Σήμερα συμπληρώνονται έξι χρόνια από τις 25 Απριλίου 2014, όταν έφυγε από τη ζωή ο Τίτο Βιλανόβα. Ενας άνθρωπος που ξεχώρισε σε έναν πάρα πολύ δύσκολο ρόλο: του διαδόχου του Πεπ Γουαρδιόλα, ο οποίος είχε δημιουργήσει την πιο πετυχημένη και θελκτική ομάδα στα 121 χρόνια ιστορίας της Μπαρτσελόνα και προκαλέσει επανάσταση στο ποδόσφαιρο με τις ιδέες του για το passing game και την κίνηση στον χώρο.
Ετσι, όταν στις 27 Απριλίου 2012 ανακοινώθηκε από τον σύλλογο ότι ο Βιλανόβα θα αναλάμβανε την πρώτη ομάδα, δεν ήταν λίγοι αυτοί που όριζαν την αποστολή του ως εξής: να μην καταστρέψει ό,τι είχε χτίσει ο Γουαρδιόλα. Ο τελευταίος πάντως τόνιζε σε κάθε ευκαιρία ότι «εγώ ήμουν απλώς η φωνή που εξέφραζε τις ιδέες που αναπτύσσαμε παρέα με τον Τίτο».
Ο Βιλανόβα κατάφερε όχι μόνο να προασπίσει τα κεκτημένα, αλλά και να ξεπεράσει τα επιτεύγματα του προκατόχου και φίλου του στο πρωτάθλημα. Το 2013, η Λίγκα επέστρεψε από τη Ρεάλ Μαδρίτης στα χέρια των «μπλαουγράνα», που ισοφάρισαν το ρεκόρ των 100 πόντων των «μερένγκες» από την προηγούμενη σεζόν σημειώνοντας κατά μέσο όρο τρία γκολ ανά παιχνίδι.
Δεν μάθαμε όμως ποτέ τι άλλο θα μπορούσε να καταφέρει ο Βιλανόβα ως προπονητής. Είχε ήδη διαγνωστεί με καρκίνο στην παρωτίδα στις 22 Νοεμβρίου 2011, όταν ακόμα ήταν βοηθός του Γουαρδιόλα, και 13 μήνες αργότερα -όταν πια ήταν πρώτος προπονητής στην Μπαρτσελόνα- ανακοινώθηκε ότι είχε εντοπιστεί νέος όγκος και θα χρειαζόταν ξανά επέμβαση. Κατόπιν ξεκίνησε ένας μαραθώνιος χημειοθεραπειών και ακτινοβολιών. Ο βοηθός του, Τζόρντι Ρόουρα, έπαιρνε τη σκυτάλη στην ομάδα όταν ο ίδιος βρισκόταν στη Νέα Υόρκη για θεραπεία.
Τελικά, μετά την κατάκτηση της Λίγκας του 2012-13, αναγκάστηκε να παραιτηθεί από το πόστο του, καθώς -όπως δήλωσε στην επιστολή του- η περιπέτειά του δεν του επέτρεπε να εκτελέσει στο ακέραιο τις υποχρεώσεις που γεννάει η θέση του πρώτου προπονητή σε έναν τόσο μεγάλο σύλλογο. Εκτοτε προτεραιότητά του έγινε η υγεία του, όμως η κατάστασή του δεν βελτιώθηκε. Και άφησε την τελευταία του πνοή μόλις στα 45 χρόνια του…
86 «θύμησες» του Κόμπε
Μια δημοπρασία με 86 αντικείμενα που αφορούν τον αείμνηστο Κόμπε Μπράιαντ «τρέχει» στις Ηνωμένες Πολιτείες από την «Goldin Auctions», η οποία υποστηρίζει ότι την είχε προγραμματίσει από τον Δεκέμβριο, δηλαδή πριν από τον θάνατο του μεγάλου σταρ του ΝΒΑ. Μάλιστα, σε χθεσινή συνέντευξη που παραχώρησε ο ιδιοκτήτης της Κεν Γκόλντιν στο ESPN, χρειάστηκε να διευκρινίσει ότι με αυτή τη διαδικασία δεν έχουν καμία σχέση η σύζυγος του Κόμπε και οι γονείς του, παρότι κάποια από αυτά τα αντικείμενα είχαν εξασφαλιστεί στο παρελθόν από τους γονείς του.
Ανάμεσα σε αυτά τα 86 αντικείμενα συμπεριλαμβάνονται πολύ σημαντικά αναμνηστικά, όπως το δαχτυλίδι του πρωταθλητή που προσέφερε ο Κόμπε Μπράιαντ στη μητέρα του, Παμ, μετά την κατάκτηση του τίτλου το 2000, ένα δαχτυλίδι με 8 διαμάντια που έχει χαραγμένο το όνομά του και συμβολίζει τις 8 νίκες της Εθνικής των ΗΠΑ που κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Λονδίνου το 2012, τα παπούτσια που φορούσε στον 5ο τελικό του 2001 κόντρα στους Σίξερς, αλλά και τα διχτάκια από τον αγώνα της 25ης Ιανουαρίου, τότε που ο ΛεΜπρον Τζέιμς τον ξεπέρασε στην all-time scoring list του ΝΒΑ και συνδυάστηκε με την τελευταία δημόσια τοποθέτησή του, με την ανάρτηση που έκανε συγχαίροντας τον «βασιλιά» για το κατόρθωμά του.
Η δημοπρασία θα ολοκληρωθεί στις 16 Μαΐου και ο Γκόλντιν υποστήριξε ότι οι προσδοκώμενες τιμές που θα πετύχει σε αυτή τη διαδικασία κυμαίνονται από 500 δολάρια έως 100 χιλιάδες δολάρια. Μάλιστα, υποστήριξε ότι μέχρι στιγμής τα μαύρα παπούτσια που φορούσε ο «Black Mamba» στον 5ο τελικό του 2001 βρίσκονται αυτή τη στιγμή στα 28 χιλιάδες δολάρια.
«Το 5% της τελικής τιμής θα πηγαίνει στο Ιδρυμα «Mamba and Mambacita»», συμπλήρωσε ο Γκόλντιν, ο οποίος αποκάλυψε ότι μέσα στη συλλογή συμπεριλαμβάνεται και μια φανέλα υπογεγραμμένη από τη Νο 1 στο φετινό ντραφτ του WNBA, Σαμπρίνα Ιονέσκου, που προέρχεται από το Πανεπιστήμιο του Ορεγκον και η οποία είχε γράψει πάνω «To Kobe» σε ένδειξη ευγνωμοσύνης προς τον εκλιπόντα αλλά και την κόρη του Τζιάνα την οποία προόριζε για το WNBA, το οποίο στήριζε με πολλούς τρόπους.
«Η δημοπρασία είχε προγραμματιστεί να πραγματοποιηθεί αμέσως μετά τη φετινή ανακοίνωση της τάξης του «Hall of Fame»», ήταν ο επίλογος του Γκόλντιν, ο οποίος διευκρίνισε: «Είμαστε συγκλονισμένοι από την απώλειά του, αλλά θα ήταν άδικο για εμάς, για όσους περίμεναν να αποκτήσουν αυτά τα αντικείμενα, να ακυρώσουμε τη δημοπρασία».
Φυλακή για τα στημένα
Ενοχοι βρέθηκαν εφτά άνθρωποι που ενεπλάκησαν σε υπόθεση δωροδοκίας στην Ισπανία το 2014. Πρόκειται για την ιστορία της Οσασούνα, παράγοντες της οποίας προσέγγισαν δύο ποδοσφαιριστές της ήδη υποβιβασμένης Ρεάλ Μπέτις. Ζήτησαν να νικήσουν τη Βαγιαδολίδ στην προτελευταία αγωνιστική της Πριμέρα Ντιβισιόν και να κάτσουν να χάσουν την τελευταία από την ίδια την Οσασούνα, ώστε να σωθεί η ομάδα των Βάσκων.
Τα ραντεβού έγιναν σε πάρκινγκ ξενοδοχείων, εκεί δόθηκαν και τα χρήματα, 650 χιλιάρικα στο σύνολο. Αφού η υπόθεση αποκαλύφθηκε και έγινε και η δίκη, χθες το πρωί εκδόθηκαν οι ποινές από το δικαστήριο.
Ο γενικός διευθυντής της Οσασούνα, Ανχελ Μαρί Βιθκάι, τιμωρείται με ποινή φυλάκισης οχτώ ετών και οχτώ μηνών, άλλοι τέσσερις παράγοντες της ομάδας με εννιά μήνες, ενώ από έναν χρόνο έφαγαν οι δύο τότε παίκτες της Μπέτις, Αντόνιο Αμάγια και Ξαβιέρ Τόρες. Βάσει των ισπανικών νόμων, κάθε άνθρωπος που δέχεται ποινή κάτω των δύο ετών δεν μπαίνει στη φυλακή, άρα τη… νύφη θα πληρώσει μόνο ο Βιθκάι που θεωρείται ο ιθύνων νους της ιστορίας.
Το φοβερό στην υπόθεση είναι ότι μπορεί τα δύο αποτελέσματα που «μαγειρεύτηκαν» να ήρθαν, όμως ούτε έτσι η Οσασούνα γλίτωσε τον υποβιβασμό!
«Στέψη» για Λίβερπουλ, «φόβος» για Τότεναμ
Η UEFA, όπως γράψαμε και χθες, έχει προτείνει τρεις λύσεις για την ολοκλήρωση των πρωταθλημάτων ανά την Ευρώπη: με την κανονική διεξαγωγή όλων των αγώνων, με τα πλέι οφ λόγω έλλειψης χρόνου και με τη διακοπή, όπου απλά θα δηλωθούν οι αντίστοιχες ομάδες στα ευρωπαϊκά κύπελλα ανάλογα με τη βαθμολογική τους θέση τη στιγμή της διακοπής.
Στην Αγγλία φαίνεται πως απορρίπτουν ήδη τη δεύτερη ιδέα, αυτήν των πλέι οφ. Σύμφωνα με όσα διαδίδονται, οι περισσότερες ομάδες αλλά και η διοργανώτρια αρχή προσανατολίζονται στη διεξαγωγή και των εννιά αγωνιστικών που υπολείπονται. Αν αυτό δεν μπορέσει να γίνει, τότε το πρωτάθλημα θα ολοκληρωθεί εδώ και οι θέσεις που οδηγούν σε Τσάμπιονς και Γιουρόπα Λιγκ θα κριθούν στον μέσο όρο. Επειδή υπάρχουν κάποια εξ αναβολής παιχνίδια, θα διαιρεθεί ο αριθμός των βαθμών με τον αριθμό των αγώνων κάθε συλλόγου και έτσι θα προκύψει η τελική κατάταξη.
Μάλιστα, στόχος των Αγγλων είναι να μην μπει «παύλα» στη σεζόν, αν αυτή δεν τελειώσει. Αρα, αναμένεται κανονικά να δοθεί το πρωτάθλημα στη Λίβερπουλ, όπως και να υποβιβαστούν τρεις ομάδες. Απαξ και η ομάδα του Κλοπ έχει διαφορά 25 βαθμών από τη δεύτερη Μάντσεστερ Σίτι, δεν τίθεται ηθικό ζήτημα για την ανάδειξη του πρωταθλητή, και σε αυτό έχουν συμφωνήσει σχεδόν όλοι οι σύλλογοι της Πρέμιερσιπ.
Αν ισχύσει ο κανόνας του μέσου όρου και παραμείνει η διετής τιμωρία της Σίτι από την UEFA, τότε στο Τσάμπιονς Λιγκ θα πάνε οι Λέστερ, Τσέλσι και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αφού το Λιγκ Καπ κατέληξε στη Σίτι και το Κύπελλο θεωρείται εξαιρετικά δύσκολο να τελειώσει, τότε οι τρεις θέσεις του Γιουρόπα θα δοθούν μέσω της Λίγκας. Και βάσει των μέσων όρων θα καταλήξουν σε Γουλβς, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και Αρσεναλ, αφήνοντας εκτός την Τότεναμ του Μουρίνιο!
