Με κίνηση εκφοβισμού απαντά η Facebook στην προσπάθεια της Αυστραλίας να θεσπίσει νόμο ο οποίος θα υποχρεώνει τον αμερικανικό κολοσσό να πληρώνει στα τοπικά μέσα μαζικής ενημέρωσης για τις ειδήσεις και τα άρθρα τους που προβάλλονται στην ιστοσελίδα του.
Το μεγαλύτερο μέσο κοινωνικής δικτύωσης του κόσμου ανακοίνωσε χθες ότι θα απαγορεύσει το μοίρασμα ειδησεογραφικού περιεχομένου μεταξύ των Αυστραλών χρηστών του αν ο νόμος αυτός περάσει. «Αν το σχέδιο αυτό γίνει νόμος, τότε απρόθυμα θα σταματήσουμε εκδότες και λοιπούς χρήστες στην Αυστραλία να μοιράζονται εγχώριες και διεθνείς ειδήσεις στο Facebook και το Instagram», προειδοποίησε σε ανάρτησή του ο διευθύνων σύμβουλος της Facebook Αυστραλίας Γουίλ Ιστον, προσθέτοντας ότι «αυτός είναι ο μοναδικός τρόπος προστασίας έναντι ενός μέτρου που αγνοεί τη λογική και δεν θα βοηθήσει αλλά αντίθετα θα ζημιώσει τα αυστραλέζικα ΜΜΕ».
Η Αυστραλία είναι η πρώτη χώρα που επιχειρεί να νομοθετήσει ώστε κολοσσοί του διαδικτύου, όπως η Facebook και η Google, να πληρώνουν μέσω ενός συστήματος πνευματικών δικαιωμάτων για άρθρα, ειδήσεις και άλλο περιεχόμενο που προέρχεται από εφημερίδες, ιστοσελίδες, ειδησεογραφικά πρακτορεία και άλλα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Το σχέδιο νόμου προβλέπει ότι τα αυστραλέζικα ΜΜΕ μπορούν να διαπραγματεύονται συλλογικά ή ατομικά με Facebook και Google για το περιεχόμενό τους που χρησιμοποιείται στις ιστοσελίδες των τελευταίων. Αν τα δύο μέρη αδυνατούν να έλθουν σε συμφωνία, τότε αναλαμβάνει διαιτητής ο οποίος και αποφασίζει και το ποια προσφορά είναι πιο λογική.
Ακόμη αν η Facebook ή η Google φρενάρουν ενδεχόμενες συμφωνίες, τότε προβλέπεται σε βάρος τους πρόστιμο έως και 10 εκατ. δολάρια Αυστραλίας (7,4 εκατ. δολάρια ΗΠΑ). Το προσχέδιο απαιτεί ακόμη οι εταιρείες υψηλής τεχνολογίας να ενημερώνουν τα μέσα ενημέρωσης όταν αλλάζουν αλγόριθμους αναζήτησης με τρόπο που επηρεάζει τη σειρά με την οποία εμφανίζεται το περιεχόμενο. Οφείλουν ακόμη να μοιράζονται τη χρήση δεδομένων καταναλωτών που εξάγονται από ειδησεογραφικό περιεχόμενο στους ιστότοπούς τους.
Χαμένα έσοδα
Τα τελευταία χρόνια τα παραδοσιακά ΜΜΕ της Αυστραλίας -όπως και του υπόλοιπου κόσμου- χάνουν συνεχώς έσοδα από πωλήσεις, συνδρομές ή διαφήμιση. Σε αυτή την εξέλιξη καθοριστικός είναι ο ρόλος των κολοσσών του διαδικτύου και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Σύμφωνα με φετινή έκθεση του Πανεπιστημίου της Καμπέρα, το 39% των Αυστραλών χρησιμοποιεί το Facebook για την ενημέρωσή του και το 49% για πληροφορίες που αφορούν τον κορονοϊό. Ερευνα των αρχών ανταγωνισμού της Αυστραλίας (ACCC) που διήρκεσε 18 μήνες διαπίστωσε ακόμη ότι για κάθε 100 δολάρια που δαπανώνται για διαφήμιση στο ίντερνετ, το 1/3 καταλήγει στα ταμεία των Facebook και Google.
Από την πλευρά της, η Facebook απορρίπτει τον ισχυρισμό ότι κερδίζει από τις ειδήσεις των άλλων. Υποστηρίζει ότι συμβαίνει το αντίθετο, τονίζοντας ότι στους πρώτους πέντε μήνες του 2020 το Facebook έστειλε μέσω της ανατροφοδότησης των ειδήσεων δύο δισεκατομμύρια κλικ στις αυστραλέζικες ειδησεογραφικές ιστοσελίδες -αξίας 200 εκατ. δολαρίων- «χωρίς χρέωση».
Η ανακοίνωση της Facebook προκάλεσε την αντίδραση αρκετών. Ο διευθυντής του αυστραλέζικου Centre for Responsible Technology Πίτερ Λιούις σχολίασε καυστικά ότι η Facebook ετοιμάζεται να αποσύρει την αξιόπιστη δημοσιογραφία από τον ιστότοπό της αλλά θα συνεχίζει να επιτρέπει στην παραπληροφόρηση και στις θεωρίες συνωμοσίας να ανθούν. «Ως μεγάλη διαφημιστική εταιρεία η Facebook θα είναι καλό να συνειδητοποιήσει ότι η επιτυχία της οφείλεται στο ισχυρό δίκτυο των χρηστών της. Ο εκφοβισμός των εκλεγμένων εκπροσώπων των τελευταίων αποτελεί παράξενη μέθοδο για την οικοδόμηση εμπιστοσύνης μακροπρόθεσμα», συμπλήρωσε.
