Η Κροατία δεν ήταν η ομάδα που περιμέναμε στο πρώτο της «νοκ άουτ», αλλά με νίκη 3-2 στα πέναλτι απέναντι στην Δανία, κατάφερε να έχει… και δεύτερο. Ήρωας της ο γκολκίπερ Ντάνιελ Σούμπασιτς, που έπιασε τρία πέναλτι και παραλίγο… μοιραίος ο Λούκα Μόντριτς, που είχε χάσει πέναλτι τέσσερα λεπτά πριν την λήξη της παράτασης. Το έπιασε ο Κάσπερ Σμάιχελ, που είχε κι αυτός άλλες δυο αποκρούσεις στην διαδικασία των πέναλτι, στην οποία είδαμε γενικά κακές εκτελέσεις.
Είδαμε ένα παιχνίδι κάκιστο, όπως κι αυτό που είχε προηγηθεί ανάμεσα σε Ρωσία και Ισπανία, αλλά το Κροατία – Δανία ήταν χειρότερο. Δεν είχε καμιά σχέση με αυτό που μας έκανε να πιστέψουμε πως θα ήταν, με τα δύο γκολ στα πρώτα τέσσερα λεπτά!
Πρώτα στο 1΄ο Γιόργκενσεν και τρία λεπτά μετά ο Μάτζουκιτς, εκμεταλλεύτηκαν «χοντρά» λάθη κι από τις δύο άμυνες, ο Δανός και του γκολκίπερ Σούμπασιτς που είχε κακή αντίδραση και διαμόρφωσαν το 1-1, που δεν άλλαξε σε 120′.
Γκολ!!! Η #Δανία ️ με τον @mzanka στο 2′ ανοίγει το σκορ στη “μάχη” με την #Κροατία ️
Μπες στο παιχνίδι, μπες στο https://t.co/fgacAdhlQd #ErtHybrid #Ert_VR #CRODEN pic.twitter.com/ecy5kHQEcK
— ΕΡΤ Α.Ε. (@ERTsocial) 1 Ιουλίου 2018
Οι Δανοί πήγαν σταδιακά το ματς στον ρυθμό που τους βόλευε και οι Κροάτες εκτός από κάποια μικρά διαστήματα επιθετικής έξαρσης, δεν θύμισαν σε τίποτε την ομάδα της φάσης των ομίλων. Οι φάσεις λίγες και για τις δύο πλευρές, καμιά …κραυγαλέα.
Μέχρι το 116′ της παράτασης, που ο Μόντριτς κλώτσησε τη μοναδική ευκαιρία που ο ίδιος δημιούργησε. Έβγαλε μια εκπληκτική κάθετη στον Ρέμπιτς, αυτός βγήκε στην πλάτη της άμυνας, πέρασε τον Σμάιχελ και πριν στείλει τη μπάλα στα δίχτυα ο Γιόργκενσεν τον ανέτρεψε. Αποδείχθηκε ότι έσωσε την Δανία, ο παίκτης που είχε ανοίξει και το σκορ. Γιατί ο Μόντριτς εκτέλεσε άσχημα το πέναλτι και ο Σμάιχελ όχι απλά αντέδρασε σωστά, αλλά μπλόκαρε και τη μπάλα στην αριστερή του γωνία. Με τον πατέρα του, τον μεγάλο Πίτερ Σμάιχελ να πανηγυρίζει έξαλλα στην εξέδρα.
Γκολ!!! Η #Κροατία απάντησε στο 4΄ με σουτ του @MarioMandzukic9 μέσα από την περιοχή!
Μπες στο παιχνίδι, μπες στο https://t.co/fgacAdhlQd #ErtHybrid #ERTwebTV #Ert_VR #CRODEN pic.twitter.com/XwmgEW1luL
— ΕΡΤ Α.Ε. (@ERTsocial) 1 Ιουλίου 2018
Στη διαδικασία των πέναλτι, το κρίσιμο που έστειλε την Κροατία στην επόμενη φάση το εκτέλεσε ο Ιβάν Ράκιτιτς, ενώ προηγουμένως ο Σμάιχελ είχε σταματήσει Πάντελ και Πρίβαριτς. Ο Σούμπασιτς απέκρουσε τα πέναλτι των Έρικσεν, Σόνε και Ν. Γιόργκενσεν.
Οι συνθέσεις:
ΚΡΟΑΤΙΑ(Ζ. Ντάλιτς): Σούμπασιτς, Βρσάλκο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς(81′ Πίβαριτς), Μπρόζοβιτς(71΄Μπρόζοβιτς), Ράκιτιτς, Μόντριτς, Ρέμπιτς, Μάντζουκιτς(108΄Παντέλ), Πέρισιτς(97΄Κράμαριτς)
ΔΑΝΙΑ(Αγ. Χαρέιντε): Σμάιχελ, Ντάλσγκααρντ, Κίερ, Μ. Γιόργκενσεν, Κνούντσεν, Κρίστενσεν(46΄Σόνε), Μπρέιθγουεϊτ(106΄Σίστο), Έρικσεν, Ντιλέινι(98΄Κρον Ντέλι), Πόουλσεν, Κορνέλιους(66΄Ν. Γιόργκενσεν)
