Υστερα από τρεις δύσκολες περιόδους, στην τέταρτη ο Παναθηναϊκός βρήκε το κλειδί που έψαχνε και δάμασε τη Μακάμπι με 89-84. Ετσι, ξεκίνησε με το δεξί την πορεία του στη φετινή Ευρωλίγκα διώχνοντας το άγχος από 12 χιλιάδες φίλους του, που βρέθηκαν στις εξέδρες του ΟΑΚΑ.
Πλέον ετοιμάζεται για την πρώτη διαβολοβδομάδα της σεζόν, που περιλαμβάνει εκτός έδρας παιχνίδι με την Μπάγερν (Τρίτη) και επιστροφή την Αθήνα για να υποδεχτεί την Γκραν Κανάρια (Πέμπτη).
Δηλαδή δύο από τις θεωρητικά πιο αδύναμες ομάδες της διοργάνωσης, γεγονός που του δίνει τη δυνατότητα να φτάσει στο 3-0.
Σε ένα παιχνίδι που για 30 λεπτά τον πρώτο λόγο είχαν οι επιθέσεις, ήταν προφανές ότι τελικά θα επικρατούσε εκείνη που θα έβρισκε ένα καλό αμυντικό διάστημα και κυρίως εκείνη που έχει τον πιο μυαλωμένο πλέι μέικερ, για να κρατήσει όσο το δυνατόν πιο ζεστούς περισσότερους συμπαίκτες του.
Υπό αυτήν την έννοια, μπορεί τη δόξα να την πήρε ο φορμαρισμένος Ματ Λοτζέσκι (φωτ.), ο οποίος σκόραρε 20 πόντους με τρομερά ποσοστά (6/7 δίποντα και 2/3 τρίποντα) μέσα σε 21 λεπτά συμμετοχής, πλην όμως εκείνος που κράτησε ζεστή την «πράσινη μηχανή» ήταν ο Νικ Καλάθης.
Με τις 14 ασίστ που μοίρασε έκανε τους συμπαίκτες του να νιώθουν χρήσιμοι στη συνολική προσπάθεια. Δεν είναι τυχαίο ότι ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, εκτός από την αμυντική ενέργεια που κατέθεσε, σκόραρε και 10 πόντους, ο Λάνγκφορντ (13 π.) εκτέλεσε όσο χρειαζόταν και γενικά με δυσκολία μπορεί να βρει κανείς παίκτη του «τριφυλλιού» που δεν έβαλε ένα χέρι βοηθείας, άλλος περισσότερο, άλλος λιγότερο.
Από την άλλη, ο Ουίλμπεκιν (24 π.), που έμεινε μόνος του στον άσο εξαιτίας της απουσίας του Πάργκο, προσπάθησε να χτυπήσει το ματς μέσα από την επίθεση, περισσότερο σουτάροντας και λιγότερο τροφοδοτώντας χαρισματικούς ψηλούς, όπως ο Μπλακ (14 π.), ο Τάιους (5 π.) και ο Ο’ Μπράιαν (4 π.).
Αυτό είχε αποτέλεσμα η «ομάδα του λαού» να χάσει τη συγκέντρωση και την αποτελεσματικότητά της στην κρίσιμη τελευταία περίοδο και να μην μπορέσει να ακολουθήσει μέχρι τέλος, παρά τις «φιλότιμες προσπάθειες» των γηπεδούχων να τους δίνουν ευκαιρίες, μόλις έφτασαν για πρώτη φορά μια διψήφια διαφορά.
«Κάναμε κάποια χαζά λάθη, που πρέπει να περιορίσουμε. Ωστόσο είναι σημαντικό να ξεκινάς με νίκη, ειδικά στην έδρα σου» υπογράμμισε ο προπονητής του Παναθηναϊκού Τσάβι Πασκουάλ, ο οποίος αυτή τη φορά άφησε τον Παπαγιάννη εκτός δωδεκάδας, αλλά δεν χρησιμοποίησε δευτερόλεπτο τον Βουγιούκα.
Στα άλλα χθεσινά αποτελέσματα: ΤΣΣΚΑ – Μπαρτσελόνα 93-75, Μπάγερν – Εφές 71-90, Ρεάλ Μ.- Νταρουσάφακα 109-93.
