Ο Ιβάν Σαββίδης δήλωσε χθες στη Ρωσία ότι το διάστημα της καραντίνας βρισκόταν στο Ροστόφ, σημειώνοντας: «Αν κάποιοι πιστεύουν ότι ήμουν στο Μανχάταν, κάνουν λάθος. Η καθημερινότητα είναι σημαντική για μένα, ο κόσμος μου είναι το σπίτι μου και οι άνθρωποι που είναι κοντά μου». Ωστόσο, το μυαλό του ταξιδεύει στη Θεσσαλονίκη και ειδικά στην Τούμπα όπου ο ΠΑΟΚ δίνει τον πρώτο αγώνα των πλέι οφ με τον Ολυμπιακό.
Το ντέρμπι είναι σημαντικό για πολλούς λόγους, ο κυριότερος, για να επιβεβαιώσει ο ΠΑΟΚ ότι είναι φαβορί για τη δεύτερη θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League. O Αμπέλ Φερέιρα και οι ποδοσφαιριστές του Δικεφάλου δουλεύουν στοχευμένα πάνω στο ντέρμπι και χθες ο Πορτογάλος τεχνικός τούς ανέλυσε με συγκεκριμένες φάσεις τα αγωνιστικά συν και πλην των «ερυθρολεύκων».
Για τον κόουτς του ΠΑΟΚ, είναι πολύ σημαντικό το παιχνίδι από τα άκρα, όπου Βιεϊρίνια και Μάτος αναμένεται να πάρουν περισσότερες επιθετικές πρωτοβουλίες θυμίζοντας τους περσινούς ρόλους τους.
Παράλληλα, υπάρχουν και απουσίες που αναγκάζουν τον Φερέιρα να προχωρήσει σε συγκεκριμένες επιλογές. Γιαννούλης, Ινγκασον (τιμωρημένοι), Κρέσπο (ανέτοιμος) θα είναι εκτός πλάνου, το ίδιο και ο Ντόουγκλας που έχει υποστεί ρήξη οπίσθιου χιαστού και ύστερα από νέα εξέταση που έκανε αποφασίστηκε να προχωρήσει με συντηρητική αποθεραπεία και για έναν μήνα να αξιολογείται συνεχώς η κατάστασή του και το αν προχωρήσει σε επέμβαση.
Ετσι, στην άμυνα το δίδυμο στόπερ θα είναι οι Βαρέλα-Μιχάι, στα χαφ οι Μαουρίσιο-Ινγκασον, ενώ η τετράδα Λημνιού-Μπίσεσβαρ-Ελ Καντουρί-Σφιντέρσκι φαίνεται να είναι η πιο πιθανή για την επίθεση.
Ο Πέλκας ίσως μείνει αρχικά εκτός ενδεκάδας γιατί είχε χάσει ένα μέρος των προπονήσεων λόγω ενοχλήσεων στους κοιλιακούς, ενώ δεν αποκλείεται ο Ακπομ να πάρει τελικά τη θέση του Σφιντέρσκι.
