Μεγάλη κουβέντα έχει γίνει για τη χρησιμότητα που έχουν οι έδρες των ομάδων στην εποχή που ζούμε, από τη στιγμή που στις περισσότερες χώρες τα ματς διεξάγονται δίχως θεατές. Οι φιλοξενούμενοι παίρνουν, στατιστικά, πιο εύκολα αποτελέσματα, όμως στην Αγγλία το Σαββατοκύριακο η κατάσταση… τερμάτισε.
Και στους τέσσερις προημιτελικούς του Κυπέλλου νικήτριες έφυγαν οι ομάδες που αγωνίζονταν εκτός έδρας, ενώ 2/2 είχαμε και στα παιχνίδια του πρωταθλήματος. Αρα σε έξι ματς που συμμετείχαν σύλλογοι από την Πρέμιερ Λιγκ είχαμε ισάριθμα «διπλά».
Βέβαια στην περίπτωση του Κυπέλλου πέρασαν τα φαβορί, αν και για την Αρσεναλ αυτή η λέξη είναι… βαριά πια.
Εύκολα ή δύσκολα πέρασαν οι δύο εκπρόσωποι του Μάντσεστερ, αλλά και η Τσέλσι, που είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα στην Αγγλία αυτή τη στιγμή.
Στον τελευταίο χρονικά αγώνα, η Μάντσεστερ Σίτι έκανε περίπατο μέσα στο Νιουκάστλ με σκορ 2-0. Η ομάδα του Γουαρδιόλα άργησε λίγο να σκοράρει και το έκανε στο 37’ με πέναλτι του Ντε Μπρόινε, ενώ μέχρι εκείνη τη στιγμή οι τελικές ήταν 12-1 υπέρ της και η κατοχή μπάλας στο 84-16!
Η κυριαρχία αυτή κόπασε στο δεύτερο μέρος, όμως στο 68’ ο Στέρλινγκ διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Τα πάντα θα μπορούσαν να ήταν διαφορετικά, αν ένα λεπτό νωρίτερα δεν έχανε τεράστια ευκαιρία ο Γκέιλ των γηπεδούχων, που αστόχησε ολομόναχος από τα πέντε μέτρα.
Επειδή οι Αγγλοι είναι πάντα πολύ μπροστά, στο ημίχρονο αυτού του παιχνιδιού έγινε και η κλήρωση των ημιτελικών. Η Σίτι θα παίξει με την Αρσεναλ, που έδειξε χαρακτήρα μέσα στο Σέφιλντ κι απέναντι στην τοπική Γιουνάιτεντ.
Οι «κανονιέρηδες» προηγήθηκαν με τον Πέπε στο 25’, οι «λεπίδες» ισοφάρισαν στο 87’ με τον ΜακΓκόλντρικ, κι ενώ όλοι ετοιμάζονταν για παράταση στο 91’ ο Θεμπάγιος σημείωσε το γκολ της πρόκρισης για τους Λονδρέζους του Μικέλ Αρτέτα.
Ακόμη πιο ιντριγκαδόρικο είναι το άλλο ζευγάρι των ημιτελικών, μεταξύ Τσέλσι και Μάντσεστερ Γ. Οι «μπλε» του Λονδίνου συνεχίζουν από νίκη σε νίκη. Χθες πήγαν στο Λέστερ και επικράτησαν με 1-0, χάρη σε γκολ του Μπάρκλεϊ, ο οποίος αποδείχτηκε χρυσή αλλαγή.
Το Σάββατο, η Γιουνάιτεντ δυσκολεύτηκε απέναντι στην ουραγό Νόργουιτς, αλλά νίκησε με 2-1 στην παράταση. Υπό κανονικές συνθήκες, σε περίπτωση ισοπαλίας θα υπήρχε επαναληπτικός στην αντίθετη έδρα, όμως λόγω του σφιχτού προγράμματος προτιμήθηκαν η παράταση και τα πέναλτι.
Στο 118’ ο αμυντικός Μαγκουάιρ λύτρωσε τους «κόκκινους διάβολους», που μέσα στο 2020 δείχνουν πολύ δυνατοί.
Οι ημιτελικοί Τσέλσι-Γιουνάιτεντ και Σίτι-Αρσεναλ θα διεξαχθούν στις 18-19 Ιουλίου στο «Γουέμπλεϊ», εκεί που θα γίνει και ο τελικός την 1η Αυγούστου.
