Ιστορικός απεργιακός πυρετός στη Βρετανία

Tην ώρα που ο απερχόμενος πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον συνεχίζει τις διακοπές του στην Ελλάδα και οι επίδοξοι διάδοχοί του, ο πρώην υπουργός Οικονομικών Ρίσι Σούνακ και η υπουργός Εξωτερικών Λιζ Τρας, λίγο πριν από το τέλος των εσωκομματικών εκλογών πλειοδοτούν σε υποσχέσεις για ελαφρύνσεις υπέρ των ολίγων, οι Βρετανοί εργαζόμενοι υψώνουν την πιο ηχηρή φωνή διαμαρτυρίας εδώ και πολλά χρόνια.

Μετά τους εργαζόμενους στα μέσα μεταφοράς, κυρίως στους σιδηροδρόμους, στο μετρό του Λονδίνου και στα ταχυδρομεία, που ξεκίνησαν απεργιακές κινητοποιήσεις την περασμένη Πέμπτη, από χθες απεργούν οι εργαζόμενοι στο μεγαλύτερο λιμάνι της χώρας διεκδικώντας καλύτερους μισθούς σε μια εποχή που η ακρίβεια και ο πληθωρισμός -χτύπησε ρεκόρ 40ετίας 10,1%- εξανεμίζουν τα εισοδήματα.

Για οχτώ μέρες, αρχής γενομένης από χθες, αναμένεται να παραλύσει το Φέλιξστοου, το μεγαλύτερο εμπορικό λιμάνι της Βρετανίας που βρίσκεται 150 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Λονδίνου, αφότου οι περίπου 2.000 εργαζόμενοι σε αυτό ανέστειλαν τις εργασίες τους στη μεγαλύτερη απεργιακή κινητοποίηση των τελευταίων 30 ετών. Διεκδικούν αυξήσεις τουλάχιστον στο ύψος του πληθωρισμού, ο οποίος τον Οκτώβρη αναμένεται να σκαρφαλώσει στο 13%, απορρίπτοντας την πρόταση της διαχειρίστριας εταιρείας για αυξήσεις 7%.

«Το λιμάνι Φέλιξστοου είναι ιδιαίτερα κερδοφόρο. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, το 2020 είχε κέρδη 61 εκατ. λίρες (σχεδόν 72 εκατ. ευρώ)», δήλωσε η Σάρον Γκρέιχαμ, γενική γραμματέας του συνδικάτου Unite που κήρυξε την απεργία. «Η διαχειρίστρια εταιρεία Hutchinson Ports είναι τόσο πλούσια που την ίδια χρονιά διένειμε 99 εκατομμύρια λίρες στους μετόχους της. Κατά συνέπεια μπορεί να δώσει στους εργαζόμενους στο Φέλιξστοου μια αξιοπρεπή αύξηση». Η απεργία πιστεύεται ότι θα προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην αλυσίδα ανεφοδιασμού. Την ίδια στιγμή, έχουν εξαγγείλει απεργιακές κινητοποιήσεις προσεχώς οι δικηγόροι, οι εργαζόμενοι στην British Telecom και στον τομέα της αποκομιδής απορριμμάτων, υποσχόμενοι ένα καυτό κλείσιμο στο φετινό «καλοκαίρι της δυσαρέσκειας».

«Eπικείμενη καταστροφή»

Κι ενώ ο ανέμελος Μπόρις Τζόνσον διακοπάρει, η πρωθυπουργός της Σκοτίας Νίκολα Στέρτζον μίλησε χθες στο BBC για μια «επικείμενη καταστροφή» αν εφαρμοστούν οι αυξήσεις στον τομέα της ενέργειας που έχουν προαναγγελθεί για τον Οκτώβριο. Η Στέρτζον, η οποία σήμερα θα έχει συνάντηση με εκπροσώπους των παρόχων ενέργειας και κοινωνικούς φορείς, προέβλεψε ότι το 36% των νοικοκυριών στη Σκοτία θα βρεθεί σε καθεστώς ενεργειακής φτώχειας και τόνισε ότι οι αυξήσεις που αναμένεται να ανακοινώσει η Ofgem, η αρμόδια ρυθμιστική αρχή για τις τιμές της ενέργειας στη Βρετανία, δεν θα πρέπει να εφαρμοστούν. Η Σκοτσέζα πρωθυπουργός μάλιστα πρότεινε κάτι που θα έκανε τα κόκαλα της Θάτσερ να τρίζουν. «Η επανεθνικοποίηση των εταιρειών ενέργειας θα πρέπει να είναι μία από τις επιλογές μας», είπε, αν και αναγνώρισε πως η Σκοτία δεν μπορεί να προχωρήσει μόνη της σε μια τέτοια κίνηση καθώς αυτό εξαρτάται από την κεντρική βρετανική κυβέρνηση.

Γεγονός είναι ότι σύμφωνα με δημοσκόπηση της Opinium που δημοσίευσε χθες ο Observer, το 40% των ερωτηθέντων απάντησε ότι δεν θα μπορεί να αντεπεξέλθει στις νέες αυξήσεις, ενώ το 62% συμφωνεί με την πρόταση των Εργατικών για πάγωμα στους λογαριασμούς της ενέργειας. Η δημοσκόπηση της Opinium όμως έκρυβε και άλλες ευχάριστες ειδήσεις για το Εργατικό Κόμμα.

Σύμφωνα με αυτήν, οι Βρετανοί θεωρούν καταλληλότερο πρωθυπουργό τον ηγέτη του, Κιρ Στάρμερ, με 31%, οχτώ μονάδες πάνω από τη Λιζ Τρας. Πριν από μόλις δύο εβδομάδες, το 29% των ερωτηθέντων θεωρούσε πως η Τρας θα γινόταν καλύτερη πρωθυπουργός από τον Στάρμερ ο οποίος συγκέντρωνε το 28% των προτιμήσεων. Ενας βασικός λόγος μάλλον είναι ότι στο μεταξύ η ΥΠΕΞ ανακοίνωσε ένα πρόγραμμα γενναίων φοροαπαλλαγών το οποίο επικρίνουν πολλά υψηλόβαθμα στελέχη των Τόρις, ενώ ο Στάρμερ ξεδίπλωσε τις δικές του προτάσεις για την αντιμετώπιση της ενεργειακής κρίσης.

Αλλά τα ακόμα καλύτερα νέα για τους Εργατικούς ήρθαν το Σάββατο από δημοσκόπηση του YouGov που δημοσίευσαν οι συντηρητικοί Times. Σε αυτήν οι Εργατικοί έχουν προβάδισμα 15 μονάδων στην πρόθεση ψήφου με 43% έναντι 28% για τους Τόρις. Και, όπως όλα δείχνουν, τόσο ο απερχόμενος πρωθυπουργός όσο και οι επίδοξοι διάδοχοί του κάνουν ό,τι μπορούν προκειμένου να διατηρήσουν, αν όχι να διευρύνουν, το δημοσκοπικό χάσμα...