Υπό κατασκευή υδροηλεκτρικό φράγμα κατέρρευσε στο Λάος, απελευθερώνοντας 5 δισ. κυβικά μέτρα νερού πνίγοντας ένα χωριό και παρασύροντας εκατοντάδες σπίτια. Οι αρχές αναφέρουν ότι εκατοντάδες άνθρωποι αγνοούνται και εκφράζονται φόβοι για πάρα πολλούς νεκρούς.
Οι τοπικές αρχές έχουν στείλει στην περιοχή του Σαν Σάι, στην επαρχία Αταπό, όπου βρισκόταν το φράγμα πλεούμενα για να απεγκλωβίσουν ανθρώπους, καθώς το ύψος του νερού έχει αυξηθεί επικίνδυνα.
Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία κατασκευής του φράγματος Ξεπιάν-Ξε Ναμ Νόι, είπε ότι την κατάρρευση του φράγματος προκάλεσαν οι ισχυρές βροχοπτώσεις, που έφεραν πλημμύρες, και πως συνεργάζεται με τις αρχές για τη διάσωση των χωρικών στην περιοχή.
Το υδροηλεκτρικό φράγμα κατέρρευσε στις 8 το βράδυ τοπική ώρα. Επρόκειτο να τεθεί σε λειτουργία το 2019 και το 90% της παραγόμενης ενέργειας θα πωλούνταν στην Ταϊλάνδη, σύμφωνα με διμερή συμφωνία μεταξύ Λάος και Ταϊλάνδης.
Η κατασκευή των υδροηλεκτρικών φραγμάτων και η πώληση ηλεκτρικής ενέργειας στις γειτονικές χώρες είναι βασική οικονομική δραστηριότητα για το Λάος, φτωχή χώρα της νοτιοανατολικής Ασίας, η οποία φιλοδοξεί να καταστεί «η μπαταρία της Ασίας», τροφοδοτώντας με ενέργεια την ευρύτερη περιοχή.
Ωστόσο, περιβαλλοντικές οργανώσεις είχαν προειδοποιήσει για τις επιπτώσεις των υδροηλεκτρικών φραγμάτων και των εργοστασίων παραγωγής ενέργειας τόσο για την πανίδα και τη χλωρίδα του Λάος, αλλά και για τις συνέπειες στις τοπικές κοινότητες.
