Η κατάκτηση του πρωταθλήματος, αήττητος και με καλύτερη επίδοση από αυτήν του Παναθηναϊκού το 1964 σε συνδυασμό με την προοπτική της κατάκτησης του νταμπλ, έχει ανοίξει μια μεγάλη συζήτηση σχετικά με το ποιο ήταν τελικά το μυστικό της επιτυχίας για τον φετινό ΠΑΟΚ.
Την απάντηση δίνουν ορισμένα στατιστικά, τα οποία έχουν έναν κοινό παρονομαστή: την άμυνα.
Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα με 14 γκολ παθητικό, επίδοση που είναι η καλύτερη όλων των εποχών για τον «Δικέφαλο του Βορρά» (το προηγούμενο ρεκόρ ήταν τα 16 γκολ δύο σερί σεζόν, από το 2008 ώς το 2010 με προπονητή τον Φερνάντο Σάντος). Ερχεται, μάλιστα, στην αμέσως επόμενη σεζόν από το ρεκόρ όλων των εποχών που πέτυχε η ΑΕΚ με 12 τέρματα πέρυσι.
Με απλά λόγια, η άμυνα είναι αυτή που σπρώχνει μια ομάδα στον τίτλο, μόνο που η άμυνα του ΠΑΟΚ είχε και άλλα χαρακτηριστικά.
Οι δύο βασικοί μπακ του ΠΑΟΚ, ο Βιεϊρίνια και ο Μάτος, είχαν τεράστια συμμετοχή στην επιθετική ανάπτυξη και στο σκοράρισμα, όσο κανένα άλλο δίδυμο μπακ στην Ελλάδα. Ο Πορτογάλος πέτυχε 5 γκολ και ο Βραζιλιάνος 3 στη διάρκεια του Πρωταθλήματος και ήταν από τα πιο βαριά χαρτιά στα χέρια του Λουτσέσκου.
Προεκτείνοντας, μάλιστα, σε ό,τι έχει να κάνει με τις ευεργετικές επιδράσεις της άμυνας, θα πρέπει να αναδείξουμε και ένα ακόμη ρεκόρ όλων των εποχών για τον ΠΑΟΚ. Ο συντελεστής τερμάτων του +52 (66-14) είναι ο καλύτερος που έχει πετύχει ποτέ ο ΠΑΟΚ. Η προηγούμενη καλύτερη επίδοση ήταν τη σεζόν 1972-1973 με +51 (75-24) σε πρωτάθλημα 34 και όχι 30 αγωνιστικών όμως.
Πάντως, ο Λουτσέσκου και οι παίκτες του δεν έχουν μπει σε αναλύσεις, καθώς τους απασχολεί ο τελευταίος μεγάλος στόχος της σεζόν, η κατάκτηση του πρώτου νταμπλ στην ιστορία του συλλόγου. Χθες, πρώτη φορά ο ΠΑΟΚ έκανε προπόνηση με την μπάλα του τελικού (NIKE Merlin, η οποία χρησιμοποιείται στην Premier League, τη La Liga και τη Serie A). Μεγάλο ερώτημα αποτελεί η ετοιμότητα του Γιαννούλη που έχει υποστεί ράγισμα στη μύτη από αγκωνιά στο ματς με τον ΠΑΣ.
Σε ό,τι αφορά το οργανωτικό σκέλος του τελικού, η ΠΑΕ ΠΑΟΚ υποδέχτηκε με δυσφορία την απόφαση Βασιλειάδη για τελικό κεκλεισμένων των θυρών και μεταξύ άλλων σχολίασε: «Ελπίζουμε να είναι η τελευταία ανάλογη για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Σε περίπτωση μάλιστα που ήταν προαποφασισμένος ο τρόπος διεξαγωγής, αναρωτιόμαστε γιατί στην πιθανότητα τελικού ΠΑΟΚ – ΑΕΚ, που ήταν έντονη εδώ και περισσότερο από έναν μήνα, εγκαταστάθηκε το VAR μόνο στο ΟΑΚΑ, σε μια παραβίαση της κοινής λογικής, ώστε για μια ακόμη φορά να παίξει ο ΠΑΟΚ έναν τελικό στη φυσική έδρα του αντιπάλου του».
