Τον αποκάλεσαν ευπατρίδη του επιχειρηματικού κόσμου και ίσως είναι ο πιο εύστοχος χαρακτηρισμός για τον 78χρονο Θεόδωρο Βασιλάκη, που κηδεύεται σήμερα το μεσημέρι στην Κηφισιά.
Το παιδί από την Κρήτη, που ξεκίνησε μεταφέροντας δοχεία με καύσιμα από το μαγαζί του πατέρα του και κατέκτησε την κορυφή των Ελλήνων managers, παρέμεινε σε όλη του ζωή δημιουργικό και ανήσυχο πνεύμα, σταθερά προσηλωμένος στη λιτότητα, με εξαίρεση το γκολφ, τη μόνη «πολυτέλεια» που επέτρεπε στον εαυτό του.
Σε ηλικία μόλις 18 χρόνων πήγε στην Αμερική, όπου σπούδασε διοίκηση επιχειρήσεων. Επιστρέφοντας στο Ηράκλειο στη δεκαετία του 1960, εντόπισε τις προοπτικές του τουρισμού και, πηγαίνοντας κόντρα στο ρεύμα, δεν ασχολήθηκε με τις ξενοδοχειακές μονάδες αλλά με την ενοικίαση αυτοκινήτων, έναν τομέα που βρισκόταν τότε στα σπάργανα. Ξεκίνησε με έξι «σκαραβαίους» και γρήγορα κυριάρχησε στην Κρήτη.
Το 1974 κατάφερε να αποκτήσει την αντιπροσωπεία της Hertz στην Ελλάδα και ξεκίνησε μια επιτυχημένη πορεία στον χώρο του αυτοκινήτου, που επεκτάθηκε με επιτυχία στην εμπορία οχημάτων.
Είκοσι χρόνια αργότερα ρίσκαρε να επεκταθεί στον χώρο των αεροπορικών μεταφορών, επιλογή που… απογείωσε την επιχειρηματική του πορεία.
Η αρχή έγινε με την εξαγορά μιας μικρής εταιρείας αεροταξί, μέσω της οποίας μπήκε στις VIP μετακινήσεις. Πολύ σύντομα απέκτησε έξι επιβατικά αεροσκάφη, που του επέτρεψαν να δημιουργήσει την Aegean Airlines και να αρχίσει δρομολόγια έχοντας να ανταγωνιστεί την «Ολυμπιακή», τον τότε «εθνικό» αερομεταφορέα, την οποία και απέκτησε το 2009.
Η συνένωση των δύο εταιρειών οδήγησε τον όμιλο της Aegean σε αλλεπάλληλα ρεκόρ ανάπτυξης, με επιβατική κίνηση που εκτινάχθηκε στα 13,2 εκατ. την περασμένη χρονιά και την επένδυση-μαμούθ των 5 δισ. δολαρίων για αγορά νέων αεροσκαφών.
«Το πιο σημαντικό είναι το timing», συνήθιζε να λέει ο Θόδωρος Βασιλάκης, ο οποίος τα τελευταία χρόνια είχε παραδώσει το «τιμόνι» στους δυο γιους του.
Ο Γιώργος διευθύνει την Autohellas/Hertz και ο Ευτύχιος την Aegean, που είναι εισηγμένες στο Χρηματιστήριο Αθηνών και το 2017 είχαν κύκλο εργασιών 1,5 δισ. ευρώ.
