλε τρεις ασίστ! Φοράει το περιβραχιόνιο του αρχηγού, έχει κατακτήσει το EURO Under 21 με την Εθνική Αγγλίας και τον προηγούμενο μήνα έκανε ντεμπούτο με τους άντρες. Not bad…
