Υστερα από 5 ώρες και 9 λεπτά αγώνα, ύστερα από πέντε απαιτητικότατα σετ πολύ υψηλού επιπέδου, ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν καθυστέρησε ούτε δευτερόλεπτο στο κορτ. Μάζεψε γρήγορα τα πράγματά του και εξαφανίστηκε από την καταπακτή μέσα στα αποδυτήρια στο «Σουζάν Λενγκλέν».
Μόλις είχε αποκλειστεί από τον Σταν Βαβρίνκα στον 4ο γύρο του Ρολάν Γκαρός με 3-2 σετ (7-6, 5-7, 6-4, 3-6, 8-6), σε έναν μαραθώνιο αγώνα –τον καλύτερο του φετινού τουρνουά μέχρι στιγμής– όπου είτε ο Ελβετός κέρδιζε, είτε ο ίδιος, δίκαιο θα ήταν το αποτέλεσμα. Θα κάνει καιρό ο νεαρός Ελληνας να ξεπεράσει την απογοήτευση. Ομως αν διαβάσει τα συμπεράσματα από το σκληρό αυτό μάθημα, θα γίνει ακόμα καλύτερος.
Το ματς ήταν εξ ορισμού δύσκολο. Υψηλές θερμοκρασίες και ένας αέρας που άλλαζε τα δεδομένα στο κορτ. Απέναντι στον 20χρονο Τσιτσιπά βρισκόταν ο 34χρονος Σταν Βαβρίνκα που απολαμβάνει ξανά το τένις ύστερα από μια διετία διαδοχικών τραυματισμών. Επιπλέον η αυτοπεποίθησή του στο Παρίσι ανεβαίνει, έχοντας κατακτήσει τον τίτλο στο Ρολάν Γκαρός το 2015.
Από το πρώτο κιόλας σετ, που πήγε στο τάι μπρέικ, φάνηκε ότι οι δύο τενίστες δεν θα έλυναν γρήγορα τις διαφορές τους. Πολύ δυνατά φόρχαντ, εξαιρετικά μπάκχαντ με το ένα χέρι, ανεβάσματα στο φιλέ από τον Τσιτσιπά, περάσματα από τον Βαβρίνκα, απίστευτες άμυνες και από τους δύο.
Το κοινό ενθουσιασμένο με το θέαμα που παρακολουθούσε μετείχε με την «όλα» (σ.σ.: το μεξικάνικο κύμα) στα διαλείμματα της αναμέτρησης. Πιο χαλαρός ο Ελβετός, έπαιζε και με το κοινό, πιο «τσιτωμένος» ο Ελληνας, πήρε και μια παρατήρηση επειδή ξέσπασε σε τρία μπουκάλια νερό…
Το μπρα ντε φερ μεταξύ των δύο δεν κρίθηκε στους κερδισμένους πόντους (195-194 υπέρ του Τσιτσιπά), ούτε στους winners (92-91 υπέρ του Ελβετού), ούτε στα αβίαστα λάθη (είχε 7 περισσότερα ο Βαβρίνκα). Κρίθηκε στη λεπτομέρεια των μπρέικ πόιντ. Είχε 27 στη διάθεσή του ο Τσιτσιπάς, αλλά μετέτρεψε μόλις τα 5. Ο Βαβρίνκα επίσης έκανε 5 μπρέικ, αλλά με 14 ευκαιρίες…
Η αναποτελεσματικότητα του 20χρονου Ελληνα στα μπρέικ πόιντ, τους πιο σημαντικούς πόντους ενός παιχνιδιού δηλαδή όπου απαιτείται απόλυτη αυτοσυγκέντρωση, είναι απόρροια της απειρίας του. Εχει καταφέρει τόσο πολλά μέσα σε τόσο μικρό χρονικό διάστημα ο Τσιτσιπάς, έχει πάει τόσο ψηλά, που τείνουμε να ξεχνάμε το νεαρό της ηλικίας του και το περιορισμένο των εμπειριών του.
O χθεσινός ήταν ο 132ος αγώνας του στο επαγγελματικό σιρκουί – για τον Βαβρίνκα ήταν ο 792ος… Το μέλλον όμως είναι δικό του για να αποκτήσει πείρα ακόμα και μέσα από τις πιο οδυνηρές ήττες.
Οσο για τον Βαβρίνκα; «Επέστρεψα από τους τραυματισμούς για στιγμές σαν αυτή. Αυτός είναι ο λόγος που παίζω τένις», είπε στο γαλλικό κοινό και τους έδωσε ραντεβού για τον προημιτελικό με τον Ρότζερ Φέντερερ. Αν του έχουν μείνει δυνάμεις δηλαδή. Γιατί ο ίδιος έπαιξε πάνω από 5 ώρες, ενώ ο συμπατριώτης του προκρίθηκε επί του Αργεντινού Μάγερ με μόλις 1 ώρα και 42 λεπτά στο κορτ…
