Πολύ σοβαρές είναι οι συνέπειες της κατάστασης που έχει δημιουργηθεί στην εφοδιαστική αλυσίδα στη Βρετανία, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία της Βρετανικής Στατιστικής Υπηρεσίας.
Σύμφωνα με αυτά, αν και τον Αύγουστο, με την άρση των περιοριστικών μέτρων και τη λειτουργία εστιατορίων, μπαρ και την πραγματοποίηση συναυλιών, δόθηκε μια ώθηση, έστω και αναιμική στην οικονομία (ήταν 0,4% χαμηλότερη από το αναμενόμενο), οι υπόλοιποι τομείς βρίσκονται μπροστά σε αδιέξοδο.
Ο κατασκευαστικός τομέας καταγράφει τέσσερις συνεχόμενους μήνες αρνητικής ανάπτυξης, ενώ η βρετανική οικονομία βρίσκεται κατά 0,8% πίσω από το επίπεδο στο οποίο βρισκόταν πριν από την έκρηξη της πανδημίας, τον Φεβρουάριο 2020.
Σύμφωνα με το ΔΝΤ, η βρετανική οικονομία θα παρουσιάσει ανάπτυξη της τάξης του 6,8% φέτος, ποσοστό υψηλότερο από οποιαδήποτε άλλη χώρα μέλος του G7, και κατά 5% το 2022. Ωστόσο εν μέσω πανδημίας, η βρετανική οικονομία γνώρισε τη χειρότερη ύφεση από τις επτά το 2020, με συρρίκνωση της τάξης του 9,8%. Την ίδια ώρα, ο πληθωρισμός βρίσκεται στο 4%, ποσοστό που αναμένεται να διατηρηθεί τους επόμενους μήνες, εξαιτίας της ενεργειακής κρίσης, των χαμηλών επιπέδων παραγωγικότητας, της υψηλής φορολογίας και της αβεβαιότητας όσον αφορά την εξέλιξη της πανδημίας τον χειμώνα, που ενδέχεται να καταστήσει δύσκολο για την οικονομία να λειτουργήσει με κανονικούς ρυθμούς τους επόμενους μήνες.
Ελλείψεις και αγορές πανικού
Στο μεταξύ, παρά τα μέτρα που έχει λάβει η βρετανική κυβέρνηση για να αντιμετωπίσει την έλλειψη οδηγών, ώστε να αποκατασταθεί η λειτουργίας της εφοδιαστικής αλυσίδας, οι ελλείψεις σε καύσιμα, τρόφιμα και άλλα αγαθά παραμένουν σοβαρές σε πολλές περιοχές της χώρας, με τις ουρές στα πρατήρια καυσίμων και τα άδεια ράφια στα σουπερμάρκετ να είναι καθημερινότητα.
Αιτία, εκτός από την ενεργειακή κρίση, είναι η αργή επάνοδος των οικονομιών διεθνώς στην εποχή μετά την πανδημία, αλλά και οι ρυθμίσεις της συμφωνίας για το Brexit, που οδήγησε πολλούς αλλοδαπούς εργαζόμενους να φύγουν από τη Βρετανία, αφήνοντας ακάλυπτες χιλιάδες θέσεις εργασίας, μεταξύ των οποίων και αυτές των οδηγών φορτηγών.
Το αδιέξοδο που έχει προκαλέσει αυτή η κατάσταση είναι περισσότερο εμφανές στο λιμάνι του Φίλιξστοου, στο οποίο φτάνει το 40% των εμπορευματοκιβωτίων (containers). Εν όψει και των Χριστουγέννων, η πίεση αυξάνεται για τη μεταφορά των προϊόντων, καθώς υπάρχουν πλέον σοβαρές ενδείξεις για ελλείψεις στην αγορά την εορταστική περίοδο ακόμη και για βασικά αγαθά που έχουν ζήτηση αυτή την περίοδο, όπως οι γαλοπούλες, αλλά και τα παιδικά παιχνίδια.
Υψηλόβαθμο στέλεχος της εταιρείας που διαχειρίζεται το λιμάνι δήλωσε ότι είναι πολύ πιθανό να υπάρξουν προβλήματα εφοδιασμού τα Χριστούγεννα, αν και όχι για όλα τα προϊόντα.
Αν και η κυβέρνηση μέσω στελεχών της προσπαθεί να καθησυχάσει τους πολίτες, είναι πολλοί εκείνοι που σπεύδουν ήδη να αγοράσουν γαλοπούλες και δώρα για τις γιορτές, όπως και άλλα αγαθά, καθώς φοβούνται ότι όταν έρθει η ώρα δεν θα υπάρχουν διαθέσιμα.
Ο συμπρόεδρος των Συντηρητικών, Όλιβερ Ντάουντεν, προσπάθησε πάντως να εμφανιστεί καθησυχαστικός, λέγοντας ότι γίνονται όλες οι απαραίτητες ενέργειες για να λυθεί το πρόβλημα το συντομότερο, εκπαιδεύοντας οδηγούς και ανοίγοντας κέντρα εκπαίδευσης οδηγών, και κατέληξε με τη γνωστή αμήχανη επωδό όσων βρίσκονται σε δυσχερή θέση: «Ανάλογα προβλήματα υπάρχουν και σε άλλες χώρες της Ευρώπης, όπως η Πολωνία, αλλά και στις ΗΠΑ, ακόμη και στην Κίνα».
