«Τραγούδα θεατρίνε» 

Τη θλίψη και η αμηχανία ήταν έκδηλες στα ματς του ΝΒΑ που έγιναν την Κυριακή το βράδυ, λίγη ώρα αφού έγινε γνωστή η είδηση του θανάτου του Κόμπε Μπράιαντ. Ο κομισάριος Ανταμ Σίλβερ ζύγισε όλες τις παραμέτρους και λέγεται ότι αποφάσισε με γνώμονα τα λεγόμενα συνεργατών του Κόμπε, που επέμεναν ότι ο ίδιος θα ήθελε να μην υπάρξει διακοπή. Ετσι έγιναν και τα 8 προγραμματισμένα ματς. Ωστόσο το κλίμα ήταν βαρύ.

Πολλοί παίκτες και προπονητές εκδήλωσαν τη δυσφορία τους γιατί αναγκάστηκαν να συμμετέχουν σε ματς, τα οποία είχαν έντονη συναισθηματική φόρτιση, με τον κόσμο στις εξέδρες να παρακολουθεί βουβός. 

Ο Κάιρι Ιρβινγκ των Νετς έφυγε από το Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν μόλις έμαθε το μαντάτο και δεν ξαναγύρισε. Ακόμη κι αν υπήρχε εξ αρχής η πιθανότητα να μην αγωνιστεί εναντίον των Νικς. Παρεμπιπτόντως η θρυλική έδρα των Νικς φωτίστηκε στα χρώματα των Λος Αντζελες Λέικερς πριν από το τζάμπολ του αγώνα (φωτ.). 

Ο Τρε Γιανγκ των Χοκς και ο Ντέβιν Μπούκερ των Σανς σούταραν ακριβώς από 24 σουτ ο καθένας στα παιχνίδια των ομάδων τους, για να δουν το νούμερο του εκλιπόντος να αποτυπώνεται στη στατιστική τους. Ο Τρε Γιανγκ ξέσπασε σε κλάματα στην αγκαλιά της μητέρας του μόλις το έμαθε και τελικά σκόραρε 45 πόντους στη νίκη των Χοκς επί των Ουίζαρντς με 152-133. Ο Μπούκερ σκόραρε 36 πόντους στην ήττα των Σανς από τους Γκρίζλις με 114-109. 

Η αναμέτρηση των Ράπτορς με τους Σπερς, μετά το τζάμπολ, η πρώτη χρονικά που ήταν στο πρόγραμμα, ξεκίνησε με σκόπιμη παράβαση 24 δευτερολέπτων για ευνόητους λόγους, την ίδια στιγμή που μια πετσέτα περιφερόταν στα χέρια του προπονητικού τιμ των Σπερς για να σκουπιστούν τα δάκρυα που κυλούσαν. Ο σοκαρισμένος ΝτεΡόζαν δεν μπορούσε να κάνει ζέσταμα και ο Πόποβιτς προσπάθησε να τον ηρεμήσει. Το ίδιο και ο Τάισον Τσάντλερ στον πάγκο των Ρόκετς που έχασαν με 117-110 από τους Νάγκετς. 

Από εκεί και πέρα το ΝΒΑ σκέφτεται να τρόπους για να τιμήσει τον αείμνηστο άσο, προσπαθώντας να αποσυνδεθεί από την έντονη συναισθηματική φόρτιση της στιγμής. Σίγουρα το «All Star Game» που θα φιλοξενηθεί στο Σικάγο στις 16 Φεβρουαρίου, ο Κόμπε και η επίδρασή του στο παιχνίδι θα είναι στο επίκεντρο. Υπάρχει ήδη η σκέψη, οι παίκτες της μιας ομάδας να φοράνε το «8» και της άλλης το «24».

Θυμίζουμε ότι αρχηγοί θα είναι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και ο Λεμπρόν Τζέιμς, ο οποίος προχθές ξέσπασε σε λυγμούς, μόλις προσγειώθηκε το αεροπλάνο που μετέφερε την ομάδα των Λέικερς, οι οποίοι πλέον θέλουν να κατακτήσουν τον φετινό τίτλο περισσότερο από ποτέ για να τον αφιερώσουν εκεί που πρέπει.