Επαναπατρίστηκε εικόνα του 19ου αιώνα από το Λονδίνο

Η εικόνα της Βάπτισης του Χριστού του 19ου αιώνα, που εκλάπη από την Ιερά Μονή της Κοίμησης της Θεοτόκου Βισοκού στον Καλουτά του Κεντρικού Ζαγορίου Ιωαννίνων, επαναπατρίστηκε στο τέλος Ιουλίου. Είχε κλαπεί από το δωδεκάορτο του τέμπλου της Μονής τον Σεπτέμβριο του 2005 μαζί με άλλες έντεκα εικόνες (τρεις δεσποτικές και οκτώ δωδεκαόρτου).

Ωστόσο, αρχαιολόγος της Διεύθυνσης Τεκμηρίωσης και Προστασίας Πολιτιστικών Αγαθών την εντόπισε τον Ιούνιο του 2017 ως αντικείμενο προς πώληση σε γκαλερί του Λονδίνου. «Μετά από άμεση κινητοποίηση και αγαστή συνεργασία των συναρμόδιων υπηρεσιών, με τη συνδρομή της Πρεσβείας της Ελλάδας στο Λονδίνο, η εικόνα αποσύρθηκε από τον κατάλογο των προς πώληση έργων. Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου έδωσε εντολή στην γκαλερί να κρατήσει το έργο, με μεσεγγύηση, μέχρι να ολοκληρωθούν οι έρευνες και να αποδειχτεί η ταύτισή της με την κλεμμένη εικόνα από το μοναστήρι της Ηπείρου» γράφει η ανακοίνωση του υπουργείου Πολιτισμού.

Τα μνημεία της Ηπείρου έχουν πληγεί ιδιαίτερα την τελευταία 25ετία από οργανωμένα κυκλώματα αρχαιοκάπηλων που δρούσαν ανενόχλητα στην περιοχή, καθώς σε πολλές περιπτώσεις μοναστήρια, εκκλησίες, σπίτια, κτίσματα έχουν ερημωθεί. Ο επαναπατρισμός ακόμα ενός κλεμμένου εκκλησιαστικού κειμηλίου μόνο χαμόγελα και αισιοδοξία φέρνει. «Αποτελεί έναν ακόμη κρίκο σε μια αλυσίδα επαναπατρισμών που πραγματοποιήθηκαν τα τελευταία χρόνια. Ειδικότερα, είκοσι μία (21) εικόνες εντοπίστηκαν, διεκδικήθηκαν και επαναπατρίστηκαν από το 2009 ώς σήμερα» σύμφωνα με το ΥΠΠΟΑ, που θυμίζει ότι εκκρεμεί επίσης η διεκδίκηση δύο δεσποτικών εικόνων από την Ιερά Μονή Κοίμησης της Θεοτόκου στο Μακρίνο Ανατολικού Ζαγορίου Ιωαννίνων. Εντοπίστηκαν τον Απρίλιο του 2020 να πωλούνται από οίκο δημοπρασιών, στη Γερμανία αυτή τη φορά, οπότε και οι αρμόδιες ελληνικές αρχές προχώρησαν στις απαραίτητες ενέργειες για τη διεκδίκηση και τον επαναπατρισμό τους.