Ο ΠΑΟΚ διαθέτει ποιότητα, αυτοπεποίθηση και διάθεση για το βήμα παραπάνω. Αλλά καθόλου τύχη! Αλλιώς η κληρωτίδα δεν θα τον έστελνε χθες τρίτη φορά στην τελευταία δεκαετία πάνω στον Αγιαξ στον 3ο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ.
Τις προηγούμενες δύο φορές, ο «Δικέφαλος του Βορρά» αποκλείστηκε. Τώρα που η ομάδα του Αμστερνταμ έρχεται με κεκτημένη ταχύτητα από μια εκπληκτική σεζόν με νταμπλ στην Ολλανδία και μια θέση στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, έχοντας αποκλείσει Ρεάλ Μαδρίτης και Γιουβέντους στην πορεία, τι όνειρα μπορούν να κάνουν οι Θεσσαλονικείς;
Το χειρότερο νέο για τον ΠΑΟΚ; Αυτός ο εντυπωσιακός Αγιαξ δεν έχει διαλυθεί όπως πολλοί προέβλεπαν. Εφυγαν μεν τα δύο «κολλητάρια», ο αρχηγός Ματάις ντε Λιχτ για τη Γιουβέντους και ο Φρένκι ντε Γιονγκ για την Μπαρτσελόνα, όμως οι υπόλοιποι παραμένουν στο Αμστερνταμ, παρά τις ελκυστικές προσφορές από κάθε γωνιά της Ευρώπης.
Παρά την αποχώρηση του Ντε Λιχτ και την προσθήκη του Εντσον Αλβαρες, η άμυνα θα έχει γνώριμα πρόσωπα: Ονάνα, Βέλτμαν, Μαζραουί, Ταλιαφίκο…
Στο κέντρο, ήρθε ένας άλλος Ντε Γιονγκ, ο Σίεμ, για να συμπληρώσει μια εντυπωσιακή γραμμή μαζί με τους Ντε Μπέεκ, Νέρες και Σένε, συν τα νιάτα των ακαδημιών που κάθε χρονιά δίνουν λύσεις στο σύνολο του Ερικ τεν Χαχ. Οι Τάντιτς και Ζίγεχ κυριαρχούν στην επίθεση, όπου προστέθηκε και ο Κουίνσι Πρόμες από τη Σεβίλη.
Τις προηγούμενες δύο φορές, το 2010 και το 2016, ο ΠΑΟΚ αποκλείστηκε από τον Αγιαξ, μολονότι έμεινε αήττητος στην Ολλανδία και το πάλεψε στην Τούμπα. Το 2010, μετά το 1-1 στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα», οι δύο ομάδες έφεραν 3-3 στη Θεσσαλονίκη.
Τη διαφορά έκανε τότε ο Λουίς Σουάρες, παρών στον αγώνα, επειδή η γυναίκα του δεν είχε ακόμα γεννήσει… Το 2016, το ματς της Ολλανδίας έληξε πάλι 1-1. Στον δεύτερο αγώνα, με σκόρερ αλλά και μοιραίο παίκτη τον Στέφανο Αθανασιάδη, ο ΠΑΟΚ έχασε 2-1 από δύο γκολ του Κλάασεν…
Ναι μεν οι Θεσσαλονικείς έχουν ανοιχτούς λογαριασμούς με τον «Αίαντα», όμως αναμφίβολα δεν είναι η καλύτερη εποχή για συναπαντήματα με αυτή την ομάδα που αποπνέει νιάτα, υγεία και παίζει ωραίο επιθετικό ποδόσφαιρο.
