Στις φυλακές οδηγείται σήμερα ο τηλεοπτικός ιδιοκτήτης ενεχυροδανειστηρίων Ριχάρδος που φέρεται ότι συγκέντρωνε, μαζί με συνεργάτες του, μεγάλες ποσότητες χρυσού τόσο από τα καταστήματά του όσο και από άλλα ενεχυροδανειστήρια και τις διοχέτευε στη συνέχεια στην Τουρκία.
Ο 51χρονος κατηγορούμενος χθες, μετά την ολοκλήρωση της απολογίας του, διάρκειας 2,5 ωρών κρίθηκε προφυλακιστέος με σύμφωνη γνώμη της ανακρίτριας κατά της διαφθοράς και του αρμόδιου εισαγγελέα, τους οποίους δεν κατάφερε να πείσει ότι οι δραστηριότητές του «δεν αφορούν το αδίκημα της λαθρεμπορίας, αλλά πρόκειται για νόμιμες εξαγωγές που δεν προκαλούν απώλεια του Δημοσίου αφού αυτές γίνονταν προς τρίτη, μη κοινοτική, χώρα και επομένως δεν οφείλονται δασμοί και φόροι», όπως υποστήριξε.
Ειδικότερα, σε πολυσέλιδο υπόμνημά του, το οποίο κατέθεσε στη δικαστική λειτουργό παράλληλα με τη διά ζώσης απολογία του, εξαπέλυσε βολές κατά των αστυνομικών που διεξήγαγαν την έρευνα, επαναλαμβάνοντας ότι «Δεν είμαι ούτε μέλος ούτε (συν)αρχηγός οποιασδήποτε εγκληματικής οργάνωσης, δεν έχω διαπράξει ποτέ το αδίκημα της λαθρεμπορίας και δεν έχω νομιμοποιήσει ποτέ έσοδα από εγκληματικές δραστηριότητες».
Μάλιστα, στο υπόμνημά του, ο ενεχυροδανειστής αποκαλεί τους αστυνομικούς παντελώς άσχετους «με το αντικείμενο» και υποστηρίζει γι’ αυτούς πως «δεν αντελήφθησαν ότι δεν στοιχειοθετείται λαθρεμπορία».
Οσον αφορά τον συγκατηγορούμενο του και φερόμενο συναρχηγό, κατά το κατηγορητήριο, του κυκλώματος, υποστήριξε ότι συνεργαζόταν στο πλαίσιο νόμιμων εξαγωγών χρυσού στην Τουρκία, ενώ αναφερόμενος στην επιχειρηματική του δραστηριότητα ισχυρίστηκε ότι: «ως ενεχυροδανειστής δεν έχω παραλάβει ποτέ προϊόντα εγκληματικών πράξεων, είτε αυτοπροσώπως είτε μέσω των υπαλλήλων μου, καθόσον σε όλα τα καταστήματα υπάρχει προσωπικό που μεριμνά να εισέρχονται μόνο πελάτες που φέρουν δελτίο αστυνομικής ταυτότητας ή διαβατήριο και σε περίπτωση ολοκλήρωσης της συναλλαγής να καταγράφονται τα στοιχεία τους στα βιβλία που προβλέπει η νομοθεσία».
Για τις συναλλαγές του φερόμενου συναρχηγού με τους Κινέζους, ο Ριχάρδος υποστηρίζει ότι δεν έχει «καμία γνώση, ανάμειξη, τηλεφωνική ή διά ζώσης συνομιλία ή φυσική παρουσία και τις πληροφορήθηκα το πρώτον από τη δικογραφία.Ουδέποτε έχω πραγματοποιήσει παράνομη εξαγωγή χρυσού μέσω λεωφορείων ή με οποιονδήποτε τρόπο, αφού οι εξαγωγές που πραγματοποιώ είναι πάντοτε νόμιμες μέσω του τελωνείου του Αεροδρομίου «Ελευθέριος Βενιζέλος»».
Για τον συγκατηγορούμενο του ως συναρχηγό του κυκλώματος, Τούρκο συριακής καταγωγής, -ο οποίος επίσης κρίθηκε προφυλακιστέος το Σάββατο μετά την απολογία του- υποστηρίζει ότι τον προσέγγισε εκείνος το έτος 2015 και του πρότεινε να συνεργαστεί με εταιρείες συμφερόντων του ιδίου και του αδελφού του στην Τουρκία στο αντικείμενο της εξαγωγής χρυσού προς τη συγκεκριμένη χώρα και συμπλήρωσε: «Μου ανέφερε ότι ήδη συνεργαζόταν με πολλά ενεχυροδανειστήρια και ότι η συγκεκριμένη εξαγωγή ήταν συμφέρουσα, διότι η Τουρκία δεν φορολογεί τον χρυσό σε μορφή σκραπ, και ότι οι εταιρείες του πωλούν το χρυσό στο τουρκικό χρηματιστήριο χρυσού που λειτουργεί από το 1995».
Εξάλλου χθες προφυλακιστέα κρίθηκε και η φερόμενη ως υπαρχηγός του κυκλώματος λαθρεμπορίας χρυσού, γραμματέας στο κεντρικό κατάστημα των ενεχυροδανειστηρίων «Ριχάρδος» της οδού Πατησίων, η οποία εμφανίζεται να έχει κομβικό ρόλο στην υπόθεση. Σύμφωνα με πληροφορίες, η κατηγορούμενη και μητέρα δύο παιδιών αρνήθηκε τις κατηγορίες, υποστήριξε ότι δεν έχει καμία σχέση με παράνομες συναλλαγές και πως εργαζόταν νόμιμα στο κατάστημα.
Μέχρι χθες έχουν απολογηθεί 40 κατηγορούμενοι και έχουν κριθεί προσωρινά κρατούμενοι οκτώ κατηγορούμενοι, ανάμεσά τους και ο 39χρονος κινεζικής καταγωγής που διατηρεί κατάστημα ρούχων στο κέντρο της Αθήνας.
