Η… αδελφική συνάντηση των «κόκκινων ταύρων»

Δύο ομάδες από διαφορετική χώρα έχουν περισσότερα από ένα κοινά. Ζάλτσμπουργκ και Λιψία ομιλούν την ίδια γλώσσα (γερμανική), αλλά έχουν και την ίδια ιδιοκτήτρια εταιρεία, τη Ρεντ Μπουλ. Από πέρυσι δημιουργήθηκε θέμα με την ταυτόχρονη παρουσία τους στο Γιουρόπα Λιγκ, αλλά η UEFA με μια «θολή» απόφαση τις άφησε να συμμετάσχουν στην ίδια διοργάνωση.

Φέτος τα πράγματα έγιναν πιο… άβολα, αφού η τύχη τις έφερε στον ίδιο όμιλο του Γιουρόπα, παρέα με Σέλτικ και Ρόζενμποργκ. Και είναι δεδομένο ότι όταν έρθει η ώρα να παίξουν μαζί, οι συζητήσεις θα δίνουν και θα παίρνουν. Προφανώς, η UEFA συνεχίζει να υποστηρίζει ότι «δεν υπάρχει κάποιο πρόβλημα, αλλά εξακολουθούμε να επιβλέπουμε την κατάσταση».

Σε μια διοργάνωση σαν αυτή, πάντοτε τα βλέμματα τραβάνε οι μεγάλες ομάδες που… αναγκάζονται να παίξουν. Τις Τσέλσι – Μίλαν θα τις δούμε στη χώρα μας, ενώ η Αρσεναλ, που κυνηγά ένα restart στη μετά Βενγκέρ εποχή, κληρώθηκε με τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και παρέα αναμένεται να περάσουν σε γκρουπ με τις Καραμπάχ και Βόρσκλα.

Ανάμεσα στις 48 ομάδες που συμμετέχουν στο Γιουρόπα Λιγκ, υπάρχουν και δύο κυπριακές. Η ΑΕΚ Λάρνακας είναι φυσικά το αουτσάιντερ, αλλά διατηρεί κάποιες ελπίδες αφού καλείται να αντιμετωπίσει την Μπάγερ Λεβερκούζεν και κυρίως τις Λουντογκόρετς, Ζυρίχη, σε μια προσπάθεια να μπει ανάμεσά τους. Αντίθετα, ο Απόλλων Λεμεσού έχει μπροστά του ένα βουνό.

Η κλήρωση τον έφερε αντιμέτωπο με τις Λάτσιο, Μαρσέιγ και Αϊντραχτ Φρανκφούρτης και, όπως γίνεται κατανοητό, οι Κύπριοι θα παίξουν περισσότερο για την εμπειρία και όχι για την πρόκριση.

Τέλος, ο πιο αμφίρροπος όμιλος από τους δώδεκα είναι ο έβδομος. Εκεί έχουμε τη Βιγιαρεάλ, τη Σπαρτάκ Μόσχας, τη Ραπίντ Βιέννης και τους επανακάμψαντες Ρέιντζερς με προπονητή τον Στίβεν Τζέραρντ.