Καθώς πλησιάζει η τουριστική περίοδος, η «Συμμαχία για τη Φώκια» (Monk Seal Alliance), που απαρτίζεται από πέντε ιδρύματα διεθνούς εμβέλειας, απηύθυνε επιστολή-έκκληση στον υπουργό Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Κ. Σκρέκα, με τη στήριξη ελληνικών περιβαλλοντικών οργανώσεων και επιστημονικών εμπειρογνωμόνων που ασχολούνται με τη διατήρηση της μεσογειακής φώκιας.
Στην επιστολή, η Συμμαχία εκφράζει τη βαθύτατη ανησυχία της για τις έντονες και αυξανόμενες πιέσεις που δέχεται το είδος στην Ελλάδα και ιδιαίτερα αυτές που συνδέονται με τις τουριστικές δραστηριότητες. «Η εμβληματική μεσογειακή φώκια (Monachus monachus) είναι ένα από τα πιο απειλούμενα θηλαστικά στον κόσμο και το μοναδικό είδος φώκιας που ζει στη Μεσόγειο. Αν και οι συστηματικές προσπάθειες για την προστασία της στην Ελλάδα ξεκίνησαν ήδη από τη δεκαετία του 1970-1980, το είδος εξακολουθούσε να θεωρείται ως εξαιρετικά απειλούμενο μέχρι πρόσφατα. Χρειάστηκαν δεκαετίες ισχυρής περιφερειακής και εθνικής δράσης για να αποτραπεί η εξαφάνισή της, και πράγματι οι πληθυσμοί της έχουν επιτέλους σημειώσει μια ενθαρρυντική ανάκαμψη, μετρώντας σήμερα έναν εκτιμώμενο αριθμό 400 ατόμων στην Ελλάδα, που αντιπροσωπεύει το ήμισυ του συνολικού παγκόσμιου πληθυσμού», αναφέρεται στην επιστολή.
«Ωστόσο, και παρά τις πρόσφατες ενθαρρυντικές ενδείξεις, αρκετές πιέσεις εξακολουθούν να απειλούν την επιβίωση του είδους στην Ελλάδα, οι περισσότερες από τις οποίες είναι ανθρωπογενείς, π.χ. πιέσεις από τον τουρισμό και τις αλιευτικές δραστηριότητες και υποβάθμιση των κατάλληλων ενδιαιτημάτων», επισημαίνεται.
Προκειμένου να μετριαστούν αυτές οι επιπτώσεις, η Συμμαχία και οι εταίροι της ζητούν από την ελληνική κυβέρνηση να εφαρμόσει τα απαραίτητα μέτρα για τη ρύθμιση των τουριστικών δραστηριοτήτων και να διασφαλίσει τη διατήρηση του είδους και του ενδιαιτήματός του.
