Ο αρχηγός που διαθέτει το «πακέτο»!

Το περιβραχιόνιο του αρχηγού κοσμεί συνήθως στο μπράτσο του ποδοσφαιριστή με τις περισσότερες συμμετοχές ή τα περισσότερα χρόνια στην ομάδα. Υπάρχουν προσωπικότητες όμως που ξεχωρίζουν τόσο, ώστε το περιβραχιόνιο αποδεικνύεται απλή τυπική πιστοποίηση του ηγετικού τους ρόλου. Προσωπικότητες όπως ο 40χρονος πλέον Φίλιπ Λαμ, εμβληματικός αρχηγός της Μπάγερν Μονάχου και της Εθνικής Γερμανίας την περασμένη δεκαετία.

Αποτέλεσε καρπό ενός έρωτα που γεννήθηκε σε ερασιτεχνικό ποδοσφαιρικό σωματείο της Βαυαρίας. Ο πατέρας του ήταν παίκτης στην Γκερν, ενώ η μητέρα του ήταν αρχηγός στη γυναικεία ομάδα της. Γνωρίστηκαν, παντρεύτηκαν και καλωσόρισαν τον Φίλιπ στον κόσμο στις 11 Νοεμβρίου 1983. Ο ξανθός πιτσιρικάς ήταν μόνιμος θαμώνας στον συγκεκριμένο σύλλογο που βρισκόταν πολύ κοντά στο σπίτι της οικογένειας στο δυτικό Μόναχο. Το ταλέντο του δεν άργησε να αναδυθεί - ήταν πασιφανές ότι θα ξεπερνούσε τους συμπαίκτες, τους αντιπάλους του και τους γονείς του στο ερασιτεχνικό ποδόσφαιρο. Ηταν φτιαγμένος για άλλα πράγματα...

Ηταν μόλις 10 χρόνων όταν η Μπάγερν Μονάχου και η Μόναχο 1860 έστειλαν σκάουτ για να τον παρακολουθήσουν και να τον εντάξουν στις τάξεις τους. Αρχικά δεν ήθελε να φύγει από την Γκερν, αλλά πείστηκε ότι αργά ή γρήγορα θα έπρεπε να γίνει το βήμα. Με ωριμότητα ενηλίκου, αποφάσισε ότι το προπονητικό κέντρο της Μπάγερν Μονάχου στη Ζέμπενερ Στράσε θα του πρόσφερε περισσότερα απ’ ό,τι οι σπαρτιάτικες εγκαταστάσεις της Μόναχο 1860. Ετσι βρέθηκε σε ηλικία 11 ετών στους «κόκκινους» της βαυαρικής πρωτεύουσας. Ηταν έτοιμος για σκληρή δουλειά, έχοντας συνειδητοποιήσει ότι μόνο έτσι θα έκανε αξιόλογη καριέρα ένας τόσο μικρόσωμος παίκτης - η ανάπτυξή του σταμάτησε στο 1,70 μ. και στα 65 κιλά.

Αναδείχθηκε δύο φορές πρωταθλητής Γερμανίας στους Νέους (τη δεύτερη ως αρχηγός της ομάδας) προτού μπει στην Μπάγερν Β’ στα 17 χρόνια του. Στη δεύτερη σεζόν θα αναλάμβανε πάλι καθήκοντα αρχηγού. Οταν τέθηκε το ζήτημα της προώθησής του στην ανδρική ομάδα, ο προπονητής του τότε είχε πει: «Αν δεν τα καταφέρει ο Φίλιπ Λαμ στην Μπουντεσλίγκα, δεν θα τα καταφέρει κανείς πλέον!» Οπου προπονητής, ο Χέρμαν Χούμελς, ο πατέρας του Ματς Χούμελς, μελλοντικού συμπαίκτη του Λαμ στη θριαμβεύτρια Γερμανία του Μουντιάλ 2014.

Εκανε το ντεμπούτο του στην πρώτη ομάδα δύο μέρες μετά τα 19α γενέθλιά του, στις 13 Νοεμβρίου 2002, μπαίνοντας αλλαγή στο 92ο λεπτό στον αγώνα Τσάμπιονς Λιγκ της Μπάγερν με τη Λανς. Με τους Βαυαρούς να έχουν στα μπακ τους βασικότατους Βίλι Σανιόλ και Μπισέντε Λιζαραζού, ο νεαρός Λαμ έφυγε για δύο χρόνια δανεικός στη Στουτγάρδη.

Μετά την επιστροφή του στη νεόδμητη «Αλιάντς Αρένα» το 2005, δεν ξανακοίταξε πίσω και έγινε «συλλέκτης» ομαδικών και ατομικών τίτλων, αγωνιζόμενος είτε ως αριστερό μπακ, είτε ως δεξί είτε (κυρίως επί Γουαρδιόλα) ως αμυντικός μέσος. Και χωρίς να αποβληθεί ποτέ, μολονότι αμυντικογενής - ένα σπανιότατο φαινόμενο.

Το... κοντέρ έγραψε μεταξύ άλλων οκτώ τίτλους Μπουντεσλίγκα, έξι Κύπελλα Γερμανίας και το Τσάμπιονς Λιγκ του 2013. Εχοντας πάρει το περιβραχιόνιο της Εθνικής Γερμανίας από το 2010 και έχοντας αποφασίσει πριν από το ταξίδι στη Βραζιλία ότι θα είναι το τελευταίο του με τη «Νατσιοναλμάνσαφτ», οδήγησε την ομάδα στον παγκόσμιο τίτλο του 2014. Τρία χρόνια αργότερα, το 2017, ανακοίνωσε ότι κρεμούσε τα ποδοσφαιρικά παπούτσια του.

Εκείνο τον καιρό, από τη θέση του προπονητή της Μάντσεστερ Σίτι πλέον, ο Πεπ Γουαρδιόλα ρωτήθηκε για τον Φίλιπ Λαμ, με τον οποίο συνυπήρξαν στην Μπάγερν για τρία χρόνια: «Είναι o πιο έξυπνος ποδοσφαιριστής που έχω γνωρίσει στη ζωή μου. Μπορεί να παίξει σε τουλάχιστον 10 θέσεις, γιατί κατανοεί τέλεια το παιχνίδι». Και να το λέει αυτό ένας άνθρωπος που είχε υπό τις οδηγίες του κατά καιρούς τους Μέσι, Τσάβι, Ινιέστα, Πουγιόλ, Ετό’ο, Αγουέρο...

Η Ιστορία όχι μόνο έχει κατατάξει τον Φίλιπ Λαμ ως έναν από τους κορυφαίους μπακ όλων των εποχών, αλλά τον ξεχωρίζει επίσης για την ταπεινότητά του και το αρμονικό πάντρεμα της δυνατής προσωπικότητας με τον ήρεμο και μορφωμένο λόγο. Δεν ήταν τυχαίο ότι, αμέσως μετά τη λήξη της ποδοσφαιρικής καριέρας του, η Γερμανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία (DFB) έτρεξε να τον εντάξει στο project του Euro 2024 ως πρέσβη της διοργάνωσης.

Ομως οι ικανότητές του πήγαιναν πιο μακριά από την απλή εκπροσώπηση του τουρνουά σε διάφορες εκδηλώσεις. Το κοφτερό μάτι του, οι αξίες του και η σφαιρική σκέψη του τον έφεραν στη θέση του διευθυντή της διοργάνωσης. Το ότι κατείχε ένα δημόσιο αξίωμα δεν τον εμπόδισε από το να εκφέρει θαρρετά τη γνώμη του. Το 2022, για παράδειγμα, δήλωσε ευθαρσώς ότι δεν θα μετέβαινε -είτε επαγγελματικά είτε ιδιωτικά- στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ, καθώς η χώρα του Περσικού Κόλπου παραβιάζει συστηματικά τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Πιστός στα λόγια του, δεν εμφανίστηκε στη Μέση Ανατολή. Αντίθετα, συνέχισε τη δουλειά του στη χώρα του και σήμερα απολαμβάνει, πετώντας από το ένα γήπεδο στο άλλο, τη γιορτή του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, που αγωνιστικά είναι πολύ υψηλού επιπέδου. Οπως ήταν και το δικό του ποδόσφαιρο, στα 15 χρόνια που αγωνίστηκε επαγγελματικά...

Γιατί τον επιλέξαμε

Ο Φίλιπ Λαμ είναι ο τελευταίος -μέχρι σήμερα- μεγάλος αρχηγός που ανέδειξε το γερμανικό ποδόσφαιρο. Η τακτική ευφυΐα και τα τεχνικά του χαρίσματα πήγαιναν πάντα πακέτο με ξεχωριστές ηγετικές ικανότητες. Ηταν το «θερμόμετρο» της Μπάγερν Μονάχου και της Εθνικής Γερμανίας, καταλάβαινε πότε να ηρεμήσει και πότε να σπρώξει τους συμπαίκτες του, ενώ ο λόγος του, πάντα μεστός και ουσιαστικός, είχε ξεχωριστή βαρύτητα. Στοιχεία που τώρα χρησιμοποιεί και στη θέση του ως διευθυντή του Euro 2024 που διεξάγεται αυτές τις ημέρες στα γήπεδα της Γερμανίας.