Φαίνεται πως η λέξη «θρίλερ» είναι πια σχεδόν συνυφασμένη με τη θητεία Τραμπ. Αυτή τη φορά το θρίλερ δεν εξελίσσεται κάπου στον Λευκό Οίκο, αλλά στη Γερουσία, όπου η ακροαματική διαδικασία για τον διορισμό του δικαστή Μπρετ Κάβανο στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ίσως μπλοκαριστεί λόγω κατηγορίας εναντίον του για σεξουαλική παρενόχληση.
Η 51χρονη Κριστίν Μπλέιζι Φορντ, καθηγήτρια Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Πάλο Αλτο στην Καλιφόρνια, κατηγορεί τον 53χρονο Κάβανο ότι της επιτέθηκε σεξουαλικά σε μια σχολική γιορτή όταν εκείνος ήταν 17 χρόνων.
Η Φορντ έδωσε εκτενή μαρτυρία στην «Washington Post», εξηγώντας ότι αποφάσισε να βγει από την ανωνυμία από τη στιγμή που βγήκαν στη δημοσιότητα οι κατηγορίες που διατύπωσε σε εμπιστευτική επιστολή. Δηλώνει, μάλιστα, πρόθυμη να καταθέσει σχετικά στη Γερουσία. Το ίδιο και ο Κάβανο, ο οποίος αρνείται την κατηγορία.
Εντονος προβληματισμός επικρατεί στους κόλπους των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, οι οποίοι ήλπιζαν να προχωρήσουν την Πέμπτη στην ψηφοφορία για τον διορισμό του δικαστή.
Ορισμένοι σκέφτονται την αναβολή, την οποία ζητούν ήδη οι Δημοκρατικοί στο Σώμα. Ο επικεφαλής τους Τσακ Σούμερ, μιλώντας χθες στο ABC, χαρακτήρισε «εξαιρετικά αξιόπιστους» τους ισχυρισμούς της καθηγήτριας Μπλέισι Φορντ 51 ετών και ζήτησε από το FBI να ξανανοίξει την έρευνά του για τον Κάβανο. «Το να προσπαθήσουν να το επισπεύσουν», είπε, «αποτελεί προσβολή για τις γυναίκες της Αμερικής και για το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ».
Η νέα αυτή κατηγορία αποτελεί δώρο για τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι θέλουν πάση θυσία να εμποδίσουν τον διορισμό του Κάβανο, ενός υπερσυντηρητικού δικαστή σε θέματα θρησκείας, οικογένειας, αναπαραγωγικών δικαιωμάτων και προστασίας του περιβάλλοντος, καθώς θα αλλάξει η σύνθεση του Ανώτατου Δικαστηρίου προς τα πολύ δεξιά.
Mέχρι χθες το βράδυ, δεν είχε υπάρξει ακόμα αντίδραση από πλευράς Τραμπ. Υπήρξε, ωστόσο, τοποθέτηση από τη σύμβουλό του Κέλιαν Κονγουέι, η οποία είπε στο Fox News: «Αυτή τη γυναίκα δεν πρέπει να την αγνοήσουμε ούτε και να την προσβάλουμε. Πρέπει να την ακούσουμε».
Η περίπτωση Κάβανο φέρνει στο νου ένα αντίστοιχο σκάνδαλο πριν από 27 χρόνια με τον δικαστή Κλάρενς Τόμας. Ο Τόμας, επιλογή του Τζορτζ Μπους του πρεσβύτερου για το Ανώτατο Δικαστήριο, κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση από την τότε υφιστάμενή του Ανίτα Χιλ. Η υπόθεση πήρε τεράστιες διαστάσεις. Ωστόσο, σε μια εποχή όπου κινήματα όπως το #MeToo αποτελούσαν άγνωστες λέξεις, δεν εμπόδισε τελικά τον διορισμό του Τόμας.
Το ενδεχόμενο να καταψηφιστεί από τη Γερουσία ο διορισμός του Κάβανο θα ήταν μεν ήττα για τον Ντόναλντ Τραμπ –και σημαντική νίκη για την προοδευτική Αμερική– όχι όμως και το τέλος του κόσμου.
Αντίθετα, μια νέα καμπή στο μακρόσυρτο θρίλερ του Russia-Gate ίσως αποβεί πιο επικίνδυνη για τον πρόεδρο. Την Παρασκευή, ο πρώην επικεφαλής της προεκλογικής του εκστρατείας Πολ Μάναφορτ, ο οποίος έχει ήδη κριθεί ένοχος για φοροδιαφυγή, συμφώνησε να συνεργαστεί πλήρως με τον ανακριτή Ρόμπερτ Μιούλερ και την έρευνα του για την ενδεχόμενη ανάμειξη της Ρωσίας στην προεκλογική εκστρατεία το 2016. Μια εξέλιξη που, σύμφωνα με τους ειδήμονες, δεν αποτελεί θετικό προμήνυμα για τον Ντόναλντ Τραμπ.
«Ο Μάναφορτ είναι ένα πρόσωπο-κλειδί που θα μας βοηθήσει να ξεδιαλύνουμε αν όλο αυτό αποτελεί μια σειρά απίθανων συμπτώσεων ή μια συνωμοσία εν εξελίξει» σχολίασε ο δημοκρατικός βουλευτής της Καλιφόρνιας Ανταμ Σιφ, μέλος της Επιτροπής Πληροφοριών της Βουλής των Αντιπροσώπων. «Ιδιαιτέρως σημαντική εξέλιξη» τη χαρακτήρισε και ο πρώην ανεξάρτητος εισαγγελέας Κένεθ Σταρ, η «Νέμεσις» του πρώην προέδρου Μπιλ Κλίντον την περίοδο του Σκανδάλου Λεβίνσκι. «Είναι πολύ πιθανό ο Πολ Μάναφορτ να άφησε να εννοηθεί, είτε άμεσα είτε μέσω του συνηγόρου του, ότι μπορεί να δώσει σημαντικές πληροφορίες που θα είναι χρήσιμες» εκτίμησε μιλώντας στο δίκτυο ABC.
Ανάλογη άποψη εξέφρασε στο ίδιο δίκτυο και ο Νόρμαν Εϊσεν, που υπηρέτησε στην πρώτη θητεία Ομπάμα ως δικηγόρος υπεύθυνος για θέματα ηθικής. Είπε ότι ο Μιούλερ δεν θα συμφωνούσε να συνεργαστεί με τον Μάναφορτ, αν δεν υπήρχαν «πολύ ισχυρές αποδείξεις» για πληροφορίες σημαντικές για την έρευνα. «Ποιος είναι πάνω από τον Πολ Μάναφορτ;» αναρωτήθηκε ο Εϊσεν. «Ο Ντον Τζούνιορ…, ίσως ο πρόεδρος ο ίδιος».
