Μνήμες από το δυστύχημα στο επιβατηγό-οχηματαγωγό «Norman Atlantic», σημαίας Ιταλίας, ναυλωμένο από την ΑΝΕΚ, τον Δεκέμβριο του 2014, το οποίο εξελίχθηκε σε τραγωδία με δεκάδες θύματα, ξαναζωντάνεψαν το Σάββατο, όταν έγινε γνωστή η είδηση ότι εκδηλώθηκε πυρκαγιά στο επιβατηγό-οχηματαγωγό πλοίο «Olympic Champion» της ΑΝΕΚ, το οποίο μάλιστα εκτελούσε το ίδιο δρομολόγιο.
Η φωτιά ξέσπασε λίγο πριν από τις 8 το πρωί στο τέταρτο γκαράζ του πλοίου κι έγινε αντιληπτή σχεδόν ένα τέταρτο μετά την αναχώρησή του από την Ηγουμενίτσα.
Ευτυχώς, αυτή τη φορά όλα πήγαν καλά, οι 538 επιβάτες και τα 79 μέλη του πληρώματος, εκτός φυσικά από την ταλαιπωρία και την ψυχική αναστάτωση, αποβιβάστηκαν σώοι στην Ηγουμενίτσα, εκτός από δύο που αντιμετώπισαν μικρά προβλήματα. Από τα 293 οχήματα που είχαν φορτωθεί στο πλοίο, τα 94 ήταν νταλίκες και περίπου 10 από αυτές υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
Το «Olympic Champion», σχετικά νέο σκάφος αφού έχει ναυπηγηθεί το 2000, με μήκος 204 μέτρα και πλάτος 26,13, εκτελούσε προγραμματισμένο δρομολόγιο με προορισμό τη Βενετία. Γύρω στις 8 το πρωί και ενώ το πλοίο βρισκόταν ανοιχτά της Ηγουμενίτσας επιβάτες και πλήρωμα κατάλαβαν ότι κάτι συμβαίνει, καθώς μυρωδιά καπνού ήταν έντονη στους χώρους του. Λίγα λεπτά αργότερα η αριστερή πλευρά του καλύφθηκε από πυκνούς καπνούς. Αμεσα το πλήρωμα ενημέρωσε τον κόσμο ότι υπάρχει πρόβλημα και ο πλοίαρχος αποφάσισε να επιστρέψει αυτοδύναμα στο λιμάνι.
Στο σημείο έσπευσαν περιπολικό σκάφος του Λιμενικού, ένα ρυμουλκό καθώς και πλοιάριο του Πυροσβεστικού Σώματος. Το πλοίο επανακατέπλευσε αυτοδύναμα στο λιμάνι της Ηγουμενίτσας όπου, αφού προσέδεσε, αποβίβασε με ασφάλεια τους επιβάτες οι οποίοι μεταφέρθηκαν με μέριμνα της Λιμενικής Αρχής στην αίθουσα αναμονής του Οργανισμού Λιμένος Ηγουμενίτσας.
Στη συνέχεια ξεκίνησε η διαδικασία εκφόρτωσης των οχημάτων. Δύο από τους επιβάτες, ένας Ελληνας και ένας Κούρδος, μεταφέρθηκαν με ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ στο Κέντρο Υγείας για την παροχή πρώτων βοηθειών.
Στο πλοίο επιβιβάστηκε κλιμάκιο του Πυροσβεστικού Σώματος για την κατάσβεση της φωτιάς, ενώ δεν διαπιστώθηκε θαλάσσια ρύπανση. Από το Κεντρικό Λιμεναρχείο Ηγουμενίτσας που διενεργεί προανάκριση αναζητούνται οι αιτίες εκδήλωσης της φωτιάς με πιθανότερη αυτή να έχει προέλθει από βραχυκύκλωμα σε φορτηγό ψυγείο. Στο πλοίο βρίσκονται ήδη πραγματογνώμονες.
Θυμίζουμε ότι σχεδόν πριν από έναν χρόνο, το Αρχηγείο του Λιμενικού Σώματος κλήθηκε να αντιμετωπίσει ένα πολύ δύσκολο περιστατικό, όταν μέσα στη νύχτα εκδηλώθηκε φωτιά, πάλι σε γκαράζ, στο επιβατηγό-οχηματαγωγό «Ελευθέριος Βενιζέλος» της ΑΝΕΚ κι ενώ αυτό βρισκόταν ανατολικά της Υδρας εκτελώντας δρομολόγιο προς τα Χανιά. Το πλοίο επέστρεψε στον Πειραιά και οι 875 επιβάτες και τα 140 άτομα πλήρωμα αποβιβάστηκαν με ασφάλεια.
