Νέος πρόεδρος της Εθνικής Ενωσης Οπλων στις ΗΠΑ (NRA) εξελέγη ο Όλιβερ Νορθ, ένας Αμερικανός πεζοναύτης εν αποστρατεία που έγινε γνωστός για τον ρόλο του στο σκάνδαλο Ιράν – Contra Gate τη δεκαετία του 1980.
Το όνομά του παραμένει στενά συνδεδεμένο με το σκάνδαλο της μυστικής πώλησης όπλων από την κυβέρνηση του πρώην προέδρου Ρόναλντ Ρίγκαν στο Ιράν, τα έσοδα από τα οποία παρέχονταν στους αντικομμουνιστές αντάρτες Contra της Νικαράγουα, οι οποίοι πολεμούσαν για την ανατροπή του προέδρου Ντανιέλ Ορτέγα.
Από την πλευρά του ο Γουέιν Λαπιέρ, γενικός διευθυντής της NRA και αντιπρόεδρος που διευθύνει τις καθημερινές δραστηριότητες, υποστήριξε ότι πρόκειται για έναν «θρυλικό μαχητή υπέρ της αμερικανικής ελευθερίας, ένας χαρισματικός ομιλητής και ένας ικανός ηγέτης».
Ο 74χρονος ήταν ήδη μέλος του διοικητικού συμβουλίου και τακτικός σχολιαστής στο Fox News με το οποίο θα πρέπει πλέον να διακόψει τη συνεργασία του, προκειμένου να αναλάβει τον ρόλο του προέδρου του λόμπι των πέντε εκατομμυρίων μελών.
Το σκάνδαλο
Ο Νορθ διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στο σκάνδαλο, καθώς δημιούργησε ένα δίκτυο για τη μεταφορά των χρημάτων στους αντάρτες, αν και το Κογκρέσο είχε απαγορεύσει να τους παρασχεθεί βοήθεια.
Ενώ ήταν μέλος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας παρεμπόδισε έρευνα του Κογκρέσου καταστρέφοντας μεταξύ άλλων κυβερνητικά έγγραφα και καταδικάστηκε το 1989 για τρία αδικήματα, όμως η απόφαση ανατράπηκε το 1990 στο εφετείο.
Προβάλλοντας τη στρατιωτική του εμπειρία και το προφίλ του Αμερικανού πατριώτη άρχισε να γράφει βιβλία και σχολιάζει στο Fox News, ενώ πολλοί υποστηρικτές των όπλων που τον θεωρούν «πολεμιστή».
Στο στόχαστρο
Το μεγαλύτερο λόμπι των όπλων ανακοίνωσε το νέο πρόεδρο (εκλέγεται κάθε δύο χρόνια) μετά το τέλος των εργασιών του ετήσιου συνεδρίου του που πραγματοποιήθηκε το Σαββατοκύριακο στο Ντάλας, στη διάρκεια του οποίου ο Ντόναλντ Τραμπ εκφώνησε ομιλία και δεσμεύτηκε να μην αυστηροποιήσει τη νομοθεσία για την οπλοκατοχή.
Άλλωστε, η NRA έχει εξασφαλίσει την πλήρη υποστήριξη του Αμερικανού προέδρου, την προεκλογική εκστρατεία του οποίου χρηματοδότησε, κι έχει επίσης με το μέρος της πολλούς Αμερικανούς κοινοβουλευτικούς.
Ο διορισμός του Νορθ έρχεται σε μία περίοδο κατά την οποία στις ΗΠΑ έχει φουντώσει ο διάλογος για την οπλοκατοχή και έχουν προηγηθεί μαζικές διαδηλώσεις με αίτημα την αυστηροποίηση των νόμων.
Εκατομμύρια πολίτες έχουν εκφράσει την αγανάκτησή τους, που τροφοδοτείται από την αδράνεια των νομοθετών και των δημόσιων εξουσιών, απρόθυμων να αναλάβουν δράση εναντίον της NRA, μετά από αρκετές επιθέσεις με πυροβολισμούς που στοίχισαν τη ζωή δεκάδων ανθρώπων από την αρχή του έτους.
Η εκλογή του Νορθ είναι το πιο ξεκάθαρο σημάδι ότι η NRA προσπαθεί να αντιδράσει στην πτώση της δημοτικότητας και στην αντίθεση στάση κάποιων νομοθετών, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Everytown, μιας οργάνωσης που υποστηρίζει τον έλεγχο των όπλων.
