Πέρασαν 25 χρόνια για να καταφέρει η Παρί Σεν Ζερμέν να βρει τον συνδυασμό στο λουκέτο που την κρατούσε μακριά από τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ. Πέρασαν 11 χρόνια από την ημέρα που η βασιλική οικογένεια του Κατάρ πήρε στα χέρια της τις τύχες της Παρί. Και επενδύθηκαν περισσότερα από 1 δισ. ευρώ για να φτάσει προχθές να πανηγυρίσει την πρόκρισή της στην κορυφαία τετράδα της Ευρώπης.
Δεν ήταν διόλου εύκολη η επικράτηση των Γάλλων επί της εκπληκτικής φέτος Αταλάντα. Υπέφεραν σε μεγάλα διαστήματα του αγώνα, επιλέγοντας ένα παιχνίδι μικρής ομάδας, κλεισμένοι πίσω και με μεγάλες μπαλιές της άμυνας προς τον Νεϊμάρ. Ο Βραζιλιάνος άσος, που έκανε εξαιρετικό ματς, φαινόταν ως το μόνο ατού που είχε να παρατάξει η Παρί απέναντι στο οργανωμένα επιθετικό παιχνίδι του Τζαμπιέρο Γκασπερίνι. Και αν δεν βοηθούσε η τύχη τους Παριζιάνους, με τη μορφή της αναγκαστικής αλλαγής λόγω τραυματισμού του Πάπου Γκόμες, του «εγκέφαλου» της Αταλάντα, δύσκολα θα έφταναν στην ανατροπή.
Ο προπονητής των πρωταθλητών Γαλλίας Τόμας Τούχελ, που δεν είχε διαβάσει σωστά το ματς, δεν έκανε κάτι για να βοηθήσει τους παίκτες του. Είχε όμως έναν δεδομένο άσο στο μανίκι: το «ok» των γιατρών για να παίξει 30 λεπτά ο Κιλιάν Μπαπέ. Ο 21χρονος Γάλλος φορ, όχι ακόμα στο 100% μετά την άγρια κλοτσιά του Περέν στον τελικό του Κυπέλλου Γαλλίας με τη Σεντ Ετιέν, έκανε τη διαφορά με το που μπήκε στον αγώνα. Οι επελάσεις του από τα αριστερά ανάγκασαν τον Γκασπερίνι να ρίξει έως και πέντε αμυντικογενείς παίκτες πάνω του, ελευθερώνοντας έτσι τον δρόμο για τον Νεϊμάρ.
Ο Βραζιλιάνος βρήκε πάλι τον αγαπημένο του συνεργάτη και, κάπως έτσι, με ασίστ των δύο αστεριών της, η Παρί πέτυχε δύο γκολ στις καθυστερήσεις του αγώνα και έριξε την Αταλάντα στο καναβάτσο.
Ο,τι είδαμε στον προημιτελικό απέναντι στην ομάδα του Μπέργκαμο, αυτό ακριβώς είναι η Παρί. Μια ομάδα που, συνηθισμένη να παίζει χωρίς αντίπαλο στο γαλλικό πρωτάθλημα (τέσσερα τρεμπλ στις τελευταίες έξι σεζόν), «μπλοκάρει» εύκολα στην Ευρώπη, συνήθως πέφτοντας στο πρώτο σοβαρό εμπόδιο. Δεν διαθέτει προπονητικό σχέδιο και ως μοναδική συνταγή έχει το «δώστε την μπάλα μπροστά στους… καλούς».
Ομως η Παρί πλήρωσε και έχει στο ρόστερ της δύο από τους καλύτερους. Διαθέτει έναν απολαυστικό Νεϊμάρ, τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο στο ένας εναντίον ενός. Πρόσφατα ρωτήθηκε ο Καρίμ Μπενζεμά ποιοι είναι οι κορυφαίοι πέντε ντριμπλέρ στο σύγχρονο ποδόσφαιρο. Η απάντησή του; «Νεϊμάρ. Και εδώ κλείνω τη λίστα».
Ο 28χρονος Βραζιλιάνος φέτος είναι απελευθερωμένος από τους τραυματισμούς των δύο τελευταίων χρόνων, οι οποίοι είχαν έρθει μάλιστα στα καίρια σημεία των ευρωπαϊκών νοκ άουτ. Δηλώνει ότι βρίσκεται στην καλύτερη φόρμα του από τον καιρό που κατέφτασε στο Παρίσι και θέλει να αποδείξει ότι μπορεί να κατακτήσει το Τσάμπιονς Λιγκ χωρίς να έχει συμπαίκτες τούς Μέσι, Σουάρες και Ινιέστα. Αυτή είναι η ευκαιρία να αποδείξει γιατί πληρώθηκαν 222 εκατ. ευρώ για τα πόδια του.
Η Παρί διαθέτει επίσης τον Κιλιάν Μπαπέ που, ακόμα και… κουτσός, είναι πιο γρήγορος από τους αμυντικούς που τον κυνηγάνε. Πόσο μάλλον όταν αυτοί που τον κυνηγούσαν προχθές ήταν οι παίκτες της Αταλάντα, ήδη επιβαρημένοι με την υπερπροσπάθεια του ανηλεούς πρέσινγκ επί 60 λεπτά… Μόλις 21 χρόνων, ταχύτατος, δυνατός, τεχνίτης εν κινήσει, με έντονη αίσθηση του γκολ, ευκολία στην τελική πάσα και στόφα νικητή, ο Γάλλος αποδεικνύεται καταλύτης κάθε φορά που πατάει χορτάρι.
Μπορεί άραγε ο συνδυασμός των δύο αυτών εξαιρετικών παικτών, το θετικό κλίμα και η λαχτάρα στο στρατόπεδο της Παρί Σεν Ζερμέν για την «κούπα με τα μεγάλα αυτιά» να φέρει τις δύο νίκες που χρειάζονται ακόμα έως τη στέψη στις 23 Αυγούστου στη Λισαβόνα;
Σίγουρα. Ομως χρειάζονται και άλλα στοιχεία. Οπως η τύχη και ένας «ήρωας από το πουθενά». Σαν τον Ζαν-Ερίκ Τσούπο-Μότινγκ, τον παίκτη στον οποίο ο Νεϊμάρ μετά τον αγώνα έδωσε το τρόπαιο του MVP που η UEFA είχε απονείμει στον ίδιο. Ο υψηλόσωμος Καμερουνέζος είχε μετάσχει στη φάση που οδήγησε στην ισοφάριση από τον Μαρκίνιος στο 91’ και πέτυχε το γκολ της νίκης 149 δευτερόλεπτα αργότερα.
Ο 31χρονος επιθετικός δεν βρισκόταν καν στη λίστα που υπέβαλε ο Τούχελ τον περασμένο Φεβρουάριο για το Τσάμπιονς Λιγκ. Ηταν με το ένα πόδι εκτός συλλόγου και είχε δει από την εξέδρα τους δύο αγώνες με την Ντόρτμουντ στον προηγούμενο γύρο. Ομως ο κορονοϊός και η απόφαση του Εντινσον Καβάνι να μην επεκτείνει το συμβόλαιό του έως την ολοκλήρωση του Τσάμπιονς Λιγκ έφερε το όνομα του Τσούπο-Μότινγκ ξανά στη λίστα.
Μαζί του, άλλοι δύο που ανανέωσαν μέχρι το τέλος Αυγούστου: ο αρχηγός Τιάγκο Σίλβα και ο τερματοφύλακας Σέρχιο Ρίκο, που όπως όλα δείχνουν θα αγωνιστεί στο εξής βασικός λόγω του τραυματισμού του Κέιλορ Νάβας. Πώς τα φέρνει η τύχη… Από το πουθενά στο επίκεντρο του πάρτι!
Στο… πάρτι αυτό η Παρί Σεν Ζερμέν κατάφερε να απομακρύνει τρία «φαντάσματα» που την κυνηγούσαν εδώ και χρόνια: τα γκολ στα τελευταία λεπτά που είχαν «υπογράψει» οδυνηρούς αποκλεισμούς της στο Τσάμπιονς Λιγκ. Εκείνα του Ντεμπά Μπα της Τσέλσι το 2014, του Σέρτζι Ρομπέρτο το 2017 στο 6-1 της Μπαρτσελόνα και πέρσι του Ράσφορντ στις καθυστερήσεις με τη Γιουνάιτεντ.
Προχθές ήταν η ίδια που πότισε με το ίδιο φαρμάκι την αντίπαλό της. Και τα κατάφερε στο πιο «άτυπο» Τσάμπιονς Λιγκ της ιστορίας, με μονούς νοκ-άουτ αγώνες σε τουρνουά 8 ομάδων και σε μια χρονιά στην οποία η γαλλική Λιγκ 1 διακόπηκε οριστικά και η ίδια η Παρί έφτασε στη Λισαβόνα με μόλις δύο επίσημους αγώνες σε διάστημα πέντε μηνών! Αφού συμβαίνουν τόσα παράξενα, γιατί να μη στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης μια ομάδα που έμοιαζε καταραμένη να μην περνάει ούτε καν στα ημιτελικά;
