Αλλη μια ομάδα από την Πρέμιερ Λιγκ καλείται να αντιμετωπίσει ο Ολυμπιακός στη φετινή του ευρωπαϊκή περιπέτεια, που συνεχίζεται πια στο Γιουρόπα Λιγκ.
Μετά τη μεγάλη πρόκριση επί της Αρσεναλ, θα περίμενε κανείς πως οι Γουλβς δεν θα μπορέσουν να τον τρομάξουν, όμως, αν βάλουμε τις δύο ομάδες στο ζύγι, θα δούμε πως οι «Λύκοι» είναι σαφώς πιο επικίνδυνοι στην παρούσα φάση.
Δεν τίθεται θέμα, πάντως, για τη δυναμική των δύο αγγλικών συλλόγων. Οι Γουλβς έγιναν γνωστοί όταν κατέκτησαν τρία πρωταθλήματα και τέσσερα Κύπελλα Αγγλίας (όλα ώς το 1960), ενώ το 1972 έφτασαν στον τελικό του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, όπου κι έχασαν από την Τότεναμ.
Τα… τελευταία 40 χρόνια ήταν αρκετά πιο δύσκολα για την ομάδα από την κεντρική Αγγλία και περιείχαν περισσότερες παρουσίες στις χαμηλότερες κατηγορίες παρά στην Πρέμιερ Λιγκ.
Η ιστορία άλλαξε, όπως και σε άλλες περιπτώσεις ειδικά στο «Νησί», όταν ο σύλλογος έφυγε από τα χέρια του ντόπιου επιχειρηματία και πήγε σε Κινέζους μεγιστάνες. Το 2016, απέκτησε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών η εταιρεία Φοσούν και άρχισαν οι επενδύσεις.
Επειτα από κάποιες άστοχες κινήσεις (κάτι διόλου παράξενο), ξεκίνησε η συνεργασία της διοίκησης με τον περίφημο ατζέντη Νούνο Μέντες. Ουσιαστικά, ο Πορτογάλος πήρε τα κλειδιά της ομάδας και σήμερα έχει μετατρέψει τους Γουλβς σε πορτογαλική παροικία.
Ο μάνατζερ του Κριστιάνο Ρονάλντο έχει πάει αυτή τη στιγμή οκτώ συμπατριώτες του, όμως άπαντες έχουν καταφέρει να προσαρμοστούν και να προσφέρουν. Πιο πρόσφατη μεταγραφή Πορτογάλου, αυτή του Ντάνιελ Ποντένσε, ο οποίος πριν από έναν μήνα άφησε τον Ολυμπιακό για την Αγγλία και ήδη παίρνει χρόνο συμμετοχής και προσαρμόζεται.
Την «μπαγκέτα» κρατάει ο 34χρονος πια –πώς περνάν τα χρόνια…– Ζοσέ Μουτίνιο, ενώ ξεχωρίζουν οι Τιάγκο Νέβες και Ντιόγκο Τζότα. Βεβαίως, πέρα από τους Πορτογάλους, υπάρχουν άλλοι δύο παίκτες που τραβούν το ενδιαφέρον, ο σέντερ φορ από το Μεξικό Ραούλ Χιμένες και ο εξτρέμ Ανταμά Τραορέ, ένας παίκτης που χαρακτηρίζεται θαύμα της φύσης, λόγω της απίστευτης ταχύτητας, αλλά και της εντυπωσιακής σωματοδομής του.
Το καλοκαίρι του 2017, και αφού οι Κινέζοι είχαν ήδη απογοητευτεί από δύο προπονητές, ο Μέντες έφερε έναν Πορτογάλο για τον πάγκο: Τον Νούνο Εσπιρίτο Σάντο, ο οποίος ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα ως κόουτς τερματοφυλάκων στον Παναθηναϊκό του Ζεσουάλδο Φερέιρα, αλλά γρήγορα έγινε προπονητής σε Βαλένθια και Πόρτο.
Με την πρώτη του σεζόν στους Γουλβς, κατάφερε την πολυπόθητη άνοδο στην Πρέμιερ Λιγκ και μάλιστα έφερε την ομάδα στην έβδομη θέση, που σήμαινε και έξοδο στο Γιουρόπα.
Η φετινή περιπέτεια των «Λύκων» άρχισε στις αρχές Ιουλίου με απανωτά προκριματικά παιχνίδια, όμως η ομάδα δεν σνόμπαρε τη διοργάνωση, όπως κάνουν οι Αγγλοι συνήθως. Μετά τις επικρατήσεις κόντρα σε Κρουσέιντερς, Πιούνικ, Τορίνο, πέρασε με άνεση από τον όμιλο μαζί με την Μπράγκα και κόντρα σε Μπεσικτάς – Σλόβαν, ενώ στη φάση των «32» απέκλεισε την Εσπανιόλ. Νίκησε με 4-0 στο «Μολινό» και προχθές έχασε με 3-2 στη Βαρκελώνη.
Παράλληλα, στην Πρέμιερ Λιγκ και φέτος κυνηγά ευρωπαϊκή έξοδο, αφού είναι όγδοη στο -2 από τις θέσεις που οδηγούν στο Τσάμπιονς Λιγκ και στο +2 από την Αρσεναλ, την προηγούμενη αντίπαλο του Ολυμπιακού.
-320x213.jpg)
