Το ένα χτύπημα μετά το άλλο

Yπήρχε ένα συμπέρασμα στο οποίο κατέληγαν τα περισσότερα αμερικανικά ΜΜΕ: η Τρίτη 21 Αυγούστου ήταν η χειρότερη μέρα στον ενάμιση χρόνο της θητείας του Ντόναλντ Τραμπ.

Τώρα το αν θα σηματοδοτήσει και «την αρχή του τέλους» της παραμονής του στο προεδρικό αξίωμα, όπως προέβλεψε ο εισαγγελέας και νομικός αναλυτής του CNN, Τζόι Τζάκσον, είναι κάτι που θα φανεί αργότερα.

Γεγονός πάντως είναι ότι οι δικαστές έχουν στριμώξει άσχημα δύο άτομα που κάποτε ανήκαν στον στενό κύκλο του Τραμπ.

Ο μεν μέχρι πρότινος προσωπικός δικηγόρος του Τραμπ, Μάικλ Κόεν, ομολόγησε και ενέπλεξε προσωπικά τον πρόεδρο ενώπιον δικαστή, ενώ ο πρώην επικεφαλής της προεκλογικής του εκστρατείας, Πολ Μάναφορτ, κρίθηκε ένοχος στην πρώτη δίκη στο πλαίσιο της έρευνας για το Russia-gate.

Δικαστήριο στην Αλεξάντρια της Βιρτζίνια κήρυξε ένοχο τον Μάναφορτ για 10 από τις 18 κατηγορίες για τραπεζική και φορολογική απάτη που τον βάραιναν συνολικά και αντιμετωπίζει ποινή κάθειρξης έως 80 έτη.

Αλλά αυτό που αναμένεται να έχει βαρύτερες επιπτώσεις για τον Τραμπ είναι η ομολογία του Κόεν, ο οποίος δήλωσε ένοχος για οκτώ κατηγορίες, ανάμεσά τους για φορολογική και τραπεζική απάτη και για παραβίαση της νομοθεσίας που αφορά τη χρηματοδότηση των προεκλογικών εκστρατειών.

Ο Μάικλ Κόεν είναι ο άνθρωπος πίσω από την πολύκροτη υπόθεση της πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς και τη λιγότερο πολύκροτη υπόθεση του πρώην μοντέλου του Playboy, Κάρεν Μακντούγκαλ, καθώς παραδέχτηκε ότι τους κατέβαλε 130.000 και 150.000 δολάρια, αντίστοιχα, προκειμένου να αποκρύψουν τις σύντομες ερωτικές συνευρέσεις που είχαν παλιά με τον σημερινό πρόεδρο των ΗΠΑ.

Η ποινή του Κόεν θα ανακοινωθεί στις 12 Δεκεμβρίου. Ως τότε θα παραμένει εκτός φυλακής, αφού προηγουμένως κατέβαλε εγγύηση ύψους 500.000 δολαρίων, αν και οι κινήσεις του θα περιορίζονται σε Νέα Υόρκη, Ουάσινγκτον και μερικά άλλα γεωγραφικά σημεία που έχει ορίσει το δικαστήριο.

O άνθρωπος που πέρυσι σε συνέντευξή του στο Fox News είχε πει «θα έτρωγα μια σφαίρα για τον Τραμπ», σήμερα στρέφεται εναντίον του και δηλώνει πρόθυμος «να πει όλα όσα γνωρίζει για τον Ντόναλντ Τραμπ» σύμφωνα με τον συνήγορό του, Λάνι Ντέιβις.

«Αν οι πληρωμές αυτές ήταν ένα έγκλημα για τον Μάικλ Κόεν, τότε γιατί δεν θα ήταν έγκλημα για τον Ντόναλντ Τραμπ;», έγραψε ο Ντέιβις στο τουίτερ. «Ο πελάτης μου αποφάσισε να πει την αλήθεια για το θέμα του Ντόναλντ Τραμπ» και «κατέθεσε ενόρκως» ότι ο Αμερικανός πρόεδρος «του έδωσε εντολή να διαπράξει ένα έγκλημα».

Δηλώσεις που «καίνε» και απειλούν να κάψουν χειρότερα τον πρόεδρο, ανάλογα με τις δικαστικές και πολιτικές εξελίξεις.

Πώς αλλάζουν οι καιροί

Η απάντηση του Τραμπ δεν άργησε να έρθει. Από «πολύ ταλαντούχο δικηγόρο» που τον αποκαλούσε λίγο πριν από την ορκωμοσία του, χθες προέτρεπε μέσω τουίτερ «όποιον ψάχνει έναν καλό δικηγόρο (…) να μη ζητήσει τις υπηρεσίες του Μάικλ Κόεν».

Λίγες ώρες αργότερα επανήλθε γράφοντας: «Ο Μάικλ Κόεν δήλωσε ένοχος για δύο κατηγορίες για παραβίαση των νόμων περί χρηματοδότησης προεκλογικής εκστρατείας οι οποίες δεν συνιστούν αδίκημα. Ο πρόεδρος Ομπάμα έκανε μεγάλη παραβίαση στην προεκλογική του εκστρατεία και τακτοποιήθηκε εύκολα!».

Σε συνέντευξή του μάλιστα στην εκπομπή Fox & Friends, η οποία θα προβληθεί σήμερα, δήλωσε ότι πληροφορήθηκε αργότερα για τις πληρωμές που έκανε ο Μάικλ Κόεν στις δύο γυναίκες.

Τόνισε ότι τα χρήματα προήλθαν από τη δική του τσέπη και όχι από τις δωρεές της προεκλογικής του εκστρατείας, επομένως δεν υπήρξε καμία παραβίαση των κανονισμών.

Νωρίτερα, μόλις πληροφορήθηκε την ετυμηγορία για τον Μάναφορτ, τον οποίο χαρακτήρισε «καλό άνθρωπο», έκανε λόγο για πολλοστή φορά για «κυνήγι μαγισσών». Χαρακτήρισε «ντροπή» την ετυμηγορία και διερωτήθηκε «πού είναι η σύμπραξη;» της προεκλογικής του ομάδας με τη Ρωσία.

Το ίδιο επιχείρημα επανέλαβε χθες στη συνέντευξη Τύπου η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου, Σάρα Χάκαμπι Σάντερς, τονίζοντας ότι η υπόθεση Μάναφορτ δεν αγγίζει τον πρόεδρο Τραμπ.

«Η ετυμηγορία για τον Μάναφορτ δεν μου φαίνεται τόσο ανησυχητική όσο η συμφωνία και η κατάθεση του Κόεν», είπε στην ιστοσελίδα Politico ο πρώην σύμβουλος του Τραμπ, Μάικλ Καπούτο, χαρακτηρίζοντάς την «ίσως το πιο ανησυχητικό πράγμα μέχρι στιγμής στην όλη έρευνα».

Τις ίδιες ανησυχίες, σύμφωνα με το CNN, συμμερίζονται και αρκετοί άνθρωποι από τον στενό κύκλο του προέδρου, καθώς φοβούνται ότι θα ενισχύσουν την αξιοπιστία της έρευνας του ειδικού ανακριτή Ρόμπερτ Μιούλερ.

Οπως μάλιστα δήλωσε στο αμερικανικό δίκτυο ένας Ρεπουμπλικανός με προσβάσεις στον Λευκό Οίκο (ο οποίος δεν κατονομάζεται), «το γεγονός αυτό αποδεικνύει πόσο σημαντικές είναι οι ενδιάμεσες εκλογές και η διατήρηση της πλειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Αν γίνει πρόεδρος (ξανά) η Νάνσι Πελόζι, ο Τραμπ θα κινδυνεύσει με καθαίρεση».

Κάτι ανάλογο με διαφορετική διατύπωση είπε στο Bloomberg και ο πρώην σύμβουλος στρατηγικής του Τραμπ, ο διαβόητος Στίβεν Μπάνον: «Σήμερα γίνεται ξεκάθαρο ότι ο Νοέμβρης θα αποτελέσει δημοψήφισμα για την καθαίρεση – ψήφος υπέρ ή κατά».

Βέβαια, όσο κι αν πολλοί Δημοκρατικοί επιθυμούν να ξεκινήσει διαδικασία καθαίρεσης του Τραμπ, η υλοποίηση αυτής της επιθυμίας δεν θα είναι καθόλου απλή υπόθεση, ακόμα κι αν το κόμμα τους κερδίσει την πλειοψηφία και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.

Πολλά θα εξαρτηθούν από τα ευρήματα της έρευνας του Μιούλερ. «Αν απαλλάξει πλήρως τον Τραμπ», σημείωνε το CNN, «τυχόν απόπειρα για παραπομπή του θα φανεί απλά ως ένα τέχνασμα των Δημοκρατικών.

Αν δεν τον απαλλάξει, οι Δημοκρατικοί μάλλον θα σκεφτούν σοβαρά την ιδέα της παραπομπής. Το ερώτημα είναι αν θα τους ακολουθήσουν και κάποιοι Ρεπουμπλικανοί».