Φόβοι για «τσουνάμι» λόγω Ομικρον

Ακόμα κι αν είναι πράγματι ηπιότερη, ο ορμητικός πολλαπλασιασμός κρουσμάτων από την άκρως μεταδοτική παραλλαγή Ομικρον του νέου κορονοϊού στο Ηνωμένο Βασίλειο -και μάλιστα «συμπυκνωμένος σε μια πολύ μικρή περίοδο χρόνου»- μπορεί κάλλιστα να προκαλέσει τσουνάμι στα νοσοκομεία και δη νέο ρεκόρ ημερήσιων εισαγωγών, που θα ξεπεράσει ακόμα και την κορύφωση του προηγούμενου χειμώνα όταν 4.583 άνθρωποι χρειάστηκε να νοσηλευτούν σε ένα 24ωρο, και συγκεκριμένα στις 12 Ιανουαρίου, εξαιτίας της παραλλαγής Αλφα.

Η προειδοποίηση ήρθε χθες από τον αρχίατρο της Αγγλίας, Κρις Γουίτι, λίγες ώρες προτού σκάσει απανωτά κι άλλο σκάνδαλο για τον στριμωγμένο και εσωκομματικά βαλλόμενο Μπόρις Τζόνσον. Με βάση κοινή έρευνα των εφημερίδων «Guardian» και «Independent» ο Βρετανός πρωθυπουργός συμμετείχε πέρσι στις 15 Μαΐου σε πάρτι με πίτσες στην Ντάουνινγκ Στριτ, εν μέσω του πρώτου λοκντάουν στην Αγγλία, λέγοντας μάλιστα πως το προσωπικό του γραφείου του δικαιούνταν ένα ποτό αφού «νίκησε» τον κορονοϊό!

Αν όντως είναι έτσι, πυκνώνουν κι άλλο τα μαύρα σύννεφα πάνω από τον Τζόνσον στις τάξεις της κοινοβουλευτικής ομάδας των Τόρις στον απόηχο και της πρόσφατης -πρωτοφανούς σε μέγεθος- ανταρσίας βουλευτών με αφορμή την επαναφορά (ήπιων) μέτρων, αυτή τη φορά κατά της Ομικρον. Ταυτόχρονα εγείρονται αμείλικτα ερωτήματα για το κατά πόσο η αλαζονική κουλτούρα δύο μέτρων και δύο σταθμών, και βέβαια παραβίασης των κανόνων, δεν είναι μόνο πρόβλημα πολλών μηνών -μετά και τη χιονοστιβάδα αποκαλύψεων για διάφορες παράνομες περσινές γιορτές και μαζώξεις στην Ντάουνινγκ Στριτ, σε υπουργεία και άλλα γραφεία-, αλλά διηνεκής και εγγενής στην ίδια την ηγεσία της κυβέρνησης.

Η πρωτόγνωρη πάντως ταχύτητα με την οποία διασπείρεται η Ομικρον έχει συμβάλει στην… απογείωση των καταγεγραμμένων μολύνσεων με νέο συναπτό ρεκόρ από το ξέσπασμα της πανδημίας: χθες αναφέρθηκαν 88.376 κρούσματα και 146 θάνατοι, όταν προχθές είχαν καταγραφεί 78.610 και 165 αντίστοιχα. Οπως επισήμανε η αρχίατρος της υπηρεσίας υγειονομικής ασφάλειας, Σούζαν Χόπκινς, το Ηνωμένο Βασίλειο βιώνει τώρα δύο παράλληλες επιδημίες Covid -της παραλλαγής Δέλτα και της παραλλαγής Ομικρον- με την καμπύλη νέων κρουσμάτων της πρώτης να έχει επιπεδοποιηθεί μεν σε γενικές γραμμές, τις μολύνσεις της δεύτερης όμως να διπλασιάζονται κάθε δύο μέρες.

Ο Γουίτι εξήγησε πως η ανησυχία φουντώνει επειδή αναμένεται να υπάρξει τεράστια ζήτηση υπηρεσιών στα νοσοκομεία μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, πάνω που η προσφορά μειώνεται αφού πολλοί υγειονομικοί παροπλίζονται ήδη λόγω μόλυνσης και επαναμόλυνσης. Τόνισε πάντως πως ο εμβολιασμός -και δη η επείγουσα χορήγηση τρίτης δόσης- μπορεί να συρρικνώσει τον αριθμό εισαγωγών στις ΜΕΘ και τον χρόνο νοσηλείας, καλώντας ειδικά τις εγκύους να σπεύσουν να εμβολιαστούν και να αγνοήσουν τους «μύθους» για επικινδυνότητα των σκευασμάτων.

Η πιο δύσκολη απόφαση τώρα, σύμφωνα με τον Γουίτι, είναι η εξισορρόπηση των κοινωνικών και οικογενειακών επαφών εν όψει Χριστουγέννων, με τον αρχίατρο να έχει καλέσει από την Τετάρτη τους πολίτες να αποφεύγουν τις αχρείαστες συναντήσεις και να είναι ιδιαίτερα επιλεκτικοί με ποιους συναναστρέφονται, προτεραιοποιώντας τις επαφές που τους είναι πιο σημαντικές.

Ποντάροντας πάντοτε στον εμβολιασμό, αρνούμενος να περιορίσει και φέτος τα Χριστούγεννα τις συναναστροφές και διαψεύδοντας παράλληλα πως η έκκληση του αρχίατρου συνιστά «λοκντάουν στα κρυφά» -άρα και πως θα χρειαστεί να δοθεί νέο πακέτο οικονομικής στήριξης σε επιχειρήσεις- ο Βρετανός πρωθυπουργός πέταξε πάλι το μπαλάκι στην ατομική ευθύνη των πολιτών, που θα πρέπει να αποφασίσουν οι ίδιοι σε πόσο κίνδυνο θα εκτεθούν.

Ο υπουργός Οικονομικών, Ρίσι Σούνακ, επιστρέφει εσπευσμένα πάντως από την Καλιφόρνια για να συζητήσει εκ νέου με τις ηγεσίες των επιχειρηματικών κλάδων εστίασης και φιλοξενίας, που έχουν αρχίσει να υφίστανται κύμα ακυρώσεων. Η δε Γαλλία -που βιώνει επίσης νέα έκρηξη κρουσμάτων- απαγόρευσε ουσιαστικά από χθες όλα τα μη απαραίτητα ταξίδια από το Ηνωμένο Βασίλειο. Η γαλλική κυβέρνηση ζήτησε μάλιστα αναβολή των μετακινήσεων στη βρετανική επικράτεια επικαλούμενη το «παλιρροϊκό κύμα» μολύνσεων λόγω της Ομικρον.