Μια βδομάδα μετά, η Ισπανία προσπαθεί να ανακάμψει από τις καταστροφικές πλημμύρες

Το παρασυρμένο αυτοκίνητο στο οποίο η τρίχρονη ανιψιά και η κουνιάδα του Χόρχε Ταραζόνα έχασαν τη ζωή τους στην καταστροφική πλημμύρα της περασμένης εβδομάδας στην Ισπανία βρίσκεται τώρα στα μισά του δρόμου από την κατεστραμμένη άκρη του αυτοκινητόδρομου. Ο αδερφός του κατάφερε να επιζήσει, κολλημένος σε έναν φράχτη.

Αυτός και η οικογένειά του είχαν «κολλήσει» στην κίνηση οδηγώντας στο σπίτι στην Παϊπόρτα στα νότια προάστια της Βαλένθια, είπε ο Ταραζόνα. Δεν είχαν καμία ευκαιρία να ξεφύγουν όταν το κύμα σαν τσουνάμι ξεχείλισε γρήγορα το κοντινό αποχετευτικό κανάλι και παρέσυρε τα πάντα στο πέρασμά του. «Δεν είχαν χρόνο να κάνουν τίποτα», είπε ο Ταραζόνα στο Associated Press, μια εβδομάδα μετά τις ξαφνικές πλημμύρες της 29ης Οκτωβρίου.

«Ο αδερφός μου παρασύρθηκε και κατέληξε να κολλήσει σε έναν φράχτη». Η κουνιάδα του «δεν μπορούσε να βγει και πέθανε με το κοριτσάκι της».

Ο Ταραζόνα είχε οδηγήσει ένα ποδήλατο πίσω στην τοποθεσία και είχε μαγνητοσκοπήσει ένα σημείωμα στο αυτοκίνητο ζητώντας από όποιον τελικά απομάκρυνε το ναυάγιο από την πλευρά του αυτοκινητόδρομου, να τον καλέσει. «Όλα έγιναν τόσο γρήγορα», είπε με δάκρυα στα μάτια. «Σε μισή ώρα το ρεύμα είχε παρασύρει το αυτοκίνητο. Δεν υπήρχε χρόνος, δεν υπήρχε χρόνος. Κατάφερε να μου στείλει τη θέση του αυτοκινήτου τους ελπίζοντας σε μια διάσωση. «Την επόμενη μέρα βρέθηκε νεκρή μέσα», είπε.

Δεν είναι σαφές εάν οι δύο περιλαμβάνονται στον επίσημο απολογισμό των 217 επιβεβαιωμένων νεκρών καθώς αυξάνονται τα θύματα, οκτώ ημέρες μετά τις πιο θανατηφόρες πλημμύρες στην Ισπανία αυτόν τον αιώνα. Η Παϊπόρτα έχει χαρακτηριστεί από τα ισπανικά μέσα ενημέρωσης ως το «σημείο μηδέν» της φυσικής καταστροφής που άφησε επίσης 89 ανθρώπους να αγνοούνται, ενώ αξιωματούχοι λένε ότι ο πραγματικός αριθμός μπορεί να είναι μεγαλύτερος.

Πάνω από 60 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στην πόλη όταν ένα κύμα νερού όρμησε κάτω από το κανάλι Poyo που διασχίζει το κέντρο της.

Η απογοήτευση για το αίσθημα της εγκατάλειψης των επιζώντων εξερράγη στην Παϊπόρτα την Κυριακή όταν ένα πλήθος υποδέχτηκε τους βασιλείς και τους αξιωματούχους της Ισπανίας με ένα μπαράζ λάσπης και άλλων αντικειμένων.

Ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ απομακρύνθηκε εσπευσμένα και το βασιλικό ζεύγος έπρεπε τελικά να ακυρώσει την επίσκεψη αφού μίλησε με αρκετούς αναστατωμένους γείτονες μέσα σε ένα χαοτικό σκηνικό. Η Πολιτική Φρουρά είπε ότι διέσωσε δύο άτομα που είχαν παγιδευτεί στο σπίτι τους στην Παϊπόρτα, σχεδόν μια θαυματουργή εξαίρεση εν μέσω τραγωδίας. Ο δήμαρχος της πόλης, μια κοινότητα μεσαίας τάξης 30.000 κατοίκων, ζήτησε την Τρίτη μια «ανώτερη αρχή» να παρέμβει και να αναλάβει τον έλεγχο του δήμου της, επειδή οι πλημμύρες είχαν καταστήσει αδύνατη τη συνέχιση. Η δήμαρχος Μαριμπέλ Αλμπαλάτ είπε ότι όλα τα δημοτικά κτίρια, από το δημαρχείο μέχρι την τοπική αστυνομία, έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές και ότι πολλοί από τους τοπικούς δημόσιους υπαλλήλους «είναι σε κατάσταση σοκ».

«Η Παϊπόρτα είναι ένα ισχυρό χωριό, αλλά αυτό ξεπερνά τις ικανότητες της τοπικής διοίκησης», είπε. Το «τακ, τακ, τακ» των τεράστιων ελικοπτέρων Σινούκ με δύο έλικες που έχουν πετάξει από πάνω με την άφιξη του στρατού έχει προσθέσει στη μετα-αποκαλυπτική ατμόσφαιρα.

Η καταστροφή, ωστόσο, ξεπέρασε πολύ την Παϊπόρτα και καλύπτει μια τεράστια έκταση δήμων, κυρίως στη νότια πλευρά της πόλης της Βαλένθια στις ακτές της Μεσογείου.

Εβδομήντα οκτώ τοποθεσίες είχαν τουλάχιστον έναν νεκρό από τις πλημμύρες. Η αστυνομία έχει επεκτείνει την έρευνά της στα κοντινά έλη και τις ακτές, όπου τα νερά παρέσυραν κάποιους.

Οι κάτοικοι, οι επιχειρήσεις και τα δημοτικά συμβούλια των πληγεισών περιοχών μπορούν να υποβάλουν αίτηση για οικονομική βοήθεια από ένα πακέτο βοήθειας 10,6 δισεκατομμυρίων ευρώ από την ισπανική κυβέρνηση.

Η περιφερειακή κυβέρνηση της Βαλένθια, η οποία επικρίνεται επειδή δεν ειδοποίησε εγκαίρως τον πληθυσμό για τον κίνδυνο, ζήτησε από την κεντρική κυβέρνηση της Μαδρίτης 31 δισεκατομμύρια ευρώ για να διασφαλίσει την ανάκαμψη.

Πάνω από μια εβδομάδα αργότερα, ο καθαρισμός συνεχίζεται για να απαλλαγούμε από τόνους λάσπης και σκουπιδιών που φράζουν δρόμους δρόμους, γεμίζοντας χιλιάδες ισόγεια, καταστρέφοντας σαλόνια και κουζίνες. Οι γειτονιές έμειναν χωρίς καταστήματα και σούπερ μάρκετ αφού καταστράφηκαν όλα τα προϊόντα τους. Πολλά σπίτια δεν έχουν ακόμη πόσιμο νερό.

Ένας αυτοσχέδιος στρατός εθελοντών ήταν οι πρώτοι βοηθοί στο έδαφος, φτυαρίζοντας και σκουπίζοντας το κολλώδες καφέ βούρκο που κάλυπτε τα πάντα, και βοήθησαν να αρχίσουν να απομακρύνονται στοίβας με τα συντρίμμια που καθιστούσαν αδύνατη την πρόσβαση στα αυτοκίνητα σε πολλές περιοχές.

Οι αρχές τελικά κινητοποίησαν 15.000 στρατιώτες και αστυνομικές ενισχύσεις για να βοηθήσουν τους πυροσβέστες να αναζητήσουν πτώματα και να αρχίσουν να ανασύρουν χιλιάδες κατεστραμμένα αυτοκίνητα σκορπισμένα στους δρόμους και βυθισμένα στις κοίτες των καναλιών.

Σε κάθε γωνιά, αυτοκίνητα στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο ή συντρίβονται σε κτίρια, κολώνες φωτισμού, δέντρα και γέφυρες. «Υπάρχουν ακόμη τόσα πολλά να κάνουμε», είπε ο εθελοντής Τζουάμα Μπαζτάν Λόπεζ, ο οποίος βοηθάει να ξεφύγει από τη βρωμιά στην Καταρόϊα, που συνορεύει με την Παϊπόρτα, με το τετρακίνητό του.

Βοήθησε να μεταφέρει γιατρούς σε άτομα που έχουν ανάγκη, να παραδώσουν τα απαραίτητα προϊόντα και ρυμουλκώντας τα κατεστραμμένα αυτοκίνητα. «Θα χρειαστεί ένας χρόνος για να επανέλθει αυτό στο φυσιολογικό», είπε.