H Αγγλία εξασφάλισε προχθές πως και οι τέσσερις εκπρόσωποί της θα συνεχίσουν στα νοκ άουτ του Τσάμπιονς Λιγκ. Ομως η πρόκριση των Λίβερπουλ και Τότεναμ ήρθε με τρόπο τρελό και αγωνιώδη.
Οι μεν «κόκκινοι» χρειάστηκαν τη μεγάλη επέμβαση του Αλισον στο 92ο λεπτό για να εξασφαλίσουν το εισιτήριό τους σε βάρος της Νάπολι, τα δε «σπιρούνια» έμειναν στον αγωνιστικό χώρο του «Καμπ Νόου» για αρκετή ώρα, προκειμένου να μάθουν αν πρέπει να πανηγυρίσουν ή όχι! Οταν ήρθαν τα καλά νέα από το Μιλάνο για την ισοπαλία της Ιντερ, τότε μπόρεσαν να ξεσπάσουν…
Το πιο ξεχωριστό μήνυμα ήρθε από τον Γκλεν Χοντλ. Ο πρώην άσος της Τότεναμ και της Εθνικής Αγγλίας έστειλε το πρώτο του tweet από τον Οκτώβριο, όταν και υπέστη καρδιακή ανακοπή και χρειάστηκε επέμβαση. «Αυτό δεν ήταν διόλου καλό για την ανάρρωσή μου!», έγραψε για τη βραδιά-θρίλερ, για να συμπληρώσει το μήνυμά του προς τους παίκτες των «σπιρουνιών»: «Εξαιρετική εμφάνιση, συγχαρητήρια, παιδιά!».
O τεχνικός των Λονδρέζων Μαουρίσιο Ποκετίνο δήλωσε περιχαρής και περήφανος για τους παίκτες του και πρόσθεσε: «Μετά την ισοπαλία μας στο Αϊντχόφεν, όταν είχαμε μόλις έναν βαθμό σε τρεις αγωνιστικές, κανείς δεν πίστευε σε εμάς. Ολοι θεωρούσαν ότι είχαμε μηδενικές πιθανότητες. Ομως τίποτε στο ποδόσφαιρο δεν είναι αδύνατο, αν υπάρχει πίστη και ποιότητα».
Ο Αργεντινός προπονητής παραδέχθηκε μάλιστα πως «σε μεγάλα σημεία του αγώνα, οι παίκτες μου είχαν άγχος, λες και έπαιζαν και στα δύο γήπεδα, και στη Βαρκελώνη και στο Μιλάνο. Και στο τέλος δεν ξέραμε αν έπρεπε να πανηγυρίσουμε ή όχι. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο και τα συναισθήματα που γεννάει!».
Την ίδια ώρα, στο Λίβερπουλ, ο Γιούργκεν Κλοπ έσταζε μέλι για τον 26χρονο τερματοφύλακα της ομάδας του: «Αν ήξερα ότι ο Αλισον ήταν τόσο καλός, θα είχα πληρώσει τα διπλάσια για να τον φέρω στο “Ανφιλντ”», είπε ο Γερμανός, αναφερόμενος στα 75 εκατ. ευρώ που στοίχισε ο Βραζιλιάνος γκολκίπερ το καλοκαίρι.
«Τι παιχνίδι! Δεν ξέρω πώς έκανε αυτή την απόκρουση στο τέλος! Ηταν απίστευτη!». Ο Κλοπ δεν ήταν ο μοναδικός που ξεχώρισε τον Αλισον στις δηλώσεις του.
Ο ηγέτης της άμυνας της Λίβερπουλ, ο Βίρτζιλ φαν Ντάικ τόνισε τον ρόλο του Βραζιλιάνου γκολκίπερ: «Η απόκρουσή του ήταν απίστευτη! (σ.σ.: όλοι έτσι τη χαρακτήρισαν, unbelievable). Είναι πολύ σημαντικό για εμάς τους αμυντικούς να ξέρουμε ότι ένας τέτοιος τύπος βρίσκεται πίσω μας»…
