Υπήρχαν πολλά σενάρια πρόκρισης στα ημιτελικά του κυπέλλου πριν από τη ρεβάνς με τον Παναθηναϊκό, ο ΠΑΟΚ όμως δεν είχε κανένα δίλημμα: επέλεξε το καλύτερο. Μπήκε στον αγωνιστικό χώρο του ΟΑΚΑ αποφασισμένος να στηριχτεί, όχι στο μαξιλαράκι ασφαλείας του 2-0 που είχε φέρει μαζί του από την Τούμπα, αλλά σε ένα γρήγορο εκτός έδρας γκολ που θα απλοποιούσε τα πράγματα.
Αν και λαχτάρησε δύο λεπτά νωρίτερα στην ευκαιρία του Χατζηθεοδωρίδη, στο 11’ από ένα εξαιρετικό μπάσιμο του Πέλκα και μία κατάθεση της ικανότητας του εκτελεστή που διαθέτει ο Σφιντέρσκι (πέτυχε γκολ α λα Γκερντ Μίλερ), ουσιαστικά τελείωσε την πρόκριση. Οι φιλοξενούμενοι έκοψαν τη διάθεση των παικτών του Παναθηναϊκού, την ώθηση που ήθελε να δώσει η κερκίδα και επέβαλαν τα δικά τους «θέλω» στο παιχνίδι.
Η εμφάνιση ήταν πολύ πειστική και κυρίως μήνυμα ότι, μετά την ήττα στο ματς πρωταθλήματος από τους «πράσινους», ο ΠΑΟΚ κάνει επανεκκίνηση. Ο Φερέιρα ασπάστηκε σε μεγάλο βαθμό τη λογική της περσινής σεζόν, έχοντας «κλειδώσει» τον Βιεϊρίνια στη θέση του οπισθοφύλακα, έχει σταντάρει στη θέση «8» τον Μίσιτς και έχει ενεργοποιήσει για τα καλά τον Πέλκα και τον Μπίσεσβαρ. Ο Γιαννιτσιώτης μεσοεπιθετικός έκανε ηγετική εμφάνιση στο πρώτο ημίχρονο, ενώ ο Σουριναμέζος έχασε την ευκαιρία να δώσει διαστάσεις θριάμβου στην επικράτηση του ΠΑΟΚ στο πρώτο μέρος.
Στο δεύτερο, ο ρυθμός έπεσε, η αλήθεια είναι ότι ο πολύ καλός Πασχαλάκης (με εξαίρεση ένα λάθος στο τέλος του πρώτου ημιχρόνου) είχε περισσότερη δουλειά, όμως σε κανένα σημείο ο «δικέφαλος του Βορρά» δεν έδειξε να ανησυχεί από τις προσπάθειες των γηπεδούχων. Ο ΠΑΟΚ, πέρα από την ποιότητά του, έδειξε ότι διαθέτει πλέον και πολύ μεγάλη εμπειρία στη διαχείριση τέτοιων αγώνων, απόρροια των πολλών εμπειριών που έχει συλλέξει από την άκρως πετυχημένη παρουσία του (και) στον δεύτερο τη τάξει θεσμό, τα τελευταία χρόνια.
Στα αξιοσημείωτα του δευτέρου μέρους, το χτύπημα στα πλευρά που δέχθηκε ο Πασχαλάκης από ριψοκίνδυνη προβολή του Δώνη (τον δικαιολόγησε στις δηλώσεις του στο φινάλε), οι μικρές ενοχλήσεις του Πέλκα και πάλι στον τετρακέφαλο που τον οδήγησαν προληπτικά εκτός γηπέδου, αλλά και ένα μικρό πρόβλημα του Βαρέλα που έδωσε την ευκαιρία στον νεαρό στόπερ Μιχαηλίδη να αγωνιστεί σε δεύτερο επίσημο ματς μετά από εκείνο στο Κύπελλο.
Ας μην παραλείψουμε και κάτι ακόμη, που ίσως αποτελέσει το μεγάλο όπλο του ΠΑΟΚ από εδώ και πέρα και στις δύο εγχώριες διοργανώσεις. Τη δυνατότητα που του δίνει το πλούσιο ρόστερ του να κάνει ροτέισιον. Χθες, ο Μάτος ήταν εκτός αποστολής, πριν από λίγες μέρες στο ματς πρωταθλήματος με τον ΟΦΗ, Βιεϊρίνια και Πέλκας είχαν μείνει εκτός μάχης.
