Ενας «μάγος» στα μέρη μας

Εχουν περάσει σχεδόν 21 χρόνια από την ημέρα που ο Τζιοβάνι προσγειώθηκε στην Ελλάδα για χάρη του Ολυμπιακού. Παραμένει ένας από τους κορυφαίους ξένους στην ιστορία των «ερυθρολεύκων» και ένας από τους πιο φαντεζί παίκτες που έχουμε απολαύσει στα ελληνικά γήπεδα.

Γεννήθηκε σαν σήμερα, 4 Φεβρουαρίου 1972, στις εκβολές του Αμαζόνιου, στο Μπελέμ της Βραζιλίας. Είχε σώμα σέντερ φορ, όμως η εκπληκτική τεχνική και η δημιουργικότητά του τον έφεραν συχνά στη θέση του επιθετικού μέσου. Η Μπαρτσελόνα τον «ψάρεψε» στη Σάντος το 1996 και έμεινε στους Καταλανούς τρία χρόνια. Ομως, τόσο ο ίδιος όσο και οι Ριβάλντο και Σόνι Αντερσον ήρθαν σε σύγκρουση με τον Λουίς φαν Χάαλ. Ο Τζιοβάνι είχε πει για τον Ολλανδό τεχνικό πως «για τους Βραζιλιάνους ποδοσφαιριστές, ο Φαν Χάαλ είναι σαν τον Χίτλερ. Ψηλομύτης, εγωπαθής και εριστικός». 

Αυτή την ευκαιρία περίμενε ο Ολυμπιακός για να τον αποκτήσει. Στον Πειραιά λατρεύτηκε από τους οπαδούς του που ακόμα τον αποκαλούν «μάγο», ενώ ήταν διαρκής πονοκέφαλος για τους αντιπάλους, που δεν μπορούσαν να τον σταματήσουν χωρίς να ρισκάρουν κάρτα οποιουδήποτε χρώματος… Το μεγαλύτερό του επίτευγμα στο ελληνικό ποδόσφαιρο είναι ότι έχαιρε καθολικής αναγνώρισης. Δεν έχουν έρθει άλλωστε πολλοί στα μέρη μας που πέτυχαν γκολ σαν αυτό κατά της Γαλατασαράι…