Τον τελευταίο λίθο για την οριστική καταστροφή του Εθνικού Αρκτικού Καταφύγιου Αγριας Ζωής της Αλάσκας έβαλε η κυβέρνηση Τραμπ ολοκληρώνοντας σχέδιο που θα επιτρέψει τη γεώτρηση πετρελαίου και φυσικού αερίου εκεί.
Σύμφωνα με το σχέδιο, το αμερικανικό υπουργείο Εσωτερικών θα μπορεί ώς τα τέλη του έτους να πουλά πολυετή μισθωτήρια περιοχών του καταφυγίου σε πετρελαϊκές εταιρείες για εξόρυξη και εκμετάλλευση. Αν βρεθεί πετρέλαιο, τότε η παραγωγή θα μπορούσε σύμφωνα με το υπουργείο να ξεκινήσει σε περίπου 8 χρόνια και να διαρκέσει για σχεδόν μία 50ετία.
Η εκμετάλλευση του καταφυγίου της Αλάσκας για την επέκταση της παραγωγής ορυκτών καυσίμων αποτέλεσε βασικό πυλώνα της ατζέντας του Τραμπ και πέρασε στο Κογκρέσο με νομοσχέδιο που υποστήριξαν οι Ρεπουμπλικανοί το 2017.
Το συνολικής έκτασης 19 εκατομμυρίων στρεμμάτων καταφύγιο αποτελεί σπίτι χιλιάδων άγριων ζώων, όπως οι τάρανδοι Porcupine και οι πολικές αρκούδες, και οι γεωτρήσεις σε αυτό είχαν απαγορευτεί εδώ και δεκαετίες.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η μίσθωση εκτάσεων από την αμερικανική πολιτεία και η παραγωγή πετρελαίου σε αυτήν είχαν μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια. Από τα 2 και πλέον εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως που παρήγε το 1988, η Αλάσκα παράγει σήμερα περί τα 500 χιλιάδες βαρέλια.
Οι Δημοκρατικοί, οι περιβαλλοντικές οργανώσεις και οι οργανώσεις των γηγενών Αμερικανών έχουν αντιταχθεί στο σχέδιο εκμετάλλευσης και τονίζουν ότι η κίνηση του Τραμπ αποτελεί δώρο προς τις μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες. Τους τελευταίους μήνες αρκετές μεγάλες τράπεζες των ΗΠΑ δεσμεύτηκαν ότι δεν θα χρηματοδοτήσουν την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου εκεί που -όπως ανακοίνωσε η κυβέρνηση Τραμπ- θα πραγματοποιείται χωρίς να προηγηθούν σεισμολογικές μελέτες.
