Ηρθε άραγε η ώρα για το μουντιαλικό ντεμπούτο του Μοχάμεντ Σαλάχ; Η Αίγυπτος αντιμετωπίζει απόψε την οικοδέσποινα Ρωσία στην Αγία Πετρούπολη και παραμένει αμφίβολη η συμμετοχή του μεγάλου της αστέρα, που κουβαλάει τον τραυματισμό στον ώμο από τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο 26χρονος επιθετικός της Λίβερπουλ πόσταρε, χθες το απόγευμα, τρεις λέξεις στον λογαριασμό του στο Instagram: «Ετοιμος για αύριο».
Μια σαφής ένδειξη ότι απόψε θα βρίσκεται στην αρχική ενδεκάδα του Εκτορ Ραούλ Κούπερ. Αργότερα όμως, στη συνέντευξη Τύπου, ο Αργεντινός τεχνικός δεν έδειξε σίγουρος: «Ο Σαλάχ βρίσκεται σε καλή φόρμα, αλλά είναι ακόμα επιφυλακτικός. Θα δούμε πώς θα πάει η προπόνηση».
Η προπόνηση, λοιπόν, κάθε άλλο παρά ιδανική ήταν, καθώς ο παίκτης έδειξε εμφανή σημάδια ενόχλησης στον αριστερό ώμο κατά τη διάρκεια των ασκήσεων για κορμό και χέρια. Οπότε όλα θα κριθούν την τελευταία στιγμή…
«Ελπίζω ότι θα μπορέσει να παίξει. Θέλω να παίξει. Είμαι σίγουρος ότι θα παίξει», είπε εμφατικά ο Κούπερ, που γνωρίζει ότι, μετά την ήττα από την Ουρουγουάη στην πρεμιέρα του ομίλου, οι «Φαραώ» δεν έχουν περιθώρια για άλλες απώλειες. Για να πάρουν μία από τις δύο πρώτες θέσεις, πρέπει να νικήσουν τη Ρωσία οπωσδήποτε.
Ο προπονητής της Αιγύπτου γνωρίζει, επίσης, ότι μπορεί να αποδειχθεί καταλυτική η παρουσία του Σαλάχ ανάμεσα στους «γηραιούς» αμυντικούς της Ρωσίας, όπως ο 38χρονος Ιγκνάσεβιτς ή ο 34χρονος Ζιρκόφ, που απέναντι στη Σαουδική Αραβία δεν δοκιμάστηκαν σχεδόν καθόλου.
Στο στρατόπεδο της Ρωσίας, ο τεχνικός Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ δεν θα έχει στη διάθεσή του τον τραυματία Τζαγκόεφ, που αποχώρησε νωρίς από τον εναρκτήριο αγώνα της περασμένης Πέμπτης.
Τότε είχε μπει αλλαγή ο Τσερίσεφ, πέτυχε δύο πολύ όμορφα γκολ και αναδείχθηκε σε κορυφαίο παίκτη της αναμέτρησης. Κάτι που εξασφαλίζει ότι απόψε ο μπακ-εξτρέμ της Βιγιαρεάλ θα βρίσκεται πια στην αρχική ενδεκάδα.
Μετά το 5-0 επί της Σαουδικής Αραβίας, ο ενθουσιασμός στις τάξεις των Ρώσων, παικτών και οπαδών, είναι εμφανής.
Οι αρχικοί φόβοι, ότι η ομάδα θα ντροπιαστεί στο δικό της τουρνουά, αντικαταστάθηκαν από αισιοδοξία ότι μπορεί να προκριθεί! Το ενδιαφέρον των Ρώσων πολιτών να παρακολουθήσουν το Μουντιάλ έχει ανεβεί από το 52% στο 64%, σύμφωνα με γκάλοπ.
Μέσα όμως σε αυτούς που δεν θα παρακολουθήσουν το αποψινό παιχνίδι είναι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος βρίσκεται στο Μινσκ για συνομιλίες με τον Λευκορώσο ομόλογό του, Αλεξάντερ Λουκασένκο.
Θα δει, πάντως, τα χάιλαϊτς, όπως ενημέρωσε ο εκπρόσωπός του. Κάτι είναι κι αυτό…
