Η δουλειά κάνει τους... σταρ

Στις 4 Απριλίου του 2024, στο ιστορικό γήπεδο της Λεωφόρου, ο Φώτης Ιωαννίδης έπαιρνε παραμάζωμα την άμυνα της ΑΕΚ. Ο Παναθηναϊκός είχε νικήσει την Ενωση και ήταν η πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια που ένας Ελληνας επιθετικός είχε τόσο εμφατική επιρροή στο αποτέλεσμα. Ο προπονητής των ηττημένων, Ματίας Αλμέιδα, γινόταν ο πρώτος άνθρωπος του ποδοσφαίρου, εκτός «τριφυλλιού», που... ενημέρωσε δημοσίως τους υπόλοιπους δύσπιστους για το ποιόν του Ιωαννίδη αλλά και τα… μελλούμενα με βάση την κλάση του:

«Ο Παναθηναϊκός διαθέτει έναν μεγάλο ποδοσφαιριστή. Είναι και Ελληνας, οπότε απολαύστε τον», ήταν τα λόγια του «Πελάδο».

Ο αντίστοιχος προπονητής του Ολυμπιακού, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, στο πρώτο του «αιώνιο» ντέρμπι στο Φάληρο, τροποποίησε τον σχηματισμό και τον τρόπο παιχνιδιού της ομάδας του, μετά το σκάουτινγκ που επηρεάστηκε από τον τρόπο παιχνιδιού και το ταλέντο του Ιωαννίδη. Ο Φραντσέσκο Φαριόλι, τεχνικός του Αγιαξ, ενημέρωσε τους Ολλανδούς δημοσιογράφους ότι «ο επιθετικός που μπήκε αλλαγή είναι εξαιρετικός παίκτης».

Πλέον, μετά τα εκπληκτικά γκολ που σημείωσε απέναντι στη Λανς με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και κόντρα στην Ιρλανδία με την Εθνική, μπορούν άπαντες να κατανοήσουν για ποιον λόγο έγινε καλοκαιρινή πασαρέλα για την αφεντιά του 24χρονου άσου από μεγάλες ομάδες του εξωτερικού. Ενας χορός εκατομμυρίων που δεν είχε προηγούμενο, με ποσά που άγγιζαν τα 30 εκατ. ευρώ. Εάν ο Γ. Αλαφούζος δεν είχε πάρει προσωπικά τη σωτηρία της υστεροφημίας του και δεν είχε ψύχωση για την ανάκτηση των εγχώριων σκήπτρων, ο Ιωαννίδης θα είχε ήδη κουνήσει μαντίλι και θα έπαιζε τώρα στην Πρέμιερ Λιγκ, στο Καμπιονάτο ή -στη χειρότερη- στην Πορτογαλία και την πρωταθλήτρια Σπόρτινγκ Λισαβόνας.

Αγωνιστικά το πακέτο του είναι πλήρες. Ηταν και τυχερός, διότι η εξαιρετική πρώτη ύλη που διαθέτει σμιλεύτηκε από τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς. Σταδιακά, μέσα σε διάστημα 2,5 ετών, εκτός από το παιχνίδι με πλάτη, που τον πρώτο καιρό της παρουσίας του αποτελούσε κάτι σαν μόνιμη επωδό, πρόσθεσε -πολύ περισσότερο- το παιχνίδι με πρόσωπο, στον χώρο.

Παράλληλα, στα μάτια όλων ο Ιωαννίδης φαντάζει πιο γρήγορος απ’ ό,τι είναι. Ωστόσο η ταχύτητα είναι κάτι έμφυτο. Ή την έχεις ή όχι. Δύσκολα μεταμορφώνεται κάποιος δουλεύοντας στον συγκεκριμένο τομέα, ίσως είναι το μοναδικό στοιχείο που δεν φτιάχνεται. Τουλάχιστον σε μεγάλο βαθμό.

Ο Φώτης, πλέον, έχει «στεγνώσει» περισσότερο, χάνοντας λίπος, κι αυτός είναι ένας έξτρα παράγοντας που ενδέχεται να έχει παίξει ρόλο, πλην όμως η ειδοποιός διαφορά, προϊόντος του χρόνου, είναι ότι πλέον εκμεταλλεύεται τους χώρους. Κινείται σωστά χωρίς την μπάλα και η έμφυτη ταχύτητά του «φαίνεται» περισσότερο στο γήπεδο. Ο Γιοβάνοβιτς έριξε μεγάλο βάρος δουλεύοντας με τον Ιωαννίδη στην παράμετρο αυτή και τώρα βλέπουμε όλοι τα αποτελέσματα στο χορτάρι. Διότι δεν πρέπει να λησμονούμε πώς ήταν ο Ιωαννίδης όταν ήρθε στον Παναθηναϊκό και πώς μετεξελίχθηκε επί των ημερών του Σέρβου, νυν προπονητή της Εθνικής Ελλάδας, που είχε διακρίνει γρήγορα την εξαιρετική του «πρώτη ύλη».

Σε συνδυασμό με τη δύναμη, τη σωματοδομή του και το παιχνίδι με πλάτη, δημιούργησε ένα πλήρες πακέτο. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι ο Γιοβάνοβιτς ήταν κάθετα αντίθετος στην πώλησή του στο MLS όταν ακόμη η πλειονότητα του κόσμου θα τον έδινε με… κορδέλα και θα τον παραχωρούσε τότε εάν ήταν στη θέση του Σέρβου και της διοίκησης, που είχαν πει «όχι» σε πρόταση 2,5 εκατ. ευρώ τον Φεβρουάριο του 2022. Πολύ πριν το ξεπέταγμά του δηλαδή.

Το κυριότερο, όμως, αβαντάζ του Ιωαννίδη είναι ο χαρακτήρας του. Δεν χαμπαριάζει τίποτα. Δεν τον αγχώνει κανένας αντίπαλος. Εχει τρομερή εμπιστοσύνη στον εαυτό του. Μετά την γκολάρα στο Λανς, όπου πέρασε πέντε παίκτες, έλεγε στην πτήση της επιστροφής ότι «τέτοια γκολ τα βάζω από 17 ετών, δεν είναι κάτι περίεργο». Δεν υπάρχουν χαμηλοί τόνοι γι’ αυτόν, όμως ταυτόχρονα δεν το βάζει ποτέ κάτω. Από μικρό παιδί, όταν γνώρισε την απόρριψη του Ολυμπιακού για να ενταχθεί στην ακαδημία του, μέχρι σήμερα.

Γεννήθηκε στην Αθήνα και σ’ αυτήν περνάει πια τα καλύτερά του χρόνια ως ποδοσφαιριστής. Πριν συμπληρώσει έναν χρόνο ζωής, η οικογένειά του μετακόμισε στην Εύβοια, κι εκεί πέρασε όλη την παιδική και τη μισή εφηβική του ηλικία.

Η πρώτη παρανόηση σχετικά με το ποδοσφαιρικό βιογραφικό του έχει να κάνει με τον Ολυμπιακό Χαλκίδας, όπου και ο πατέρας του ήταν προπονητής, όμως ο σύλλογος αυτός δεν είναι… ακαδημία του Ολυμπιακού Πειραιώς, όπως νόμιζαν πολλοί. Οι «ερυθρόλευκες» ακαδημίες ήρθαν αργότερα στη ζωή του, στην προεφηβεία, εξ ου και η φωτογραφία που τον δείχνει, μικρό παιδί ακόμα, δίπλα στον ιδιοκτήτη του Ολυμπιακού, Βαγγέλη Μαρινάκη. Από εκεί, τον έκοψαν με άκομψο τρόπο, στα 14 του. Κρίθηκε ότι δεν χωράει στο ρόστερ της ομάδας Κ15 των Πειραιωτών και τώρα μάλλον θα χτυπάνε τα κεφάλια τους στον τοίχο. Ο μικρός Ιωαννίδης πείσμωσε. Είπε στον πατέρα του, Βασίλη, παλαίμαχο αμυντικό του Ολυμπιακού, ότι θα πετύχει και ότι είναι 100% σίγουρος πως θα γίνει επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Πήγε στον Λεβαδειακό κι από εκεί, με τη βοήθεια του Γιάννη Κομπότη, που ήταν ο πρώτος παράγοντας που τον πίστεψε σε ακραίο βαθμό και είπε στον Αλαφούζο «πάρ’ τον και θα με θυμηθείς», στον Παναθηναϊκό.

Μέσα σε τέσσερα χρόνια, η χρηματιστηριακή αξία του έχει πολλαπλασιαστεί σχεδόν 100 φορές! Από τις 400.000 ευρώ του 2020, στα 30κάτι του 2024. Κι ακόμα υπάρχει δρόμος…

Γιατί τον επιλέξαμε

Υστερα από χρόνια η Ελλάδα ανέδειξε έναν επιθετικό με πλήρες πακέτο, φοβερά προσόντα και που τον παραδέχονται οι οπαδοί όλων των ομάδων.