Δεν έχει εκδοθεί ακόμα απόφαση από την Ανεξάρτητη Αρχή για τη μονοπωλιακή λειτουργία ή όχι του μοναδικού πλέον Πρακτορείου Διανομής Τύπου «Αργος».
Σχετικό ερώτημα είχαν υποβάλει τον Αύγουστο του 2017 οι αρμόδιοι υπουργοί Ν. Παππάς και Δ. Παπαδημητρίου και, παρότι η συλλογή στοιχείων έχει ολοκληρωθεί, δεν έχει συνταχθεί ούτε καν γνωμοδότηση
Ανάμεσα στις αποφάσεις που καθυστερούν υπερβολικά -και δυστυχώς με επιπτώσεις- στην Επιτροπή Ανταγωνισμού είναι και η απόφαση για τη μονοπωλιακή λειτουργία του μοναδικού πλέον Πρακτορείου Διανομής Τύπου «Αργος».
Ηδη από τον Αύγουστο του 2017 οι αρμόδιοι υπουργοί Ν. Παππάς και Δ. Παπαδημητρίου είχαν υποβάλει το σχετικό θέμα, ζητώντας γνωμοδότηση της Ε.Α. Αμέσως μετά η Γενική Διεύθυνση της Επιτροπής υπέβαλε ερωτήματα προς τους ιδιοκτήτες των εφημερίδων οι οποίοι και απάντησαν.
Η συλλογή στοιχείων ολοκληρώθηκε, αλλά μέχρι και σήμερα δεν έχει εκδοθεί ούτε καν η σχετική γνωμοδότηση της Επιτροπής.
Η καθυστέρηση αυτή σε ένα τόσο σημαντικό ζήτημα που αφορά την απρόσκοπτη ενημέρωση της κοινής γνώμης είναι όχι μόνο ακατανόητη αλλά και πολύ περίεργη.
Σε πρόσφατο δημοσίευμά μας («Εφ.Συν.» 27/9/2018) στο οποίο απάντησε με επιστολή της, η οποία και δημοσιεύτηκε στο χθεσινό φύλλο μας, η εισηγήτρια κ. Ντέκα, επισημαίναμε την υπερβολική καθυστέρηση στην έκδοση σειράς αποφάσεων. Θυμίζουμε τον κίνδυνο που ελλοχεύει ως προς την παραγραφή της δυνατότητας επιβολής κυρώσεων και ιδίως προστίμων από την Επιτροπή Ανταγωνισμού.
Εχει ήδη αναδειχθεί με αφορμή πρόσφατες αποφάσεις του Διοικητικού Εφετείου Αθηνών που ακύρωσαν σημαντικά πρόστιμα σε γνωστές εταιρείες χονδρεμπορίας καλλυντικών για καρτέλ καθορισμού τιμών (646/2017 Απόφαση της Επιτροπής), καθώς και σε εταιρείες security για συμμετοχή σε απαγορευμένη σύμπραξη κατανομής αγορών (609/2015 Απόφαση της Επιτροπής), λόγω παρέλευσης χρονικού διαστήματος πέραν της δεκαετίας από την παύση της παράβασης, κατ’ εφαρμογή σχετικής απόφασης του Συμβουλίου της Επικρατείας (1915/2015), ενώ το ίδιο ενδέχεται να συμβεί και σε άλλες παλαιές υποθέσεις, στις οποίες η απόφαση της Ε.Α. έχει ληφθεί αλλά δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί («Εφ.Συν.» 27/9/2018).
Με βάση το ισχύον νομικό πλαίσιο, η αρμοδιότητα της Επιτροπής Ανταγωνισμού να επιβάλλει κυρώσεις υπόκειται σε πενταετή παραγραφή από τη διάπραξη ή την παύση της παράβασης (Ν. 3959/2011), εκτός εάν μεσολαβήσει κάποιο διακοπτικό γεγονός. Το κρίσιμο ερώτημα εδώ είναι αν έχουν παραγραφεί και άλλες υποθέσεις ενώπιον της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού της Ε.Α., που εκκρεμούν με βάση τη συγκεκριμένη διάταξη.
Σύμφωνα με απόψεις νομικών κύκλων, οι παραγραφές είναι ένα φαινόμενο που υπάρχει εδώ και πολλά χρόνια, με αποτέλεσμα αρκετές υποθέσεις να φτάνουν σε εισηγητή όταν η παραβατική συμπεριφορά βρίσκεται ένα βήμα πριν από την παραγραφή.
Η παραγραφή της εξουσίας επιβολής κυρώσεων πλήττει όμως το δημόσιο συμφέρον και αποδυναμώνει τον αποτρεπτικό χαρακτήρα των προστίμων, κι αυτό είναι ένα πολύ σοβαρό ζήτημα στο οποίο οφείλει να δώσει όλη της την προσοχή η διοίκηση της Επιτροπής.
Καλά λόγια, αλλά…
Στην εκδήλωση παρουσίασης της έκθεσης αξιολόγησης από τον ΟΟΣΑ στις 6/10 σχετικά με τη λειτουργία της Επιτροπής Ανταγωνισμού, ο πρόεδρος της Επιτροπής Ανταγωνισμού του ΟΟΣΑ καθηγητής Φρέντερικ Ζενί είπε ότι «η ελληνική Επιτροπή Ανταγωνισμού (Ε.Α.) έχει κάνει σημαντική πρόοδο», συμπληρώνοντας ότι «έχουν γίνει σημαντικές αλλαγές στη νομοθεσία για την καλύτερη λειτουργία της Επιτροπής, ωστόσο θα μπορούσε να βελτιωθεί με περαιτέρω τροποποιήσεις για μεγαλύτερη διαφάνεια και ανεξαρτησία, για παράδειγμα με πιο ανοιχτό και διαφανή τρόπο επιλογής των μελών του Δ.Σ.».
Η έκθεση αξιολόγησης (σύνοψη) του ΟΟΣΑ αναφέρει ότι παρατηρούνται ακόμη καθυστερήσεις και η Επιτροπή θα πρέπει να θέτει προτεραιότητες και να μειωθεί η διάρκεια των συσσωρευμένων υποθέσεων εξέτασης των παραβάσεων με χαρακτηριστικά καρτέλ.
Στην ίδια εκδήλωση ο υπουργός Οικονομίας και Ανάπτυξης Γιάννης Δραγασάκης αναφέρθηκε στην αναγκαία διασφάλιση των όρων για υγιή ανταγωνισμό, τονίζοντας παράλληλα ότι «οι Αρχές πρέπει να είναι ανεξάρτητες, αλλά όχι ανεξέλεγκτες, με ενίσχυση της διαφάνειας, της λογοδοσίας και με τη σύνδεση του έργου τους με την ικανοποίηση των κοινωνικών στόχων για μείωση των ανισοτήτων».
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Δ. Κυριτσάκης αναφέρθηκε στα πρόστιμα που έχουν επιβληθεί στο διάστημα των δύο θητειών του, αλλά και στις δυσκολίες που αντιμετώπισε η Αρχή στο έργο της ειδικά όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της.
Σύμφωνα με τον πρόεδρο, πέρα από τις βελτιώσεις στο νομοθετικό πλαίσιο για την ιεράρχηση των υποθέσεων χρησιμοποιούνται αντικειμενικά και διαφανή κριτήρια.
Σε ό,τι αφορά την επιλογή των μελών της Επιτροπής, θα πρέπει ο πρόεδρος και ο αντιπρόεδρος να επιλέγονται από τη Διάσκεψη των Προέδρων της Βουλής και όχι να διορίζονται από το εκάστοτε υπουργικό συμβούλιο, επισήμανε ο Δ. Κυριτσάκης, σημειώνοντας ότι ανάλογη πρόβλεψη υπάρχει από το 2011, αλλά δεν έχει γίνει αλλαγή στον Κανονισμό της Βουλής.
Υπενθυμίζεται εδώ ότι ο Δ. Κυριτσάκης είχε επιλεγεί από την κυβέρνηση Παπαδήμου με πρόταση Κωστή Χατζηδάκη το 2009, ενώ ανανεώθηκε η θητεία του στα τέλη του 2013 από την κυβέρνηση Σαμαρά.
