Η ανακοίνωση, η απόσυρση, ο ακτιβισμός

Το 1991 η κοινωνία είχε ως επί το πλείστον άγνοια για την ασθένεια του AIDS και το πώς μεταδίδεται. Οι περισσότεροι λανθασμένα θεωρούσαν ότι αφορούσε μόνο λευκούς ομοφυλόφιλους ή χρήστες ναρκωτικών ουσιών που μοιράζονταν βελόνες. Στις 7 Νοεμβρίου εκείνης της χρονιάς, σαν σήμερα, η ανακοίνωση του Ερβιν «Μάτζικ» Τζόνσον, του αστέρα των Λος Αντζελες Λέικερς, ότι είναι φορέας του ιού HIV έπεσε σαν κεραυνός εν αιθρία. Αφροαμερικανός, ετεροφυλόφιλος, καθαρός από ναρκωτικές ουσίες… Αιτία της δικής του περιπέτειας; Σεξουαλική επαφή χωρίς προστασία.

Αρχικά ο τότε 32χρονος Τζόνσον αποφάσισε να αποσυρθεί από το μπάσκετ. Αγωνίστηκε όμως στο All Star Game του ΝΒΑ το 1992 και λίγους μήνες αργότερα ως μέλος της αμερικανικής Dream Team κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Βαρκελώνης. Στα επόμενα τρία χρόνια έπαιξε λίγο, αλλά κατόπιν αποσύρθηκε οριστικά και αφοσιώθηκε στις επιχειρήσεις του και στο ίδρυμα που δημιούργησε για την καταπολέμηση του AIDS.

O Mάτζικ Τζόνσον είναι πλέον 60 χρόνων. Η ασθένεια δεν εκδηλώθηκε, καθώς λαμβάνει καθημερινά ένα κοκτέιλ φαρμάκων. Μάλιστα έχει συνεργαστεί κατά καιρούς με τους εκάστοτε προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών, ώστε να φροντίζουν να φτάνουν τα φάρμακα αυτά και σε πολίτες χαμηλών οικονομικών στρωμάτων που είναι φορείς του ιού.